Witzel (WICELIUS), GEORG, teólogo, n. en Vacha, Provincia de Hesse, 1501; d. en Maguncia, 16 de febrero de 1573. Recibió su educación primaria y académica en las escuelas de Schmalkalden, Eisenach y Halle; Pasó dos años en la Universidad de Erfurt y siete meses en la de Wittenberg. Siguiendo el deseo de su padre fue ordenado sacerdote en 1520 y nombrado Vicario Parroquial de Vacha. En 1524, sin embargo, las enseñanzas de Lutero lo atrajeron. Abandonando el Fe, se casó y al año siguiente fue nombrado pastor de Wenigenlupnitz por James Strauss, y poco más tarde por el propio Lutero para el de Niemeck. Entonces comenzó un estudio exhaustivo de las Escrituras y de los Padres, y pronto se convenció de que la Iglesia de Lutero no era el verdadero Iglesia y que la moral luterana no contribuía al mejoramiento del pueblo. Para expresar su descontento con la nueva enseñanza, escribió en 1527 dos obras que envió a los teólogos de Wittenberg sin recibir, sin embargo, ninguna satisfacción de ellos. Para dar una expresión más enfática a su convicción del error de la nueva religión, renunció a su cargo en 1531 y regresó con su familia a Vacha. Aquí pasó dos años en extrema pobreza. En 1532 publicó, bajo el seudónimo de Agricola Phaqus, su “Pro defensione bonorum operum”, obra que despertó toda la amargura de sus enemigos. Entre sus obras publicadas en esta época su “Apología” (Leipzig, 1533) merece especial mención, ya que en él da sus razones para regresar a la Iglesia of Roma.
Debido a la incansable oposición de Witzel a las novedades doctrinales de la época, se vio obligado a abandonar Vacha. Se dirigió a Eisleben y en 1538 fue llamado a Dresde. Aquí concibió un plan de reunión, que tomó la forma de una disputa pública en Leipzig en 1539. Ya había publicado (1537) su “Methodus concordia ecclesiastic”, y para la nueva disputa preparó el “Typus prioris Ecclesiae” en el que proponía la Iglesia de los primeros siglos como el ideal a buscar. Sin embargo, sus esfuerzos por reunirse fueron en vano. La oposición lo obligó a huir a Bohemia, de allí a Berlín. El rápido progreso de la herejía pronto le convenció de que también en este caso sus esfuerzos serían infructuosos, y de inmediato se dirigió a Fulda, donde dirigió sus esfuerzos a defender la Iglesia; pero en 1554 se vio nuevamente obligado a huir, ahora a Maguncia, donde pasó el resto de su vida dedicándose a la labor literaria y probablemente como profesor en la universidad. El número de obras de Witzel es extraordinariamente grande. Rass en su “Convertiten” enumera noventa y cuatro, pero esto está lejos de ser completo.
JOSÉ SCHROEDER