Jorge el barbudo, también llamado EL RICO, Duque de Sajonia, b. en Dresde, 27 de agosto de 1471; d. en la misma ciudad, el 17 de abril de 1539. Su padre fue Albert el valiente de Sajonia, fundador de la línea Albertine de la familia Wettin, todavía la línea gobernante de Sajonia; su madre era Sidonia, hija de Jorge de Podiebrad, rey de Bohemia. El elector Federico el Sabio, miembro de la rama ernestina de la misma familia, conocido por su protección a Lutero, era primo del duque Jorge. Albert Los Valientes tenían una familia numerosa y George, un hijo menor, estaba originalmente destinado a la familia. Iglesia; en consecuencia, recibió una excelente formación en teología y otras ramas del conocimiento y, por tanto, fue mucho mejor educado que la mayoría de los príncipes de su época. La muerte de su hermano mayor le abrió a George el camino hacia el poder ducal. Ya en 1488, cuando su padre estaba en Frisia luchando en nombre del emperador, Jorge era regente de las posesiones ducales, que incluían el margravado de meissen con las ciudades de Dresde y Leipzig. Jorge se casó en Dresde, 21 de noviembre de 1496, a Bárbara de Polonia, hija del rey Casimiro IV de ese país. George y su esposa tenían una familia numerosa de hijos, todos los cuales, con excepción de una hija, murieron antes que su padre. En 1498, el emperador concedió Albert los Valientes el cargo de gobernador hereditario de Frisia. En Maastricht, el 14 de febrero de 1499, Albert resolvió la sucesión de sus posesiones y se esforzó mediante este acuerdo para evitar una mayor partición de su dominio. Murió el 12 de septiembre de 1500 y fue sucedido en sus territorios alemanes por Jorge como jefe de la línea Albertina, mientras que el hermano de Jorge, Enrique, se convirtió en gobernador hereditario de Frisia. La ocupación sajona de Frisia, sin embargo, no era de ninguna manera segura y fue fuente de constantes revueltas en esa provincia. En consecuencia, Heinrich, que era de carácter más bien inerte, renunció a sus derechos al cargo de gobernador, y en 1505 se llegó a un acuerdo entre los hermanos por el cual Frisia fue transferida a George, mientras que Heinrich recibió una anualidad y los distritos de Freiberg y Wolkenstein. Pero este acuerdo no restableció la paz en Frisia, que siguió siendo una fuente incesante de problemas para Sajonia, hasta que finalmente el duque se vio obligado, en 1515, a venderlo a Borgoña por el módico precio de 100,000 florines. Estos problemas fuera de sus posesiones sajonas no impidieron que Jorge prestara mucha atención al gobierno del territorio ducal propiamente dicho. Cuando era regente, durante la vida de su padre, las dificultades derivadas de intereses en conflicto y las grandes exigencias sobre sus poderes habían llevado al joven príncipe al borde de la desesperación. Sin embargo, en poco tiempo desarrolló una decidida habilidad como gobernante; al recibir su herencia, dividió el ducado en distritos gubernamentales, tomó medidas para reprimir a los caballeros ladrones y reguló el sistema judicial definiendo y reajustando la jurisdicción de los distintos tribunales. En su deseo de lograr el buen orden, la seguridad y la mejora de la condición del pueblo, a veces se atrevió a infringir incluso los derechos de las ciudades. Su corte estaba mejor regulada que la de cualquier otro príncipe alemán y otorgaba un cuidado paternal a la Universidad de Leipzig, donde se introdujeron una serie de reformas, y Humanismo, Opuesto a Escolástica, se animó.
Desde el comienzo del Reformation en 1517, el duque Jorge dirigió sus energías principalmente a los asuntos eclesiásticos. Difícilmente uno de los príncipes seculares alemanes se mantuvo tan firmemente como él en la Iglesia; defendió sus derechos y condenó enérgicamente toda innovación excepto aquellas que fueran aprobadas por las más altas autoridades eclesiásticas. Al principio no se oponía a Lutero, pero a medida que pasó el tiempo y el objetivo de Lutero se hizo claro para él, se alejó cada vez más del reformador y finalmente, como consecuencia de este cambio de actitud, se vio arrastrado a una amarga correspondencia en la que Lutero, sin justificación alguna, injuria vergonzosamente al duque. El duque no ignoraba los innegables abusos que existían en aquel momento en el Iglesia. En 1519, a pesar de la oposición de la facultad de teología de la universidad, originó la Disputa de Leipzig, con la idea de ayudar a avanzar la causa de la verdad, y estuvo presente en todas las discusiones. En 1521, en la Dieta de Worms, cuando los príncipes alemanes entregaron un documento que contenía una lista de "quejas" relativas al estado de la Iglesia, George añadió para sí mismo doce quejas específicas que se refieren principalmente al abuso de Indulgencias y las ananas. En 1525 se combinó con su yerno luterano, el landgrave Felipe de Hesse, y su primo, el elector Federico el Sabio, para reprimir la revuelta de los campesinos, que fueron derrotados cerca de Frankenjausen en Turingia. Algunos años más tarde escribió un contundente prefacio a una traducción del El Nuevo Testamento emitido a sus órdenes por su secretario privado, Hieronymus Emser, como compensación a la versión de Lutero. Los libros luteranos fueron confiscados por orden suya, dondequiera que se encontraran, aunque reembolsó el costo de los libros. Demostró ser en todos los sentidos un vigoroso oponente de los luteranos, decretando que cristianas Se negaría el entierro a los apóstatas y los eclesiásticos recreados debían ser entregados al obispo de Merseburg. Para aquellos, sin embargo, que simplemente tenían anti-Católico Según sus opiniones, el castigo era sólo la expulsión del ducado. El duque lamentó profundamente el constante aplazamiento del tan deseado consejo, de cuya acción tanto se esperaba. Mientras esperaba su convocatoria, pensó en eliminar los defectos más graves mediante una reforma de los monasterios, que se habían vuelto excesivamente mundanos en espíritu y de los que muchos de los internos estaban partiendo. Trató en vano de obtener de la Curia el derecho, que a veces le era concedido por Roma, para realizar visitas oficiales a las instituciones conventuales de su reino. Sus reformas se limitaron principalmente a unir los monasterios casi vacíos y a cuestiones de gestión económica, confiando el control de la propiedad a la mayoría de cases a las autoridades seculares. En 1525, el duque Jorge formó, con algunos otros gobernantes alemanes, la Liga de Dessau, para la protección de Católico intereses. De la misma manera fue el espíritu animador de la Liga de Halle, formada en 1533, de la que surgió en 1538 la Santa Liga of Nuremberg para el mantenimiento de la Paz Religiosa de Nuremberg.
La vigorosa actividad desplegada por el duque en tantas direcciones no tuvo mucho éxito. De hecho, la mayoría de sus medidas políticas resistieron la prueba de la experiencia, pero en cuestiones político-eclesiásticas fue testigo con tristeza de la decadencia gradual del catolicismo y la expansión del cristianismo. Luteranismo dentro de sus dominios, a pesar de sus fervientes esfuerzos y la prohibición forzosa de la nueva doctrina. Además, durante la vida de Jorge, sus parientes más cercanos, su yerno, Felipe de Hesse, y su hermano Heinrich, se unieron a los reformadores. Pasó los últimos años de su reinado esforzándose por conseguir un Católico sucesor, pensando con este paso en frenar la difusión de las opiniones luteranas. El único de los hijos de George que vivía entonces era Federico, soltero y de mente débil. La intención de su padre era que Federico gobernara con la ayuda de un consejo. A principios de 1539, Federico se casó con Elizabeth de Mansfeld, pero murió poco después, sin dejar perspectivas de heredero. Según el acta de acuerdo de 1499, el hermano protestante de Jorge, Heinrich, era ahora el futuro heredero; pero Jorge, ignorando el testamento de su padre, intentó desheredar a su hermano y legar el ducado a Fernando, hermano de Carlos V. Su repentina muerte impidió la realización de esta intención.
George fue un gobernante excelente y trabajador, abnegado, altruista e incansable en la promoción de los más altos intereses de su tierra y su pueblo. Como hombre era íntegro, vigoroso y enérgico, aunque algo irascible. Un partidario fiel y previsor del emperador y del imperio, logró mucho para su dominio mediante la economía, el amor al orden y la sabia dirección de las actividades de sus funcionarios estatales. El dolor de su vida fue el de Lutero. Reformation y la apostasía del Antiguo Fe. De carácter estrictamente religioso, aunque no estrecho de miras, trató a toda costa de impedir que sus súbditos se apartaran del Iglesia, pero sus métodos para lograr su objetivo no siempre estuvieron libres de reproche.
HA CREUTZBERG