Geoffrey de Monmouth (GAUFRIDUS ARTURUS, GALFRIDUS MONEMUTENSIS, GALFFRAI o GRUFFYD AB ARTHUR), Obispa de San Asaf y cronista; b. en Monmouth alrededor de las 1100:1154; d. murió en Llandaff en XNUMX. Era hijo de Arthur, un sacerdote, y fue educado por su tío Uchtryd, luego Obispa de Llandaff. Se ha supuesto que se convirtió en monje benedictino, pero esto es incierto. En Oxford conoció a Walter el Archidiácono, quien le sugirió la idea de su gran obra, “Historia Regum Britanniae”. Hacia 1140 acompañó a Uchtryd a Llandaff, donde se convirtió en archidiácono de San Teilo y abrió escuelas en las que se educó a muchos clérigos y jefes. La “Historia” había aparecido antes de 1139, pero Geoffrey continuó trabajando en ella y en 1147 la completó en su forma final. En 1151-2 fue elegido Obispa de San Asaf y fue consagrada en Lambeth por Theobald, arzobispo de Canterbury, el 24 de febrero, habiendo sido ordenado sacerdote una semana antes; pero murió sin haber entrado en su diócesis. La “Historia” de Geoffrey ha sido una de las grandes influencias de la literatura inglesa, haciéndose sentir especialmente en la novela nacional desde Layamon hasta Tennyson. Shakespeare, Milton, Dryden, Papay Wordsworth han utilizado sus leyendas, mientras que muchos de los cronistas anteriores lo siguieron como historiador. Pero los doce libros de su “Historia”, que relatan cómo Brut, bisnieto de Eneas, fundó el reino y narran las aventuras de los reyes posteriores, en realidad no son historia en absoluto, sino el comienzo de la narración inglesa. Entre sus leyendas se encuentra la del Rey Arturo, que se convirtió en la más famosa de los grandes ciclos románticos tan populares en el Edad Media. La leyenda de Geoffrey recibió una nueva forma de Sir Thomas Malory En el siglo XV volvió a cobrar vida gracias a Tennyson en Los idilios del rey. Geoffrey afirmó que su trabajo se basó en un “libro muy antiguo”, probablemente una colección de leyendas británicas que ya no existe. Geoffrey también escribió una versión latina de las “Profecías de Merlín” címrica y se le atribuye una vida de Merlín. Sus relatos ejercieron una amplia influencia en Alemania, Francia y Italia, mientras en England Impulsaron la unificación del pueblo inglés al difundir la creencia en un origen común de británicos, sajones y normandos. La “Historia Britonum” se imprimió por primera vez en París, 1508; siendo las últimas ediciones las de Giles (Londres, 1844) y Schulz b(Halle, 1854).
EDWIN BURTON