Bellini, GIACOMO (JACOPO), padre de Gentile y Giovanni Bellini, n. alrededor de 1400; d. 1471. Interés en él surge principalmente del hecho de que fue maestro de sus hijos, quienes fueron los principales fundadores de la escuela de pintura veneciana. Las pinturas de Giacomo Bellini que aún se conservan carecen de importancia y son escasas. Su interesante cuaderno de bocetos demuestra, sin embargo, su diligencia y su poder de observación. Contiene copias de estatuas y relieves antiguos, dibujos que representan historias bíblicas y cristianas leyendas y bocetos de la naturaleza y la vida que están ejecutados con animación y muestran un sentido de perspectiva en la composición. Fue un competidor en el arte de los pintores del vivarini familia procedente de la vecina isla de Murano; Antonio y Bartolommeo vivarini abrió un estudio en Venice pero fueron superados por los Bellini. Giacomo Bellini había trabajado bajo Gentile da Fabriano en su ciudad natal y en Florence. También había trabajado en otros lugares, especialmente en Padua, donde estuvo bajo la influencia de las tendencias clásicas y plásticas de Squarcione. Sus hijos a temprana edad se convirtieron en sus asistentes en Venice.
GENTILE BELLINI (n. alrededor de 1427; m. 1507). Era el mayor de los hermanos. Él también había estado en Padua y pintado al principio al estilo de Squarcione, Donatelloy Mantegna; este estilo era bueno para transmitir individualidad, pero tenía una composición débil y algo torpe. Pertenecen el cuadro que contiene las cuatro figuras de tamaño heroico de los santos Marcos, Teodoro, Jerónimo y Francisco, la imagen de los patriarcas rodeados de eclesiásticos y ángeles, una Virgen con los benefactores de una fundación religiosa y un busto del dux. a este período. Al principio, Gentile trabajó principalmente en sociedad con su padre y su hermano, como en Padua en la Capilla de Gattamelata. Pero después de que su padre se jubilara, la fama de Gentile pronto superó a la del mayor Bellini. Pintó ocho cuadros en la Scuola di San Giovanni Evangelista en Venice como continuación de la obra de su padre “El Milagro de la Santa Cruz”. Tres de estos cuadros, pintados entre 1490 y 1500, se conservan deteriorados en la Academia de Venice. Estos cuadros presentan las peculiaridades características de la escuela de pintura veneciana. Están llenos de figuras de la vida real, claramente modeladas, teniendo cada figura su propia individualidad; las procesiones religiosas son señoriales, la arquitectura que aparece es de gran esplendor y se demuestra destreza en la perspectiva de las líneas y la atmósfera.
El “Sermón de San Marcos en Alejandría“, ahora en Milán, que Giovanni completó después de la muerte de su hermano, iguala en valor a los que acabamos de mencionar. También muestra un gran número de figuras hábilmente agrupadas, un fondo arquitectónico excesivamente elaborado, mucha pompa en la escena representada, luz brillante y gran riqueza cromática. Los trajes orientales añadieron una nueva gracia al cuadro. En 1479 Gentile había ido a Constantinopla por recomendación de la Señoría, a quien el sultán Mohammed II había pedido que le enviara a. retratista. Gentile pintó al sultán y a otros personajes importantes. Se llevó a casa muchos bocetos, incluido uno del sultán y la viuda Sultana sentados. el viaje a Constantinopla No sólo fue instructivo sino que aumentó enormemente la fama del pintor. Entre los frutos de este viaje se encuentran un retrato (en la colección Layard en Venice) representando la cabeza y los hombros de Mahoma, y el lienzo “Recepción de los embajadores venecianos por el Gran Visir”, ahora en el Louvre. la visita a Constantinopla Sin embargo, había interrumpido otra gran empresa. En 1474, Gentile recibió el encargo de restaurar las pinturas de la Sala del Gran Consejo del palacio ducal y ampliarlas. Artistas anteriores habían pintado para la sala una serie de cuadros a gran escala que representaban escenas de la historia de Venice. Gentil después de su regreso de Constantinopla, en compañía de su hermano, continuó con el trabajo. Los siete cuadros que produjeron fueron destruidos en el incendio de 1577. En su período medio y posterior, Gentile abandonó el temple y pintó al óleo.
GIOVANNI BELLINI (n. alrededor de 1428; m. 1516) llevó la nueva forma de arte a su mayor apogeo. Estuvo muy influenciado por las tendencias que hemos mencionado; De estos, el estilo de su padre y de la escuela de Padua fue el que más efecto tuvo en él. Mantegna era su cuñado. Otro pintor que le marcó fuertemente fue Antonello da Messina. Messina fue la primera persona en Italia comprender el método flamenco de pintar al óleo, y hacia el final de su vida pasó varios años (1474-76) en Milán y Venice. El entorno de la vida veneciana y la dirección realista que había tomado el arte veneciano dieron a los pintores venecianos una aguda percepción del encanto del color, de modo que incluso el breve tiempo durante el cual Mesina estuvo con ellos fue suficiente para guiarlos por un nuevo camino. El genio de Giovanni Bellini le permitió aprovechar plenamente el nuevo estímulo; al mismo tiempo otros pintores, Bartolommeo y Luigi vivarini, Gentile Bellini y otros hombres también adoptaron la nueva técnica. El uso del nuevo medio produjo una suavidad de contorno y una mejora en el modelado que atemperó la dureza del estilo paduano y obtuvo hermosos efectos de color. Giovanni tenía más sentimiento y una visión espiritual más aguda que su hermano, y su estilo se desarrolló gradualmente hasta alcanzar una perfecta armonía de dibujo, perspectiva, cortinas, luz y color.
Sus dos Pietas, en Venice, producen un efecto profundo en la mente, pero revelan una sorprendente dureza que a veces se convierte incluso en fealdad, mostrando que las cualidades características de su estilo aún no se habían desarrollado en una belleza armoniosa. la pintura en Berlín de los “Ángeles de luto por Cristo”, aunque en relieve, es noble, tierno y rico en color. El sentimiento de devoción no pierde nada aquí gracias a la representación realista de todos los detalles. Una peculiaridad de estas imágenes es la posición erguida del cuerpo muerto de Cristo. Las imágenes más pequeñas de la Virgen aparecen en todas las etapas del desarrollo del artista. A pesar de su gran número, no muestran ninguna repetición real; A veces la expresión de la Madre y el Niño es muy seria, a veces extraña, y otras veces es encantadora y perfectamente natural. En uno de ellos, el Niño escucha de manera cautivadora el canto de los ángeles y mira hacia arriba con la boca abierta con asombro infantil, mientras la Madre está absorta en su Niño.
Los detalles cuidadosamente elaborados de estas imágenes no llaman demasiado la atención. Giovanni prefería figuras de medio cuerpo incluso cuando se agrupaban varios santos; como, por ejemplo, en las imágenes que representan María Magdalena y Santa Catalina, o San Pablo y San Jorge, en compañía de la Virgen. Similar a estos es el hermoso cuadro “La presentación de Jesús en el Templo“. María ofrece el Niño al sumo sacerdote sobre una mesa mientras los ancianos Simeón y Joseph culto. Giovanni no lo hizo. Intenta resolver, incluso en sus obras más importantes, problemas tan difíciles de perspectiva y de gradación de luces y sombras como los que emprendió su hermano. Sin embargo, había aprendido de su hermano todo el arte de la distribución de luces y sombras y lo aplicó con mayor habilidad para resaltar el sentimiento interior de una composición. Lamentablemente no podemos juzgar su estilo en la obra histórica como lo somos en el caso de su hermano. Sus composiciones históricas, siete en total, fueron pintadas para la Sala del Gran Consejo del palacio ducal. Trabajó en estos desde. 1479 hasta su muerte; a veces el trabajo lo hacía en conjunto con su hermano, a veces contaba con la ayuda de otros hombres. Todas las pinturas fueron destruidas por un incendio en 1577. Quedan dos duplicados de los retratos de los dux, pintados en el mismo lugar, que muestran su habilidad en la pintura de retratos. Sus obras maestras, sin embargo, son sus grandes cuadros devocionales y de altar.
Las facultades artísticas de Giovanni entraron en su período de mayor desarrollo en 1479. En este año completó la primera pintura al óleo de gran tamaño producida en Venice. En una hornacina que se eleva en forma de arco sobre pilastras está entronizada la Virgen que sostiene con expresión solemne y seria al Divino Niño. El Niño extiende sus manitas hacia el que lo adora, Trabajos, a quien se honra así como patrón de la Iglesia. Cerca Trabajos se encuentra San Francisco, más atrás está Juan el. Bautista, a la derecha están San Sebastián, Santo Domingo y Obispa León. Al pie del trono hay ángeles tocando instrumentos musicales, arriba, en la curva del arco, hay querubines y la inscripción “Ave virginei flos intemerate pudoris”. La propia Virgen parece emocionada por la solemne inspiración del momento y levanta su mano izquierda como advirtiendo que no perturben la música de los ángeles. En todos los rostros se expresa una profunda devoción. Un gran cuadro del año 1488 en Murano en el que St. Martin presenta el Dux Barbarigo a la Virgen entronizada.
sufre algo de simetría mecánica. Sin embargo, en él prevalece el mismo tono musical. junto con una gran riqueza de colorido y vestuario. A cada lado se ve un hermoso paisaje a lo lejos. Mediante la acción representada se obtiene en este lienzo una unidad mayor que en el que acabamos de mencionar, y mucho más aún que en la Virgen de San Zacarías, Venice (1505). En este último, la Virgen entronizada que sostiene al Niño está rodeada por los santos Catalina, Pedro, Jerónimo y Lucía. Cada uno de los santos está absorto por separado en la devoción mientras un ángel al pie del trono toca suavemente las cuerdas de su instrumento en acompañamiento del espíritu de adoración. Aquí también el sentimiento producido por la música crea la unidad de toda la composición y la pintura es una maravillosa expresión de adoración. La escena se desarrolla en una hermosa estructura renacentista cuyos arcos están adornados con mosaicos.
Se puede percibir la unidad de composición lograda mediante este espíritu de devoción y música de los ángeles incluso en aquellos lienzos donde los santos circundantes se encuentran en nichos separados. Tal es, por ejemplo, el cuadro en el que cuatro santos están representados en las alas de un retablo de la iglesia de Santa Maria dei Frari en Venice (1488). La Madre y el Niño están entronizados en el espacio medio; a sus pies, dos niños ángeles tocan alegremente el laúd y la flauta. Este tríptico produce una impresión más ligera, aunque no discordante. Las posiciones separadas de los santos, a quienes se había consagrado un altar y una iglesia, recuerdan la práctica de los pintores más antiguos. Al unir a los santos en el mismo espacio y darles una relación exterior e interior entre sí, Bellini creó las llamadas "Satre Conversazioni", o "las Sociedades de los Santos". No era necesario que los personajes pertenecieran a la misma época histórica, ya que reciben en el retablo una vida nueva e ideal. El espíritu de devoción que inspira la Virgen y su Divino Niño los une suficientemente, pero más aún cuando de la acción indicada en la composición surge un nuevo vínculo de unión, como puede ser, en muchos casos, la bella música o incluso el efecto producido por luz y sombra.
Cabe mencionar un par de cuadros en los que Giovanni, a quien el tiempo nunca despojó de la frescura de su imaginación, se planteó problemas en la pintura de paisajes. En 1501 pintó un “Bautismo de Cristo” en el que el arte de Giorgione y Tiziano parece ser evidente. La escena se desarrolla en un romántico valle montañoso iluminado por el sol de la tarde. Tres ángeles arrodillados son los testigos. La influencia de los pintores más jóvenes es muy evidente en un cuadro que tiene el mismo tono que el que acabamos de mencionar, el cuadro de San Jerónimo. Giovanni continuó aprendiendo incluso cuando era viejo, aunque más a menudo era el maestro y nunca oscurecía su propia individualidad de estilo. San Jerónimo, en esta imagen, está sentado sobre una gran roca frente a un paisaje montañoso y está absorto en el estudio de las Escrituras. En primer plano, sobre una eminencia, se encuentra San Agustín absorto en sus pensamientos, y al otro lado, San Cristóbal con el Niño Jesús en brazos. Estos tres valientes hombres de Cristianismo También se puede considerar que están unidos por una unidad espiritual interna. En la “Muerte de Pedro el Mártir"Hay una perspectiva a derecha e izquierda del bosque sobre una ciudad y montañas. Estas vistas son siempre características importantes en las películas de género que a Giovanni le gustaban mucho. Giovanni tenía poco gusto por las escenas mitológicas y sus pocos lienzos de este tipo no necesitan mención.
G.GIETMANN