Mayordomo, GENERAL SIR WILLIAM FRANCIS, n. en Suirville, condado de Tipperary, Irlanda, 31 de octubre de 1838; d. El 7 de junio de 1910, era hijo de Dick y Ellen Butler. Su familia se había establecido en sus propiedades en Tipperary desde que Thomas Butler, décimo conde de Ormonde, había recibido concesiones de tierras de la reina Elizabeth después de la represión de la rebelión de Desmond en 1584. La gran hambruna de 1847 y las escenas de sufrimiento y desalojo se encuentran entre sus primeros recuerdos. Fue educado principalmente por los jesuitas en Tullabeg. Colegio, King's Co. En 1858 recibió una comisión en el 69.º Regimiento, al que se unió en el depósito de Fermoy, y después de dos años fue enviado a Madrás. El regimiento regresó a England en 1864, y en el camino Butler visitó la isla de Santa Elena, llevado allí por su profunda veneración por Napoleón. En 1867 visitó Canada por primera vez, y volví allí nuevamente después de una breve visita a Irlanda, con la misión del coronel Wolseley de descubrir el verdadero estado de ánimo en el asentamiento de Red River. En octubre de 1870, se le encomendó una nueva misión para informar sobre la necesidad de tropas, el comercio de pieles, los indios, etc., en Saskatchewan, siguiendo el curso del río Saskatchewan desde Carlton hasta las Montañas Rocosas. La historia de este viaje invernal y su participación en la expedición del Río Rojo se cuenta en “The Great Lone Land”, publicado por primera vez en 1872.
Sir Garnet Wolseley realizó su famosa expedición a Ashanti en Occidente África en 1873. A Butler le confió la tarea de interceptar al ejército Ashanti mientras se retiraba a través del río Prah. Esto resultó imposible, porque aunque indujo a 1400 Akim a avanzar con él hasta un radio de 20 millas de Coomassie, se alarmaron en el último momento y se fueron a casa. La historia completa de su participación en Ashanti. Guerra se da en “Akim-foo, la historia de un fracaso” (Londres, 1875). Wolseley informó de él: "Ha realizado una distracción muy importante en favor del cuerpo principal y ha detenido ante él todas las fuerzas de uno de los jefes Ashanti más poderosos". Ahora fue ascendido a mayor y nombrado Compañero de Bath. Los primeros meses de 1875 lo vieron comenzar a Navidad en el personal de Sir Garnet Wolseley, que había sido enviado como gobernador y alto comisionado. Butler fue nombrado protector de los inmigrantes indios y tuvo que informar sobre el sistema agrario existente entonces en la colonia. A la comprensión adquirida entonces sobre los problemas sudafricanos atribuye, en gran medida, la exactitud de ciertas advertencias suyas un cuarto de siglo después, antes del estallido de la invasión bóer. Guerra.
A finales de 1875 se incorporó al personal de la Guerra Office, y en 1877 se casó con la señorita Elizabeth Thompson, el pintor del “Roll Call”, “Quatre Bras” y otras famosas escenas de batalla. Después del desastre de Isandula en los zulúes Guerra, fue enviado nuevamente a Navidad, pero por mala suerte se mantuvo en la base y no vio combates. El ascenso a teniente coronel siguió a su regreso a England, para servicios en Navidad, y el Marqués de Ripon, Virrey de India, lo propuso como secretario privado, pero Gladstone rechazó su sanción alegando que Butler era un Católico. En la campaña egipcia de 1882 prestó muchos servicios duros y estuvo presente en los enfrentamientos de El Magfar, Tel-el-Mahouta, Kassassin y el ataque nocturno a las líneas egipcias en Tel-el-Kebir.
Después de la campaña regresó a England y partió de nuevo hacia “las grandes praderas y los pinares” de Canada. Visitó muchos de los lugares de sus viajes anteriores, pero a los pocos meses estaba de regreso en Londres, y estaba discutiendo con Lord Wolseley las diversas rutas por las cuales se podría llegar a las guarniciones de Jartum y salvar al general Gordon. A Butler se le confió, cuando por fin la expedición de socorro fue una certeza, la obtención de 400 botes y el traslado de estos, con sus tropas y provisiones, a las cataratas del Nilo. Esto se logró gracias a esfuerzos casi sobrehumanos contra el tiempo y el desfavorable estado del Nilo, que entonces descendía rápidamente. Cumplida su tarea, fue enviado al mando del general Earle, quien dirigió la columna de avance del río sobre Jartum. Participó en los intensos combates de Kirbekam y, de hecho, el éxito de esa acción siempre se ha atribuido a su previsión. Después de la caída de Jartum, lo dejaron al mando en Meroe y llevó a las tropas estacionadas allí a salvo a Dongola. En septiembre de 1885, estaba al mando en Wady Haifa y logró mantener a raya a las fuerzas de Mandi hasta que llegaron refuerzos de England. Estuvo al mando de la división del ejército del general Stephenson que participó en la acción en Ginniss y fue mencionado en los más altos términos en los despachos.
Al no encontrar ninguna cita abierta para él en England a su regreso se trasladó con su familia a Bretaña, donde escribió “La campaña de las cataratas” (1887) y “La Vida del General Gordon” (1889), y posteriormente a Irlanda, donde conoció a Parnell. Durante su estancia en Bretaña fue nombrado KCB (Caballero Comandante del Bath) por sus servicios en Egipto y el Sudán. En 1890 regresó a Egipto tomar el mando en Alejandría, y fue ascendido a general de división en 1892. Durante los intervalos de licencia de sus funciones en Alejandría viajó mucho visitando, entre otros lugares; los lugares sagrados de Palestina, que siempre habían tenido para él un profundo interés y atracción. De 1893 a 1896 estuvo al mando de una brigada en Alder-shot, siendo transferido en el último año al mando del distrito sureste de England. En el otoño de 1898 viajó al sur. África como comandante en jefe y alto comisionado durante la ausencia de Sir Alfred Milner. En esta última capacidad se esforzó por evitar una guerra que, según veía, estaba destinada a resultar en calamidades tanto para England y al sur África, y como comandante en jefe trató de mostrar al gobierno lo inadecuado de sus preparativos y lo que realmente significaría una guerra con el Transvaal. Su actitud no encontró agrado en su país y fue duramente criticado por haber declarado en su calidad de alto comisionado que consideraba al Sur África necesitando “ninguna operación quirúrgica”.
En septiembre de 1899 renunció a su mando y regresó a casa. No estuvo en servicio activo durante la guerra y permaneció al mando del Distrito Occidental de England. También estuvo al mando en Aldershot y en el Distrito Sur. En 1903 encabezó la comisión de investigación de los escándalos relacionados con los almacenes y suministros durante la guerra, y en octubre de 1905, habiendo cumplido el límite de edad de sesenta y siete años, fue incluido en la lista de jubilados. Los pocos años de vida que le quedaron los pasó en Irlanda, dedicado principalmente a la causa de la educación. Fue un conferenciante frecuente tanto en Dublín como en las provincias sobre cuestiones históricas, sociales y económicas. Fue miembro del senado de la Universidad Nacional de Irlanda y comisionado de la Junta de Estudios Nacionales. Educación. En junio de 1906, fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Bath y en 1909 fue nombrado miembro del Consejo Privado Irlandés. Murió fortalecido por los ritos del Iglesiay fue enterrado con todos los honores militares en Killardrich, Co. Tipperary. Además de los libros ya mencionados, Sir William Butler fue autor de varias obras importantes, entre las que destacan las biografías militares de Sir Charles Napier (1890) y Sir George Colley (1899).
Este último apareció unos meses antes del estallido de la guerra bóer. Guerra. Estaba trabajando en los últimos capítulos de su autobiografía en el momento de su muerte.
R. MAYORDOMO URBANO