Bianchi, GIOVANNI ANTONIO, fraile Clasificacion "Minor" y teólogo, b. en Lucca, el 2 de octubre de 1686; d. en Roma, 18 de enero de 1768. A la edad de diecisiete años ingresó al Orden Franciscana. Una vez fue elegido para el cargo de Provincial de la Provincia Romana y durante varios años fue profesor de filosofía y teología. Durante estos años de cátedra, sin duda adquirió gran parte del conocimiento amplio y preciso de los temas eclesiásticos mostrado en las producciones de su vida posterior. Poseía una memoria de tal amplitud y tenacidad que los numerosos estudiantes y eruditos que acudían a visitarlo a su celda del convento lo consideraban un prodigio. Bianchi era muy estimado por el Curia romana y por Clemente XII, cuyo sucesor, Benedicto XIV, lo nombró consultor del Santo Oficio.
Quizás fue a instancias de Clemente XII que Bianchi compuso su erudita y exhaustiva defensa de los derechos y privilegios del Romano Pontífice, que habían sido atacados por el abogado napolitano, Pietro Giannone, en la “Storia civile del regno di Napoli” de este último. La obra de Bianchi, titulada “Della podesta e della polizia della chiesa, trattati due contro le nuove opinioni di Pietro Giannone" apareció en Roma en seis volúmenes entre los años 1745 y 1751. En el primer tratado (2 vols.) Bianchi defiende el poder indirecto del Romano Pontífice sobre los soberanos temporales; mientras defiende lúcida y contundentemente los derechos del Papa en lo que respecta a las leyes exteriores y al gobierno del Iglesia, en el segundo tratado, que comprende los cuatro volúmenes restantes. En medio de la tormenta de literatura controvertida provocada por el tratado del teólogo dominicano Daniele Concina, “De Spectaculis theatralibus”, apareció en Roma en 1753. En esto compite con Scipio Maffei contra Concina por la legalidad, dentro de ciertos límites, de las representaciones teatrales modernas. A pesar de estas preocupaciones más graves, Bianchi encontró tiempo para satisfacer su predilección por la poesía y la escritura trágica, y sus composiciones en este campo, aunque de menor importancia, lo muestran como un maestro consumado de su propia Toscana natal.
STEPHEN M. DONOVAN