Baumgartner , GALLUS JACOB, un estadista suizo, nació el 18 de octubre de 1797 en Altstätten, Suiza ; murió el 12 de julio de 1869 en San Galo. Tras asistir al gimnasio de San Galo, estudió derecho en Friburgo, Suiza , y en Viena . De 1817 a 1819 fue tutor en Hungría . De regreso a Viena en 1819, fue arrestado allí tras el asesinato de Kotzebue por Sand bajo la falsa sospecha de pertenecer a una sociedad política suiza y fue expulsado de la ciudad en 1820. Inició su carrera política como custodio de los archivos de su cantón natal, San Galo. Este cargo le brindó la oportunidad de conocer la topografía, la historia, las leyes y las relaciones jurídicas del cantón. En 1822 fue nombrado secretario oficial; en 1825 se convirtió en miembro del gran consejo del cantón y fue nombrado canciller.
Debido a sus conocimientos de negocios, fue elegido en 1831 para el cargo de Landammann , o magistrado principal del cantón, y lo desempeñó hasta 1846. Durante su administración, dedicó todos sus esfuerzos a crear una república unida a partir de los cantones, que hasta entonces estaban poco conectados, y a mejorar las carreteras y vías fluviales suizas. Nombrado delegado en la Dieta de Lucerna , intentó en ella reorganizar la confederación. Deseaba crear una república vigorosa y orgánicamente unida, similar a la de Estados Unidos, pero conservando al mismo tiempo un alto grado de independencia para cada cantón. Los principales oponentes de Baumgartner en la consecución de este proyecto fueron el clero católico , pues pretendía separar completamente a la Iglesia de Roma y someterla al control del Estado. Estuvo muy influenciado por el josefinismo y por las ideas de Wessenberg.
En 1832, a sugerencia suya, se disolvió el obispado de Chur . En 1834, en la llamada Asamblea de Baden, expresó sus ideas en las mociones que presentó. Estas eran: que la administración eclesiástica de la ley quedara bajo el control del Estado, que este dirigiera la educación del clero, que se limitara el derecho eclesiástico de patronazgo y que se revocaran los privilegios de las órdenes religiosas. Cuando en 1841 sus amigos políticos disolvieron por la fuerza los monasterios de Argovia, los saquearon y expulsaron a sus habitantes, comprendió las consecuencias de su política eclesiástica . Poco después, cambió de opinión y se unió a sus antiguos oponentes. Por este motivo, tuvo que renunciar a su cargo de Landammann . En 1845 volvió a entrar en la Dieta como representante del Partido Popular Católico , pero dos años después fue expulsado por la victoria de los liberales. A partir de entonces, defendió las ideas de la Iglesia Católica en la prensa y en las asambleas populares. Fue nuevamente miembro de la Asamblea Federal Suiza entre 1857 y 60, y volvió a ocupar el cargo de Landammann, pero fue derrocado en 1864.
La actual organización política, la administración ordenada y la prosperidad material del cantón de San Galo se deben a la labor pública de Baumgartner; la Iglesia Católica le debe especialmente la fundación del obispado de San Galo. Además, preparó el camino para el posterior desarrollo de Suiza con el esbozo de una nueva constitución para la confederación que él mismo redactó. Tras su derrota en 1864, Baumgartner se retiró por completo de la vida pública y se dedicó al estudio de la historia de su cantón natal. Los resultados de sus investigaciones aparecieron en dos obras suyas: «Die Schweiz in ihren Kampfen und Umgestaltungen von 1830-1850» (4 vols., Zúrich , 1853, 1866) y «Geschichte des schweizerischen Freistaats und Kantons St. Gallen» (2 vols., Zúrich , 1868). Un tercer volumen de la historia fue preparado por su hijo, Alexander , a partir de los documentos que Baumgartner dejó al morir, y publicado por Einsiedeln en 1890. Su hijo publicó una biografía de Baumgartner que detalla su vida con el título: «Gallus Jakob Baumgartner und die neuere Staatsentwicklung der Schweiz» ( Friburgo , Baden, 1892).
PATRICIO SCHLAGER