Ratzinger , GEORG, economista político y reformador social, n. en Rickering, cerca de Deggendorf, en la Baja Baviera, el 3 de abril de 1844; m. en Múnich, el 3 de diciembre de 1899. Ratzinger fue alumno del gimnasio de Passau entre 1855 y 1863, estudió teología en Múnich entre 63 y 1867, y fue ordenado sacerdote en 67. En 1868 recibió el título de Doctor en Teología en Múnich. Durante los años siguientes se dedicó en parte a la pastoral y en parte al periodismo. En 1869 fue capellán en Berchtesgaden; entre 1870 y 71, fue editor del periódico «Frankisches Volksblatt» en Würzburg; entre 1872 y 74, capellán en Landshut, y luego editor, hasta 1876, del periódico «Volksfreund» en Múnich. Entre 1875 y 1877 fue miembro de la Dieta de Baviera; entre 77 y 78, del Reichstag Imperial; durante este periodo perteneció al Partido del Centro. A excepción de un periodo de tres años como pastor en Giinzelhafen, entre 1885 y 88, residió durante varios años en Múnich, donde se dedicó al periodismo y la investigación. A partir de 1893, Ratzinger volvió a ser miembro de la Dieta de Baviera, donde se desempeñó como un moderado del partido «Bauernbund» (Unión Campesina), tras haber roto su vínculo con el Partido del Centro debido a sus posturas en política social. En 1898 fue reelegido miembro del Reichstag. Como escritor, Ratzinger merece un gran reconocimiento por su obra académica en economía política e historia. Sus obras principales, que se distinguen por su erudición, riqueza de pensamiento y exposición animada, son: «Geschichte der Armenpflege» (ensayo premiado, Friburgo , 1868, 2.ª ed. revisada, 1884); «Die Volkswirtschaft in ihrer sittlichen Grundlagen. Ethischsociale Studien fiber Cultur und Civilisation» ( Friburgo , 1881; 2.ª ed. completamente revisada, 1895); esta obra sostiene los principios éticos del cristianismo como la única base segura para la economía política y se opone al sistema materialista de lo que se denomina la «economía política clásica» de Adam Smith. «Forschungen zur bayerischen Geschichte» (Kempten, 1898); esta obra contiene un gran número de estudios sobre la historia temprana de Baviera y sobre la historia de la civilización, basados en una serie de tratados inconexos que habían aparecido por primera vez en las «Historisch-politische Blatter». De sus obras más pequeñas cabe mencionar las siguientes: “Das Concil and die deutsche Wissenschaft” (publicado anónimamente en Mainz , 1872) apareció por primera vez en el “Katholik”, 1872, I; “Die Erhaltung des Bauernstandes” ( Friburgo , 1883).
FRIEDRICH LAUCHERT