Beckedorff , GEORG PHILIPP LUDOLF VON, nació en Hannover el 14 de abril de 1778 y falleció en Grtinhof el 27 de febrero de 1858. Estudió teología en Jena y medicina en Gotinga, donde se doctoró en 1799. En 1810 abandonó la medicina y aceptó el cargo de tutor del príncipe heredero de Anhalt-Bernburg. Vivió siete años en Ballenstedt. Participó activamente en el movimiento por la reunificación de las iglesias, que entonces agitaba a las diversas sectas religiosas, mediante publicaciones oportunas y eficaces. Un llamamiento a los jóvenes alemanes en memoria del asesinado Kotzebue le abrió un ámbito de acción más amplio. El gobierno prusiano le ofreció sus servicios y se convirtió en miembro, primero del Alto Consejo Privado, luego del Ministerio de Culto Público y, posteriormente, supervisor del sistema de escuelas públicas. En este cargo, contribuyó en gran medida, en colaboración con Nicolovius, al desarrollo de la educación popular y publicó nueve volúmenes del «Anuario de las Escuelas Prusianas ». El Estado reconoció su eficiencia nombrándolo fiscal general de la Universidad de Berlín . Sus deberes oficiales e inclinaciones mantuvieron a Beckedorff en estrecho contacto con el movimiento de unión religiosa y, mientras estudiaba la historia y las pretensiones de las diversas sectas, se convencía cada vez más de que la Iglesia Católica era la verdadera Iglesia Apostólica . No fue fácil para alguien en su posición seguir con esa convicción; pero la muerte de un hijo querido lo convenció y le comunicó su decisión al rey. El bondadoso príncipe heredero le aconsejó que consultara con el obispo Sailer de Ratisbona, y unos pocos días de encuentro con este prelado bastaron para preparar a Beckedorff para la abjuración, la Primera Comunión y la Confirmación en junio de 1827. Su destitución del cargo público siguió rápidamente y se retiró con su familia de la capital a Grunhof, en Pomerania.
Beckedorff se dedicó entonces a la administración de su patrimonio y a la educación de sus hijos, pero sus capacidades eran demasiado notables como para soportar este retiro por mucho tiempo. A pesar de las reiteradas negativas del Gobierno a ratificar su elección, sus compatriotas, que lo admiraban, lo eligieron de nuevo como su diputado. Sin embargo, no fue hasta la ascensión al trono del rey Federico Guillermo que se reconocieron sus derechos y méritos. En reparación por la injusticia cometida, el rey lo elevó a la nobleza y lo nombró presidente del departamento agrícola estatal. Dos volúmenes sobre economía agrícola dan fe de su competencia en un cargo completamente nuevo y de su celo al servicio de su país. Con el objetivo aún más elevado de promover la unión religiosa y la paz, publicó varias obras sobre las relaciones mutuas entre la familia, la escuela, el Estado y la Iglesia . Su obra, «La verdad católica , palabras de paz», tuvo tres ediciones y sigue siendo un excelente manual popular de apologética. La influencia de Beckedorff se hizo sentir especialmente en Grunhof y sus alrededores. Al enterarse de que algunos católicos se encontraban dispersos por el distrito, construyó una iglesia para ellos y alojó al sacerdote residente en su propia casa. También fundó una escuela y un hogar para niños pobres, confiándolos a las Hermanas de la Caridad ; ambas instituciones comenzaron a prosperar durante su vida.
CHARLES B. SCHRANTZ