George Hamartolus, un monje en Constantinopla bajo Miguel III (842-867) y autor de una crónica de cierta importancia. Hamartolus no es su nombre sino el epíteto que se da a sí mismo en el título de su obra: “Una crónica compendiosa de varios cronistas e intérpretes, reunida y organizada por George, un pecador (hupo georgiou hamartolou)”. Es una forma común entre los monjes bizantinos. Krumbacher (Byz. Litt., 358) protesta contra el uso de este epíteto como nombre y propone (y usa) la forma Georgios Monachos. No se sabe nada sobre él excepto por las evidencias internas de su obra, que establecen su época (en el prefacio habla de Miguel III como emperador reinante) y su vocación (se refiere a sí mismo varias veces como monje). La crónica consta de cuatro libros. Los primeros tratados de historia profana de Adam a Alexander El gran; el segundo, de la historia del El Antiguo Testamento; el tercero, de la historia romana desde Julio César hasta Constantino; y el cuarto hasta la época del autor. Como suele ocurrir en el caso de este tipo de crónicas medievales, la única parte que debe tomarse en serio es el relato de acontecimientos más o menos contemporáneos. El resto es interesante como ejemplo de las ideas bizantinas sobre el tema y de las cuestiones que más interesaban a los monjes bizantinos. George describe su ideal y sus principios en el prefacio. Ha utilizado fuentes antiguas y modernas (todas griegas, por supuesto), ha consultado especialmente obras edificantes y se ha esforzado por decir la verdad en lugar de complacer al lector mediante escritos artísticos. Pero de tan gran masa de material ha elegido sólo lo más útil y necesario. En efecto, las preguntas que parecían más útiles y necesarias a las personas eclesiásticas en ese momento Constantinopla en el siglo IX son los que se comentan. Hay abundantes reflexiones piadosas y discursiones teológicas. Escribe sobre cómo se inventaron los ídolos, el origen de los monjes, la religión de los sarracenos y, especialmente, sobre la controversia iconoclasta que acababa de terminar. Como todos los monjes, odia a los iconoclastas. La violencia con la que habla de ellos muestra cuán reciente había sido la tormenta y cómo el recuerdo de las persecuciones iconoclastas aún estaba fresco cuando escribió. Escribe largos extractos de los Padres griegos. El primer libro trata de una colección sorprendentemente variada de personas:Adam, Nimrod, los persas, los caldeos, los brahmanes, las amazonas, etc. También en el segundo libro, aunque pretende tratar Biblia Aunque sólo trata de historia, tiene mucho que decir sobre Platón y los filósofos en general. George Hamartolus terminó su crónica en el año 842, como atestigua un colofón en la mayoría de los manuscritos. Varias personas, entre ellas en particular “Simeón Logothetes”, que probablemente sea Simeón Metafrastes, el famoso escritor de vidas de santos (siglo X, ver Krumbacher, 358), continuó su historia hasta fechas posteriores; la continuación más larga llega hasta 948. A pesar de sus ideas crudas y el odio violento hacia los iconoclastas que lo hace siempre injusto hacia ellos, su obra tiene un valor considerable para la historia de los últimos años antes del cisma de Focio. Pronto fue traducido a las lenguas eslavas (búlgaro y serbio) y al georgiano. En estas versiones se convirtió en una especie de fuente para todos los primeros historiadores eslavos (incluso rusos). Como libro muy popular y ampliamente consultado, ha sido constantemente reeditado, corregido y reorganizado por escribas anónimos, de modo que la reconstrucción de la obra original es "uno de los problemas más difíciles de la filología bizantina" (Krumbacher, 355).
Combefis publicó por primera vez la última parte del Libro IV de la crónica y la continuación (813-948) con el título, Bioi tonelada neón Basileon, en la “Maxima bibliotheca (Scriptores post Theophanem)” (París, 1685; reimpreso, Venice, 1729). La primera edición de toda la obra fue editada por E. de Muralt: “Georgii monachi, dicti Hamartoli, Chronicon ab orbe condito ad annum p. chr. 842 et a diversis scriptoribus usq. anuncio ann. 1143 continuatum” (San Petersburgo, 1859). Esta es la edición reimpresa en Migne, PG, CX, con traducción latina. No representa el texto original, sino una de las muchas versiones modificadas (de un Moscú manuscrito del siglo XII), y en muchos sentidos es deficiente y engañoso (ver la crítica de Krumbacher en “Byz. Litt.”, p. 357). Todavía se necesita una edición crítica.
ADRIAN FORTESCUE