Caprara, GIOVANNI BAPTISTA, estadista y cardenal, n. en Bolonia el 29 de mayo de 1733; d. en París, 27 de julio de 1810. Sus padres fueron el conde Francesco Raimondo Montecuccoli y la condesa Maria Vittoria Caprara; fue de su madre de quien tomó su nombre. Habiendo entrado en el estado eclesiástico, fue nombrado en 1758 vicelegado de Rávena, en 1767 nuncio en Colonia, en 1775 en Lucerna, y en 1785 en Viena. En este último y más importante cargo no siempre defendió con suficiente valentía los intereses de la Iglesia contra las agresiones del Emperador José II (1765-90) y los ministros imperiales, el príncipe Kaunitz y el conde Cobenzl. Durante el verano de 1792 fue nombrado Cardenal–sacerdote del Título de Sant' Onofrio, y en agosto; 1800, Obispa de Jesi en la Marca de Ancona. Cuando el Concordato entre Pío VII (1800-23) y la República Francesa se concluyó (julio, 1801), Napoleón Bonaparte, entonces Primer Cónsul; pidió el nombramiento de un legado papal con residencia en París. Su elección recayó en Cardenal Caprara, sin duda porque de este modo esperaba poca o ninguna oposición a sus planes. Caprara fue nombrado legado los evaluadores for Francia en agosto de 1801; Partió inmediatamente hacia su destino y llegó a París el 4 de octubre. Durante las negociaciones que siguieron sobre la ejecución del Concordato mostró un espíritu demasiado conciliador al tratar con los diez obispos constitucionales que iban a ser nombrados para otras tantas diócesis recién establecidas; de hecho, fue en contra de instrucciones específicas de Roma. Sin embargo, la persistente presión ejercida por Napoleón puede tomarse como excusa para la conducta del legado. Cardenal Caprara ofició el solemne restablecimiento del culto público en la catedral de Notre-Dame el Pascua de Resurrección Día (18 de abril de 1802), a cuya función asistieron el Primer Cónsul, los altos funcionarios del estado y los nuevos dignatarios eclesiásticos. En ocasiones el cardenal legado mostró más fuerza en el interés de la Iglesia; así, en una carta escrita el 18 de agosto de 1803, protestó más enérgicamente contra la Artículos orgánicos añadido a la Concordato por el Gobierno francés.
En mayo de 1802, poco después de las solemnidades antes mencionadas, fue nombrado arzobispo de Milán, y como tal bendijo, el 26 de mayo de 1805, la Corona de Hierro, que Napoleón colocó sobre su cabeza en su nueva dignidad de Rey de Milán. Italia. De lo contrario, Caprara mantuvo su posición como legado papal en Francia hasta su muerte, o más bien hasta el encarcelamiento de Papa Pío VII en julio de 1809. Su deteriorada salud lo salvó de la vergüenza relacionada con el divorcio y el segundo matrimonio de Napoleón (abril de 1810). En su último testamento toda su fortuna quedó en manos del hospital de Milán. En memoria de todo lo que se hizo en nombre de Francia publicó el “Concordato et recueil des bulges et brefs de NS Pie VII sur les affaires de l'Eglise de Francia"(París, 1802). Cardenal Caprara era un hombre de hábitos sencillos y puros, celoso de la religión y muy caritativo, pero a menudo inclinado a ceder a la voluntad imperiosa de príncipes y ministros, debilidad que en ocasiones justificó los reproches de Pío VI (1775-99) y Pío VII. .
FRANCISCO J.