George Pisides (o EL PISIDIANO), poeta bizantino, vivió en la primera mitad del siglo VII. De sus poemas aprendemos que era pisidio de nacimiento y amigo del Patriarca Sergio y el emperador Heraclio, que reinó del 610 al 641. Se dice que fue diácono en Santa Sofía, Constantinopla, donde ocupó los cargos de archivero, guardián de los vasos sagrados y referente. Evidentemente acompañó a Heraclio en la guerra contra los persas (622), en cuya campaña la verdadera Cruz, que el enemigo había capturado algunos años antes en Jerusalén, fue recuperado. Sus obras han sido publicadas en griego original con versión latina y se encuentran en PG, XCII, 1160-1754.
Nos han llegado unos cinco mil versos de su poesía, la mayoría en yámbicos trimétricos. Algunos de los poemas tratan de teología y moral, mientras que otros son una crónica de las guerras de su época. Son: (I) “Deexpedie Heraclii imperatoris contra Persas, libri tres”, un relato de la guerra persa, que muestra que fue testigo ocular de ella; (2) “Bellum Avaricum”, que describe la derrota de los ávaros, una horda turca que atacó Constantinopla en 626, y fueron derrotados, durante la ausencia del emperador y su ejército; (3) “Heraclio” o “De extremo Chosrose Persarum regis excidio”, escrito después de la muerte de Cosroes, quien fue asesinado por sus soldados amotinados en Ctesifonte, en 628; este poema trata principalmente de los hechos del emperador y contiene poco sobre Cosroes; se valora no tanto por algún mérito literario como por ser la fuente principal de la historia del reinado de Heraclio; (4) “In sanctam Jesu Christi, Dei nostri resurrectionem”, en el que el poeta exhorta a Flavio Constantino a seguir los pasos de su padre, Heraclio; (5) “Hexaemeron“, o “Opus sex dierum seu Mundi opificium”, este es su poema más largo y elaborado y está dedicado a Sergio; (6) “De vanitate vit”; (7) “Contra impium Severum Antiochiae”, escrito contra la herejía monofisita; (8) “In templum Deipara Constantinopoli, in Blachernissitum”; y finalmente (9) una pieza en prosa, “Encomium in S. Anastasium martyrem”. De referencias en Teófano, Suidas, e Isaac Tzetzes, sabemos que escribió otras obras que no han llegado hasta nosotros. Los versos de George se consideran correctos y elegantes, pero a veces son aburridos y frígidos. Fue muy admirado por sus compatriotas en épocas siguientes y prefería incluso a Eurípides. Pero las críticas posteriores no son tan elogiosas. Finlay en su Historia de Grecia, I (Oxford, 1877) dice: “Sería difícil, en toda la gama de la literatura, señalar una poesía que transmita menos información sobre el tema que pretende tratar que la de Jorge de Pisidia. En gusto e inspiración poética es tan deficiente como en juicio y no muestra rastro de ninguna característica nacional”. Pero para ser justos debemos recordar que era cortesano y escribía con la intención de ganarse el favor del emperador y del patriarca. La literatura, si exceptuamos la producción de controversias religiosas, estaba prácticamente extinta en Europa y George se alza como su único exponente, el único poeta de su siglo.
AA MACERLEAN