Witzel (WICELIUS), GEORG, teólogo, n. en Vacha, provincia de Hesse , 1501; m. en Maguncia , 16 de febrero de 1573. Recibió su educación primaria y académica en las escuelas de Schmalkalden, Eisenach y Halle; pasó dos años en la Universidad de Erfurt y siete meses en la de Wittenberg. Siguiendo el deseo de su padre, fue ordenado sacerdote en 1520 y nombrado vicario de Vacha. Sin embargo, en 1524, las enseñanzas de Lutero lo atrajeron. Abandonando la fe , se casó y al año siguiente fue nombrado pastor de Wenigenlupnitz por James Strauss, y poco después de Niemeck por el propio Lutero. Comenzó entonces un estudio exhaustivo de las Sagradas Escrituras y de los Padres de la Iglesia, y pronto se convenció de que la Iglesia de Lutero no era la verdadera Iglesia y que la moral luterana no contribuía al progreso del pueblo. Para expresar su descontento con la nueva doctrina, escribió en 1527 dos obras que envió a los teólogos de Wittenberg, sin obtener, sin embargo, respuesta satisfactoria. Para dar mayor énfasis a su convicción del error de la nueva religión, renunció a su cargo en 1531 y regresó con su familia a Vacha. Allí pasó dos años en extrema pobreza. En 1532 publicó, bajo el seudónimo de Agricola Phaqus, su obra «Pro defensione bonorum operum», que desató la ira de sus enemigos. Entre sus obras publicadas en esta época, su «Apologia» ( Leipzig , 1533) merece mención especial, ya que en ella expone sus razones para regresar a la Iglesia de Roma.
Debido a la incansable oposición de Witzel a las novedades doctrinales de la época, se vio obligado a abandonar Vacha. Se dirigió a Eisleben y en 1538 fue llamado a Dresde . Allí concibió un plan de reunificación, que tomó la forma de una disputa pública en Leipzig en 1539. Ya había publicado (1537) su “Methodus concordia ecclesiastic”, y para la nueva disputa preparó “Typus prioris Ecclesiae” en el que proponía la Iglesia de los primeros siglos como el ideal a buscar. Sin embargo, sus esfuerzos por la reunificación no dieron resultado. La oposición lo obligó a huir a Bohemia , y de allí a Berlín . El rápido avance de la herejía pronto lo convenció de que también allí sus esfuerzos serían infructuosos, y se dirigió inmediatamente a Fulda, donde dirigió sus esfuerzos a la defensa de la Iglesia ; Pero en 1554 se vio obligado a huir de nuevo, esta vez a Maguncia , donde pasó el resto de su vida dedicado a la literatura y probablemente como profesor universitario. El número de obras de Witzel es extraordinariamente grande. Rass, en sus «Convertiten», enumera noventa y cuatro, pero esta cifra dista mucho de ser completa.
JOSÉ SCHROEDER