Giorgione (GIORGIO BARBARELLI, ZORZO DA CASTELFRANCO), pintor italiano, nació en Castelfranco en 1477 o antes; murió en Venecia en octubre o noviembre de 1510. Se sabe poco de su vida. Su origen ha sido objeto de controversia: algunas fuentes afirman que su padre pertenecía a la gran familia Barbarelli y su madre era una campesina de Vedelago, mientras que investigadores posteriores no encuentran pruebas de ello, consideran falsa la tradición Barbarelli y lo atribuyen a la descendencia de campesinos de la Marca de Treviso. Giorgione significa «Gran Jorge»; Ruskin lo llama «George el Robusto»; todos coinciden en que era un hombre alto y apuesto, de presencia imponente y atractiva. En Venecia estudió con Giovanni Bellini, siendo Tiziano su compañero de estudios. Su gran talento artístico se desarrolló rápidamente, superó a su maestro, rompió con el estilo tímido y tradicional de la época y se convirtió en una gran influencia en el arte; incluso Tiziano siguió sus enseñanzas e imitó su color, método y estilo. Hoy en día existe mucha confusión, incluso en las grandes galerías continentales, sobre la atribución de cuadros a Tiziano y a Giorgione. Con una rara habilidad musical para el laúd y una hermosa voz, el talentoso joven fue admitido pronto en la alta sociedad veneciana y pintó retratos de casi todas las grandes personalidades; Caterina Cornaro, Gonzales (Gonzalvo) de Córdoba y dos dogos fueron algunos de sus modelos. Sus retratos fueron los primeros en ser pintados al estilo moderno y están llenos de dignidad, veracidad en la caracterización, sencillez y una calidad plateada insuperable incluso por Velázquez. Este joven precoz y versátil fue el primero en pintar paisajes con figuras, el primero en pintar escenas de género —cuadros en movimiento en sus propios marcos sin ningún propósito devocional, alegórico o histórico— y el primero cuyos colores poseían esa intensidad ardiente, brillante y fundente que pronto caracterizaría la obra de toda la Escuela Veneciana.
Giorgione fue el primero en prescindir del detalle y sustituirlo por amplitud y audacia en el tratamiento de la naturaleza y la arquitectura; y fue el primero en reconocer que el principal objetivo del pintor es el efecto decorativo. Nunca subordinaba la línea y el color a la arquitectura, ni el efecto artístico a una presentación sentimental. Poseía el temperamento artístico típico, y esto, junto con su vigor y alegría, lo convirtió en el verdadero poeta-pintor, un «genio lírico» (Morelli). Con razón se le llama el «alegre heraldo del Renacimiento ». El vigor de su claroscuro, el magnífico relieve de su obra, el «grandioso estilo» y su dominio de la perspectiva pueden provenir en parte del estudio de Leonardo da Vinci, quien se encontraba en Venecia cuando Giorgione tenía veinticuatro años; pero no existen registros fidedignos que indiquen que ambos se conocieran. Giorgione pintó una amplia variedad de temas, desde retablos hasta fiestas campestres, empleó pocas figuras —generalmente tres— en sus composiciones e imitó la textura real de los drapeados como nadie lo había hecho antes. Su método consistía en pintar al temple y luego aplicar una veladura al óleo, un proceso que contribuía a la gran brillantez, transparencia y permanencia del color. Giorgione introdujo en Venecia la moda de pintar las fachadas de las casas al fresco (en 1507-08 decoró así, junto con Tiziano , el magnífico Fondaco dei Tedeschi); y los cassoni (arcos nupciales) y otros muebles no eran demasiado modestos para su pincel mágico.
Pasó toda su vida en Venecia , donde su extraordinaria personalidad dio origen a la Escuela de Giorgione y donde sus cuadros, muy solicitados en su época, tuvieron multitud de imitadores y copistas. Muy poca de su obra está autentificada, y solo tres pinturas han sido reconocidas sin cuestionamientos por ningún experto o crítico. La primera de ellas es el retablo de Castelfranco, pintado a los veintisiete años para la iglesia de su ciudad natal. En él aparecen la Virgen con el Niño entronizada, con San Liberale y San Francisco debajo, «una de las dos pinturas más perfectas que existen» (Ruskin); rebosa ensoñación, serenidad y sentimiento religioso, y el paisaje de fondo despierta sentimientos de devoción. Las otras obras indiscutibles son «Adrasto e Hipsípila» (conocida durante 350 años como «Figuras de Giovannilli» o «Paisaje tormentoso con soldado y gitano»), más sombría que el retablo pero de tratamiento más romántico, y «Eneas, Evandro y Palas» («Los tres filósofos» o «Los sabios caldeos»), probablemente terminada por Sebastiano del Piombo, discípulo de Giorgione. Las principales autoridades rivales coinciden en que otras cuatro obras son indudablemente de Giorgione: «El caballero de Malta », «El juicio de Salomón », «El juicio de Moisés » (todas en la Galería Uffizi) y «Cristo con la cruz a cuestas», en la colección de la Sra. Gardner (Boston, EE. UU.). Muchos grandes lienzos son rechazados por la crítica negativa moderna simplemente porque no alcanzan el alto estándar de excelencia que los expertos le atribuyen arbitrariamente a este maestro. Según la tradición, su muerte se debió al dolor que le causó su amada; probablemente la peste, que entonces asolaba Venecia , acabó con su vida. Fue enterrado en la isla de Poveglia. Otras obras atribuidas a Giorgione son: «El concierto», Galería Pitti, Florencia ; «Venus», Galería de Dresde ; «Fiesta campestre», Louvre; «Virgen con el Niño», Museo del Prado.
CAZA DE LEIGH