Audiffredi, GIOVANNI BATTISTA, n. en Saorgio, cerca de Niza, en 1734; d. en Roma, julio de 1794. Ingresó en la Orden Dominicana, y pronto llamó la atención por su gusto por los libros y su talento para las ciencias exactas. Después de ocupar varias casas como profesor y bibliógrafo, finalmente fue trasladado a la casa de estudios dominicana (S. Maria sopra Minerva), y fue puesto a cargo (1765) de la gran Bibliotheca Casanatensis, fundada en 1700 por Cardenal Girolamo Casanata. Audiffredi publicó una obra bibliográfica en cuatro volúmenes en folio titulada “Catalogus bibliothecae Casanatensis librorum typis impressorum, 1761-1788”. La obra permanece inacabada, no va más allá de la letra L y contiene una lista de sus propias publicaciones. Obras similares fueron el “Catalogus historico-criticus Romanarum editionum sculi XV” (Roma, 1785, cuarto), y el más extensamente planeado “Catalogus historico-criticus editionum Italicarum saeculi XV” (ibid., 1794), que debía dar cuenta de los libros impresos en veintiséis ciudades italianas. Audiffredi no vivió para completar la obra. La primera parte, que llega hasta la letra G, contiene una breve biografía del autor presentada por el editor. La posición de Audiffredi le permitió convertirse en un experto anticuario y encontró tiempo para cultivar su talento matemático y dedicarse a la astronomía. Construyó un pequeño observatorio y, de vez en cuando, se ocupó de la observación. El siglo XVIII estuvo muy ocupado con el problema del paralaje solar. En 1761 y 1769 se observaron tránsitos de Venus, y Audiffredi contribuyó al trabajo en su publicación, “Phaenomena ecelestia observata—investigatio parallaxis solis. Exercitatio Dadei Ruffi” (anagrama de Audiffredi). La reaparición prevista a mediados de siglo del cometa Halley intensificó el interés científico por las órbitas cometicas. La época se vio favorecida por numerosos objetos brillantes de este tipo, y el de 1769 se distinguió por su gran núcleo y por la cola que se extendía sobre más de la mitad del cielo. Audiffredi tomó observaciones de las posiciones del cometa y publicó su resultado bajo el título “Dimostrazione della stazione della comet, 1769” (1770). Un gusto general y una capacidad para las ciencias naturales distinguieron a este erudito dominicano, pero, como la de muchos sabios, la vida de Audiffredi fue de retiro y oscuridad.
H. DE LAAK