Gerardo Majella , santo, nació en Muro, a unos ochenta kilómetros al sur de Nápoles , en abril de 1726 y falleció el 16 de octubre de 1755. Fue beatificado por León XIII el 29 de enero de 1893 y canonizado por Pío X el 11 de diciembre de 1904. Su única ambición era ser como Jesucristo en sus sufrimientos y humillaciones. Su padre, Domingo Majella, murió cuando Gerardo era niño. Su piadosa madre, debido a la pobreza, se vio obligada a ponerlo como aprendiz de sastre. Su maestro lo quería mucho, pero el capataz lo trataba con crueldad. Su reverencia por el sacerdocio y su amor por el sufrimiento lo llevaron a servir en la casa de un prelado, a quien era muy difícil complacer. Tras la muerte de este, Gerardo regresó a su oficio, trabajando primero como oficial y luego por cuenta propia. Repartía sus ganancias entre su madre y los pobres, y en ofrendas por las almas del purgatorio. Tras intentos infructuosos, primero de ingresar en la orden franciscana y luego en la de ermitaño, ingresó en la Congregación del Santísimo Redentor en 1749. Dos años después hizo su profesión y, a los votos habituales, añadió uno por el cual se comprometía a hacer siempre aquello que le pareciera más perfecto. San Alfonso lo consideraba un milagro de obediencia. No solo obedecía las órdenes de sus superiores cuando estaban presentes, sino que, incluso en su ausencia, conocía y acataba sus deseos. Aunque débil de cuerpo, realizaba el trabajo de tres, y su gran caridad le valió el título de Padre de los Pobres. Era un modelo de toda virtud, y sentía tal atracción por Nuestro Señor en el sagrario que tenía que recurrir a la violencia para mantenerse alejado. Un ángel en pureza, fue acusado de un crimen vergonzoso; pero soportó la calumnia con tal paciencia que San Alfonso dijo: «El hermano Gerardo es un santo». Fue bendecido con un conocimiento infuso del más alto nivel, éxtasis, profecía, discernimiento de espíritus, capacidad para penetrar los corazones, bilocación y un poder aparentemente ilimitado sobre la naturaleza, la enfermedad y los demonios. Cuando acompañaba a los Padres en sus misiones o era enviado a realizar labores pastorales, convertía más almas que muchos misioneros. Predijo el día y la hora de su muerte. Hacedor de milagros en vida, ha continuado siéndolo desde su fallecimiento.
J. MAGNIER