Gaspare del Búfalo, BEATO, fundador de los Misioneros de la más Sangre preciosa (CPPS); b. en Roma en la fiesta del Epifanía, 1786; d. 28 de diciembre de 1837. Sus padres fueron Antonio del Bufalo, jefe de cocina de la familia principesca de Altieri, y su esposa Annunziata Quartieroni. A causa de su delicada salud, su piadosa madre lo hizo confirmar a la tierna edad de un año y medio (1787). Como padecía una enfermedad ocular incurable que amenazaba con dejarlo ciego, se ofrecieron oraciones a San Francisco Javier por su recuperación. En 1787 fue curado milagrosamente, por lo que en su vida posterior abrigó una especial devoción al gran Apóstol de India, y lo seleccionó como patrón especial de la congregación que fundó. Desde sus primeros años sintió un gran horror incluso por los pecados veniales, y mostró una profunda piedad, un espíritu de mortificación, un notable control sobre sus malas inclinaciones (especialmente su irascibilidad innata y su fuerte voluntad propia) y también un amor heroico por los pobres y el miserable. Habiendo ingresado en el Collegium Romanum a la edad de doce años, recibió en 1800 la primera tonsura y un año después las cuatro órdenes menores. Como instructor de catequesis en San Marcos, su celo le valió el nombre de “El Pequeño Apóstol de Roma“, y cuando tenía diecinueve años, fue nombrado presidente de la recién instituida escuela catequética de Santa María del Pianto.
Después de su ordenación (31 de julio de 1808), obtuvo la canonjía en San Marcos y pronto instituyó con Gaetano Bonani un oratorio nocturno. Ayudó a Francesco Albertini a fundar la Archicofradía de la Preciosísima Sangre, y trabajó con gran celo en los distritos más pobres de Roma, predicando frecuentemente en las plazas. En 1810 fue citado ante el general Miollis para jurar lealtad a Napoleón. Pero ni las amenazas ni las promesas pudieron inducirle a hacerlo, porque Pío VII lo había prohibido. Se han hecho famosas las palabras con las que anunció su decisión final: “Non posso, non debbo, non voglio” (no puedo; no debo; no haré). En consecuencia, sufrió el destierro y más tarde el encarcelamiento en los inmundos calabozos de Imola y Rocca (1810-1814). Después de la caída de Napoleón regresó a Roma, con la intención de ingresar en la reestablecida Orden de los Jesuitas. Pero obedeciendo a su consejero espiritual, Albertini, fundó una congregación de sacerdotes seculares para dar misiones y difundir la devoción al Santísimo. Sangre preciosa. A través de Cardenal Cristaldi obtuvo la sanción del Papa y, como casa madre, el antiguo convento de San Felice en Giano. De esto tomó posesión solemne el 11,1815 de agosto de XNUMX. La Bula de Beatificación dice: “Por Umbría, Emilia, Piceno, Toscana, Campania, Samnium, en definitiva todas las provincias del Medio Italia, vagó dando misiones”. Los mismos títulos que le otorgaron sus contemporáneos lo dicen todo: “Il Santo”, “Apóstol de Roma“, “El martello dei Carbonarios”(Martillo de la masonería italiana).
Lo arduas que eran algunas de sus misiones se puede deducir del hecho de que frecuentemente predicaba cinco veces al día, a veces incluso con más frecuencia. En Sanseverino cincuenta sacerdotes no eran suficientes para confesar después de sus sermones. Aunque idolatrado por el pueblo, no estuvo exento de enemigos. Su actividad para convertir a los "briganti", que acudían en masa y ponían sus armas a sus pies después de que él les había predicado en sus escondites en las montañas, excitó la ira de los funcionarios que se beneficiaban del bandidaje mediante sobornos y de otras maneras. Estos enemigos casi indujeron a León XII a suspender a Del Búfalo. Pero después de una conferencia personal, el Papa lo despidió y comentó a sus cortesanos: “Del Búfalo es un ángel”. A continuación, sus enemigos intentaron destituirlo de su cargo consiguiendo su ascenso como “internuncio a Brasil“. Sin embargo, en vano triunfó su humildad. Un último intento bajo Pío VIII (1830) tuvo un éxito temporal. Del Bufalo fue privado de facultades por un corto tiempo y su congregación amenazada de extinción. Pero su maravillosa humildad se manifestó nuevamente y, aunque se juzgó mal y la obra de su vida fue amenazada por la misma autoridad que debería haberlo apoyado, no mostró signos de resentimiento, perdonó a sus enemigos y excusó su condena inmerecida. La tormenta pronto pasó, Gaspare recuperó su honor y reanudó su trabajo con renovado celo. En 1836 sus fuerzas empezaron a fallar. Aunque estaba fatalmente enfermo, se apresuró a Roma, donde el cólera hacía estragos, para administrar las necesidades espirituales de los afectados por la peste. Esto resultó demasiado para él y sucumbió en medio de sus labores el 28 de diciembre de 1837. Fue beatificado por Pío X el 29 de agosto de 1904.
ULRICH F. MUELLER