Germain, Smo, Obispa de Auxerre c. 380; d. murió en Rávena el 31 de julio de 448. Era hijo de Rústico y Germanilla, y su familia era una de las más nobles de la Galia en la última parte del siglo IV. Recibió la mejor educación proporcionada por las distinguidas escuelas de Arles y Lyon, y luego fue a Roma, donde estudió elocuencia y derecho civil. Allí ejerció ante el tribunal del prefecto durante algunos años con gran éxito. Su alta cuna y sus brillantes talentos lo pusieron en contacto con la corte y se casó con Eustaquia, una dama muy estimada en los círculos imperiales. El emperador lo envió de regreso a la Galia y lo nombró uno de los seis duques encargados del gobierno de las provincias galas. Residió en Auxerre y se entregó a todos los placeres que naturalmente le correspondían. Al final provocó el disgusto del obispo, San Amator. Parece que Germain solía colgar los trofeos de caza en cierto árbol, que en épocas anteriores había sido escenario de culto pagano. Amator protestó en vano. Un día en que el duque estaba ausente, el obispo hizo talar el árbol y quemar los trofeos. Temiendo la ira del duque, que deseaba matarlo, huyó y pidió permiso al prefecto Julius para conferir la tonsura a Germain. Una vez concedido esto, Amator, que sentía que su propia vida estaba llegando a su fin, regresó. Cuando el duque llegó a la iglesia, Amator hizo cerrar las puertas y le hizo la tonsura contra su voluntad, diciéndole que viviera como alguien destinado a ser su sucesor, y de inmediato lo nombró diácono.
Un cambio maravilloso se produjo instantáneamente en Germain, y aceptó todo lo que había sucedido como la voluntad Divina. Se entregó a la oración, el estudio y las obras de caridad y, cuando poco tiempo después Amator murió, Germain fue elegido por unanimidad para ocupar la sede vacante, siendo consagrado el 7 de julio de 418. Su espléndida educación ahora le resultó muy útil. en el gobierno de la diócesis, que administró con gran sagacidad. Distribuyó sus bienes entre los pobres y practicó grandes austeridades. Construyó un gran monasterio dedicado a los Santos. Cosmas y Damián a orillas del Yonne, donde solía retirarse en sus momentos libres. En 429, los obispos de Gran Bretaña enviaron un llamamiento al continente pidiendo ayuda contra los herejes pelagianos que estaban corrompiendo la fe de la isla. San Próspero, que estaba en Roma en 431, nos dice en su Crónica que Papa Celestino encargó el Iglesia en Galia para enviar ayuda, y Germain y Lupus de Troyes fueron enviados a cruzar a Gran Bretaña. En su camino, Germain se detuvo en Nanterre, donde conoció a una niña, Genevieve, destinada a convertirse en la patrona de París. Una de las primeras vidas de San Patricio, Apóstol de Irlanda, nos cuenta que formó parte de la suite de St. Germain en esta ocasión. La tradición nos dice que la discusión principal con los representantes del pelagianismo tuvo lugar en San Albano y resultó en el completo desconcierto de los herejes. Germain permaneció en Gran Bretaña durante algún tiempo predicando y estableció varias escuelas para la formación del clero. A su regreso fue a Arles para visitar al prefecto y obtuvo la condonación de ciertos impuestos que oprimían al pueblo de Auxerre. Por esta época construyó una iglesia en honor a San Albano en su ciudad episcopal.
En 447 fue invitado a volver a visitar Gran Bretaña y fue con Severo, Obispa de Tréves. Parecería que hizo mucho por el Iglesia allí, si se puede juzgar por las tradiciones transmitidas en Gales. En una ocasión se dice que ayudó a los británicos a obtener una gran victoria (llamada por el grito de batalla, Aleluya! los Aleluya victoria) sobre un cuerpo merodeador de sajones y pictos. A su regreso a la Galia, se dirigió a Armórica (Bretaña) para interceder por los armóricos que se habían rebelado. Su castigo fue aplazado a petición suya, hasta que hubiera presentado su caso ante el emperador; Él partió para Italia, y llegó a Milán el 17 de junio de 448. Luego viajó a Rávena, donde Fie entrevistó a la madre emperatriz, galla placidia, de su parte. La emperatriz y el obispo de la ciudad, San Pedro Crisólogo, le dieron una bienvenida real y le concedieron el perdón que buscaba. Mientras estaba allí murió el 31 de julio de 450. Su cuerpo, como pidió al morir, fue devuelto a Auxerre y enterrado en el Oratorio de San Mauricio, que él había construido. Más tarde, el oratorio fue reemplazado por una gran iglesia, que se convirtió en una célebre abadía benedictina conocida como St. Germain. Este homenaje a la memoria de la santa fue regalo de la reina Clotilde, esposa de Clovis. Algunos siglos más tarde, Carlos el Calvo hizo abrir el santuario y el cuerpo fue encontrado intacto. Fue embalsamado y envuelto en telas preciosas y colocado en un lugar más destacado de la iglesia. Allí se conservó hasta 1567, cuando Auxerre fue tomada por el Hugonotes, quien profanó el santuario y arrojó las reliquias. Se ha dicho que las reliquias fueron posteriormente recogidas y colocadas en el Abadía de Santa Marion a orillas del Yonne, pero la autenticidad de las reliquias de esta iglesia nunca ha sido reconocida canónicamente. St. Germain fue honrado en Cornwall y en St. Alban's en Englanden los días previos a la reforma, y siempre ha sido el patrón de Auxerre.
AA MACERLEAN