Audiffredi , Giovanni Battista, nació en Saorgio, cerca de Niza, en 1734 y falleció en Roma en julio de 1794. Ingresó en la Orden Dominicana y pronto destacó por su afición a los libros y su talento para las ciencias exactas. Tras ejercer como profesor y bibliógrafo en diversas instituciones, fue trasladado a la casa de estudios dominicana (Santa María sopra Minerva) y se le encomendó (1765) la dirección de la gran Biblioteca Casanatensis, fundada en 1700 por el cardenal Girolamo Casanata . Audiffredi publicó una obra bibliográfica en cuatro volúmenes en folio titulada «Catalogus bibliothecae Casanatensis librorum typis impressorum, 1761-1788». La obra quedó inconclusa, sin avanzar más allá de la letra L, y contiene una lista de sus propias publicaciones. Obras similares fueron el “Catalogus historico-criticus Romanarum editionum sculi XV” ( Roma , 1785, cuarto) y el más extenso “Catalogus historico-criticus editionum Italicarum saeculi XV” (ibid., 1794), que debía ofrecer un catálogo de libros impresos en veintiséis ciudades italianas. Audiffredi no llegó a completar la obra. La primera parte, que se extiende hasta la letra G, contiene una breve biografía del autor introducida por el editor. La posición de Audiffredi le permitió convertirse en un experto anticuario, y encontró tiempo para cultivar su talento matemático y dedicarse a la astronomía. Construyó un pequeño observatorio y, a intervalos, se ocupaba de la observación. El siglo XVIII estuvo muy ocupado con el problema de la paralaje solar. En 1761 y 1769 se observaron tránsitos de Venus, y Audiffredi contribuyó a este trabajo con su publicación «Phaenomena ecelestia observata—investigatio parallaxis solis. Exercitatio Dadei Ruffi» (anagrama de Audiffredi). La reaparición prevista del cometa Halley a mediados de siglo intensificó el interés científico por las órbitas cometarias. La época se vio favorecida por la presencia de numerosos objetos brillantes de este tipo, y el de 1769 se distinguió por su gran núcleo y por la cola que se extendía por más de la mitad del cielo. Audiffredi realizó observaciones de la posición del cometa y publicó sus resultados con el título «Dimostrazione della stazione della comet, 1769» (1770). Este erudito dominico se distinguió por su gusto y aptitud para las ciencias naturales, pero, como muchos sabios, su vida transcurrió en el retiro y el anonimato.
H. DE LAAK