Genevieve, Santa, patrona de París, b. en Nanterre, c. 419 o 422; d. en París, 512. Su fiesta se celebra el 3 de enero. Era hija de Severo y Gerontia; La tradición popular representa a sus padres como campesinos pobres, aunque parece más probable que fueran ciudadanos ricos y respetables. En 429 St. Germain de Auxerre y St. Lupus de Troyes fueron enviados desde la Galia a Gran Bretaña para combatir el pelagianismo. En el camino se detuvieron en Nanterre, un pequeño pueblo a unas ocho millas de París. Los habitantes acudieron en masa para darles la bienvenida y St. Germain predicó a la multitud reunida. Sucedió que el comportamiento piadoso y la consideración de una joven entre sus oyentes atrajeron su atención. Después del sermón hizo que le trajeran la niña, le habló con interés y la animó a perseverar en el camino de la virtud. Al enterarse de que estaba ansiosa por dedicarse al servicio de Dios, entrevistó a sus padres y les predijo que su hijo llevaría una vida de santidad y que, con su ejemplo e instrucción, atraería a muchas vírgenes para que se consagraran a ella. Dios. Antes de partir a la mañana siguiente, la volvió a ver y, al renovar su consagración, la bendijo y le entregó una medalla grabada con una cruz, diciéndole que la guardara en recuerdo de su dedicación a Cristo. Asimismo, la exhortó a contentarse con la medalla y a usarla en lugar de sus perlas y adornos de oro. Parece que no hubo conventos cerca de su pueblo; y Genoveva, como tantos otros que deseaban practicar la virtud religiosa, permaneció en casa, llevando una vida inocente y de oración. No se sabe cuándo recibió formalmente el velo religioso. Algunos escritores afirman que fue con ocasión del regreso de San Gregorio de su misión en Gran Bretaña; otros dicen que lo recibió hacia los dieciséis años, junto con dos compañeros, de manos del Obispa of París. A la muerte de sus padres ella fue a París, y vivía con su madrina. Se dedicó a obras de caridad y practicó severas austeridades corporales, absteniéndose completamente de carne y rompiendo el ayuno sólo dos veces por semana. Continuó con estas mortificaciones durante más de treinta años, hasta que sus superiores eclesiásticos consideraron que era su deber hacerla disminuir sus austeridades.
Muchos de sus vecinos, llenos de celos y envidia, acusaron a Genevieve de ser impostora e hipócrita. Como Bendito Juana de Arco, en épocas posteriores, tuvo frecuente comunión con el otro mundo, pero sus visiones y profecías fueron tratadas como fraudes y engaños. Sus enemigos conspiraron para ahogarla; pero, gracias a la intervención de Germán de Auxerre, finalmente se superó su animosidad. El obispo de la ciudad la nombró para velar por el bienestar de las vírgenes dedicadas a Dios, y con su instrucción y ejemplo los condujo a un alto grado de santidad. En 451 Attila y sus hunos arrasaban la Galia; y los habitantes de París preparado para huir. Genevieve los animó a tener esperanza y confianza en Dios; los instó a hacer obras de penitencia y añadió que si lo hacían el pueblo se salvaría. Sus exhortaciones prevalecieron; los ciudadanos recobraron la calma, y AttilaLas hordas se dirigieron hacia Orleans, dejando París intacto. Algunos años más tarde, Merowig (Merovee) tomó París; Durante el asedio, Genevieve se distinguió por su caridad y abnegación. A través de su influencia Merowig y sus sucesores, Childeric y Clovis, mostró una clemencia inusitada hacia los ciudadanos. Fue ella también quien formuló por primera vez el plan de erigir una iglesia en París en honor a los santos Pedro y Pablo. Fue iniciado por Clovis un Mont-les-París, poco antes de su muerte en 511. Genoveva murió al año siguiente, y cuando se completó la iglesia, su cuerpo fue enterrado en ella. Este hecho, y los numerosos milagros realizados en su tumba, hicieron que se le diera el nombre de Santa Genoveva. Reyes, príncipes y pueblo la enriquecieron con sus regalos. En 847 fue saqueada por los normandos y parcialmente reconstruida, pero no se completó hasta 1177.
Esta iglesia volvió a caer en decadencia y Luis XV inició la construcción de una nueva iglesia en 1764. La Revolución estalló antes de su inauguración y fue retomada en 1791, con el nombre de Panteón, por la Asamblea Constituyente. ser un lugar de entierro para franceses distinguidos. Fue restaurado a Católico propósitos en 1821 y 1852, habiendo sido secularizada como mausoleo nacional en 1831 y, finalmente, en 1885. Las reliquias de Santa Genoveva se conservaron en su iglesia, con gran devoción, durante siglos, y París recibió pruebas sorprendentes de la eficacia de su intercesión. Salvó a la ciudad de una inundación total en 834. En 1129, una violenta plaga, conocida como la Mal des Ardents, se llevó a más de 14,000 víctimas, pero cesó repentinamente durante una procesión en su honor. Inocencio II, que había venido a París para implorar la ayuda del rey contra el Antipapa Anacleto en 1130, examinó personalmente el milagro y estaba tan convencido de su autenticidad que ordenó que se celebrara una fiesta anual en honor del evento el 26 de noviembre. Una pequeña iglesia, llamada Sainte-Genevieve des Ardents, conmemoró el milagro hasta 1747. , cuando fue derribado para dejar espacio al Hospital de Expósitos. Las reliquias del santo eran llevadas en procesión anualmente a la catedral, y Madame de Sévigne da una descripción del desfile en una de sus cartas.
Los revolucionarios de 1793 destruyeron la mayoría de las reliquias conservadas en la iglesia de Santa Genoveva, y el resto fueron arrojadas al viento por la turba en 1871. Afortunadamente, sin embargo, se había conservado una gran reliquia en Verneuil, Oise, en el siglo XVIII. y todavía existe. La iglesia construida por Clovis fue confiado a los benedictinos. En el siglo IX fueron sustituidos por cánones seculares. En 1148, bajo Eugenio III y Luis VII, los canónigos de St. Víctores Abadía en Senlis. Hacia 1619 Luis XIII fue nombrado Cardenal François de La Rochefoucauld Abad de Santa Genoveva. Los cánones habían sido laxos y el cardenal eligió a Charles Faure para reformarlos. Este santo varón nació en 1594 y entró en los canónigos regulares de Senlis. Se destacó por su piedad y, cuando fue ordenado, logró, después de una dura lucha, reformar la abadía. Muchas de las casas de canónigos regulares adoptaron su reforma. Él y una docena de compañeros se hicieron cargo de Sainte-Genevieve-du-Mont, en París, en 1634. Esta se convirtió en la casa madre de una nueva congregación, los Canónigos Regulares de Santa Genoveva, que se extendió ampliamente por Francia. Otro instituto que lleva el nombre de la santa fue el de las Hijas de Santa Genoveva, fundado en París, en 1636, por Francesca de Blosset, con el objetivo de cuidar a los enfermos y enseñar a las jóvenes. Un instituto algo parecido, conocido popularmente como los Miramiones, había sido fundado bajo la advocación del Santo Trinity, en 1611, por Marie Bonneau de Rubella Beauharnais de Miramion. Estos dos institutos se unieron en 1665 y los asociados se llamaron Canonesas de Santa Genoveva. Los miembros no hicieron votos, sino que simplemente prometieron obediencia a las reglas mientras permanecieran en el instituto. Suprimida durante la Revolución, fue restablecida en 1806 por Jeanne-Claude Jacoulet bajo el nombre de Hermanas de la Santa Familia. Ahora tienen a su cargo más de 150 escuelas y orfanatos.
AA MACERLEAN