Garcilaso de la Vega, poeta lírico español; b. en Toledo, el 6 de febrero de 1503; d. murió en Niza el 14 de octubre de 1536. Noble y soldado, pasó mucho tiempo en Italia durante las campañas de Carlos V, de cuya entera confianza gozaba. Durante un breve período (1531-2), perdió el favor imperial como consecuencia de su connivencia en el matrimonio de su sobrino con un pupilo real, contrariamente a los deseos del emperador, y fue encarcelado en una isla del Danubio. Cuando fue liberado, entró al servicio del virrey español en Naples, participó en la expedición que, en 1535, dirigió Carlos contra Túnez, y al año siguiente encontró la muerte mientras lideraba un ataque a un castillo en el sur Francia por orden de su amo. En la historia de la literatura española, Garcilasso ocupa un lugar destacado por el papel que desempeñó, junto con Boscán, en la naturalización de las formas del verso italiano en español. A él se le debe no poco crédito por la habilidad con la que trasplantó, superando incluso a su camarada mayor Boscán, el soneto italiano con su endecasílabo, la canzone, la terza rima y otras formas. La mayor parte de su poesía conservada no es gran cosa. En la primera edición, que fue impresa por la viuda de Boscán al final del volumen que contiene la primera edición de las composiciones de su marido, incluye, además de algunos villancicos antiguos a la manera española más antigua y nativa, tres eglogas, dos elegías, una epístola en verso blanco, cinco canciones, de estructura bastante complicada, y treinta y siete o treinta y ocho sonetos. Aunque pasó su vida en el campo, apenas refleja en su poesía el espíritu marcial que lo impulsaba; la nota pastoral con su suave melancolía es más persistente en sus acordes. Como conocía bien a los poetas italianos del Renacimiento, no deja de hacerse eco aquí y allá de algunos de sus mejores pasajes, y en su obra se encuentran fácilmente reminiscencias de Tansillo, Sannazzaro y Bernardo Tasso. De los antiguos, Horacio tuvo mucho que ver con el desarrollo de su elegante estilo poético.
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