Healy , GEORGE PETER ALEXANDER, pintor estadounidense de retratos e historia, nació en Boston el 15 de julio de 1808 y falleció en Chicago el 14 de junio de 1894. Su padre era un capitán irlandés de la marina mercante, y «la influencia celta se hizo patente en el temperamento del hijo» (Isham). El mayor de cinco hermanos, Healy, huérfano de padre a temprana edad, ayudó a mantener a su madre. A los dieciséis años comenzó a dibujar y enseguida sintió la ambición de ser artista. La señorita Stuart, hija del pintor estadounidense, lo apoyó en todo, le prestó un «Ecce Homo» de Guido, que copió a color y vendió a un sacerdote rural. Más tarde, ella le presentó a Sully, de cuyos consejos Healy se benefició enormemente y a quien agradeció profundamente su ayuda en los momentos difíciles de este último. A los dieciocho años, Healy comenzó a pintar retratos y pronto alcanzó un gran éxito. En 1834, viajó a Europa , dejando a su madre bien atendida, y permaneció en el extranjero dieciséis años. Durante ese tiempo, estudió con el barón Gros, recibió la profunda influencia de Couture, pintó con asiduidad y ganó (1840) una medalla de tercera clase en el Salón. Su obra «Franklin defendiendo las reivindicaciones de los colonos ante Luis XVI» le valió una medalla de oro de segunda clase en la Exposición Internacional de París de 1855. Ese mismo año, también se encontraba en Chicago, donde permaneció hasta 1869, año en que volvió a visitar el continente, pintando con constancia, principalmente en Roma y París , durante veintiún años. Su regreso definitivo a Chicago tuvo lugar en 1892. Healy pintó más retratos que ningún otro artista estadounidense y de más hombres eminentes que ningún otro artista del mundo. Entre sus retratados figuraban Pío IX (1871), Lincoln, Grant (1878), el cardenal McCloskey, Luis Felipe («su mecenas real»), el mariscal Soult, Webster, Calhoun, Hawthorne, Prescott, Longfellow, Liszt, Gambetta, Thiers, Lord Lyons y la princesa (ahora reina) de Rumania . En una gran obra histórica, «La respuesta de Webster a Hayne» (1851), que se conserva en Faneuil Hall, Boston, hay ciento treinta retratos. Healy era extraordinariamente hábil, emprendedor, valiente e industrioso. «Paso todos mis días en mi estudio de pintura» (Reminiscencias). Su estilo, esencialmente francés, era sólido, su color exquisito, su dibujo preciso y su manejo de la luz y la sombra excelente. Sus retratos, de contorno firme, pintados con solidez y con veladuras posteriores, son enfáticos, robustos y enérgicos. Healy fue miembro honorario de la Academia Nacional de Diseño y escribió un libro encantador: "Recuerdos de un retratista".
Entre sus obras principales se encuentran: Lincoln (Galería Corcoran), Obispo (más tarde Cardenal ) McCloskey (residencia del obispo, Albany), Guizot (1841, en la Institución Smithsonian), Audubon (1838, Sociedad de Historia Natural de Boston), Conde de París (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York ).
CAZA DE LEIGH.