prima Germaine, Santo, b. en 1579 de padres humildes en Pibrac, un pueblo a unas diez millas de Toulouse; d. en su lugar natal en 1601. Desde su nacimiento parecía marcada para el sufrimiento; vino al mundo con una mano deforme y la enfermedad de la escrófula, y siendo aún una niña perdió a su madre. Su padre pronto se volvió a casar, pero su segunda esposa trató a Germaine con mucha crueldad. Con el pretexto de salvar a los otros niños del contagio de la escrófula, persuadió al padre para que mantuviera a Germaine alejada de la granja, y así la niña fue empleada casi desde la infancia como pastora. Cuando regresaba por la noche, su cama estaba en el establo o sobre un lecho de ramas de vid en una buhardilla. En esta dura escuela, Germaine aprendió temprano a practicar la humildad y la paciencia. Estaba dotada de un maravilloso sentido de la presencia de Dios y de las cosas espirituales, de modo que su vida solitaria se convirtió para ella en fuente de luz y bendición. A la pobreza, las enfermedades corporales, los rigores de las estaciones, la falta de cariño de los de su propia casa, añadió las mortificaciones voluntarias y las austeridades, haciendo del pan y del agua su alimento diario. Su amor por Jesús en el Bendito Sacramento y por su Virgen Madre presagiaron al santo. Asistía diariamente al Santo Sacrificio; cuando sonó la campana, clavó en el suelo su garfio o rueca y dejó sus rebaños al cuidado de la Providencia mientras oía misa. Aunque el pasto estaba en el límite de un bosque infestado de lobos, nunca le ocurrió ningún daño. sus rebaños.
Se dice que practicó muchas austeridades como reparación por los sacrilegios perpetrados por los herejes en las iglesias vecinas. Ella frecuentaba el Sacramentos of Penitencia y el santo Eucaristía, y se observó que su piedad aumentaba a medida que se acercaba cada fiesta de Nuestra Señora. El Rosario fue su único libro y su devoción por la Angelus Era tan grande que solía caer de rodillas al primer sonido de la campana, aunque la oía al cruzar un arroyo. Siempre que podía hacerlo, reunía a su alrededor a los niños del pueblo y trataba de inculcar en sus mentes el amor de Jesús y María. Al principio los aldeanos se inclinaban a tratar su piedad con leve burla, hasta que aparecieron ciertos signos de DiosEl notable favor de ella la convirtió en objeto de reverencia y asombro. Para llegar a la iglesia del pueblo tuvo que cruzar un arroyo. En invierno, después de fuertes lluvias o del derretimiento de la nieve, el vado era a veces intransitable. En varias ocasiones se vio que las aguas hinchadas se abrían y le permitían pasar sin mojar sus vestidos. A pesar de su pobreza, encontró medios para ayudar a los pobres compartiendo con ellos su ración de pan. Su padre finalmente comprendió su deber, prohibió a su madrastra que la tratara con dureza y quiso darle un lugar en el hogar con los demás niños, pero ella le rogó que le permitiera permanecer en la posición más humilde. En ese momento, cuando los hombres empezaban a darse cuenta de la belleza de su vida, Dios la llamó a sí mismo. Una mañana de principios del verano de 1601, su padre, al ver que no se había levantado a la hora habitual, fue a llamarla; la encontró muerta sobre su jergón de sarmientos. Tenía entonces veintidós años.
Sus restos fueron enterrados en la iglesia parroquial de Pibrac frente al púlpito. En 1644, cuando se abrió la tumba para recibir a uno de sus familiares, el cuerpo de Germaine fue descubierto fresco y perfectamente conservado, y milagrosamente elevado casi al nivel del suelo de la iglesia. Estuvo expuesto al público cerca del púlpito, hasta que una dama noble, la esposa de Francois de Beauregard, presentó como ofrenda de agradecimiento un cofre de plomo para guardar los restos. Se había curado de una úlcera maligna e incurable en el pecho, y su pequeño hijo, cuya vida se desesperaba, recuperó la salud gracias a que ella buscó la intercesión de Germaine. Esta fue la primera de una larga serie de curas maravillosas realizadas con sus reliquias. El cofre de plomo fue colocado en la sacristía, y en 1661 y 1700 los restos fueron examinados y encontrados frescos e intactos por los vicarios generales de Toulouse, que dejaron declaraciones testamentarias del hecho. Los peritos médicos demostraron que el cuerpo no había sido embalsamado y las pruebas experimentales demostraron que la conservación no se debía a ninguna propiedad inherente al suelo. En 1700 se inició un movimiento para conseguir la beatificación de Germaine, pero fracasó por causas accidentales. En 1793 el ataúd fue profanado por un hojalatero revolucionario, llamado Toulza, quien con tres cómplices sacó los restos y los enterró en la sacristía, arrojándoles cal viva y agua. Después de la Revolución, se encontró que su cuerpo aún estaba intacto salvo donde la cal viva había hecho su trabajo.
La veneración privada de Germaine continuó desde el hallazgo original del cuerpo en 1644, apoyada y alentada por numerosas curaciones y milagros. La causa de beatificación se reanudó en 1850. Los documentos atestiguan más de 400 milagros o gracias extraordinarias, y treinta cartas postulatorias de arzobispos y obispos de Francia pidió la beatificación a la Santa Sede. Los milagros atestiguados fueron curaciones de todo tipo (de ceguera congénita y derivada de enfermedades, de enfermedades de la cadera y de la columna), además de la multiplicación de alimentos para la afligida comunidad de la Buena Pastora en Bourges en 1845. El 7 de mayo de 1854, Pío IX proclamó su beatificación y el 29 de junio de 1867 la incluyó en el canon de las santas vírgenes. Su fiesta se celebra en el Diócesis de Toulouse el 15 de junio. Se la representa en el arte con un cayado de pastor o con una rueca; con un perro guardián o una oveja; o con flores en el delantal.
C. MULCAHY