Gall , San (GALLUS; en el manuscrito más antiguo se le llama GALLO, GALLONUS, GALLUNUS, y a veces también CALLO, CHELLEH, GILIANUS, etc.). De origen irlandés, fue uno de los doce discípulos que acompañaron a San Columbano a la Galia y se establecieron con él en Luxeuil. Gall volvió a acompañar a su maestro en 610 en su viaje por el Rin hasta Bregenz; pero se separó de él en 612, cuando Columbano partió hacia Italia ; y permaneció en Suabia, donde, con varios compañeros, llevó la vida de ermitaño en un desierto al oeste de Bregenz, cerca del nacimiento del río Steinach. Allí, tras su muerte, se erigió una «ecclesia Sancti Galluni» gobernada por un «presbítero y pastor». Antes de mediados del siglo VIII, esta iglesia se convirtió en un verdadero monasterio, cuyo primer abad fue San Otmar. El monasterio pertenecía a la diócesis de Constanza , y no fue hasta 818 que obtuvo del emperador Luis el Piadoso el derecho a ser incluido entre los monasterios reales y a gozar del privilegio de la inmunidad. Finalmente, en 854, quedó exento de toda obligación con la sede de Constanza , y a partir de entonces solo estuvo vinculado por lazos de dependencia canónica. Llamado « Abadía de San Galo», no por el nombre de su fundador y primer abad, sino por el del santo que vivió en este lugar y cuyas reliquias se veneraban allí, el monasterio desempeñó un papel ilustre en la historia durante más de mil años.
Aparte de esta historia auténtica, existe otra versión o tradición proporcionada por las Vidas de San Galo, la más antigua de las cuales no es anterior a finales del siglo VIII. Una parte de los incidentes relatados en estas Vidas es quizás cierta; pero otra parte es ciertamente legendaria y en contradicción formal con las cartas más antiguas de la propia abadía. Según estas biografías, Galo fue ordenado sacerdote en Irlanda antes de su partida al continente, por lo tanto, antes del 590. Habiendo llegado a Bregenz con Columbano, trabajó en el país como misionero y combatió activamente las supersticiones paganas. Impedido por una enfermedad de seguir a Columbano a Italia , fue puesto bajo interdicto por el disgustado Columbano, y en consecuencia no pudo celebrar la Misa hasta varios años después, tras la muerte de su antiguo maestro. Galo liberó del demonio que la poseía a Fridiburga, hija de Cunzo y prometida de Sigeberto, rey de los francos ; Este último, en agradecimiento, concedió al santo una propiedad cerca de Arbon, perteneciente al tesoro real, para que fundara allí un monasterio. Naturalmente, el monasterio estaba exento de toda dependencia del obispo de Constanza ; además, Gall rechazó en dos ocasiones la sede episcopal de esa ciudad, que se le ofreció, y habiendo contribuido a la elección de un clérigo secular, el diácono Juan, este y sus sucesores se pusieron al servicio de la abadía en todo sentido. Gall también rechazó la dignidad abacial de Luxeuil, que le ofrecieron los monjes del monasterio tras la muerte de San Eustaquio. Poco después falleció, a los noventa y cinco años, en Arbon, durante una visita; pero su cuerpo fue trasladado de vuelta al monasterio, y Dios reveló la santidad de su siervo mediante numerosos milagros. Su festividad se celebra el 16 de octubre, fecha que se le atribuye en algunos martirologios muy antiguos, mientras que Adón, por razones desconocidas, la sitúa el 20 de febrero. El santo suele representarse con un oso, pues una leyenda, recogida en las Vidas de los Santos, cuenta que una noche, por orden del santo, uno de estos animales trajo leña para alimentar el fuego que Galo y sus compañeros habían encendido en el desierto.
La Vida más antigua , de la que solo se han descubierto fragmentos hasta la fecha, pero de gran importancia, fue remodelada y adaptada al mejor estilo del siglo IX por dos monjes de Reichenau : entre 816 y 24 por el célebre Wettinus, y alrededor de 833-34 por Walafrid Strabo, quien también revisó un libro sobre los milagros del santo, escrito algo antes por Gozbert el Joven, monje de San Galo. En 850, un monje anónimo de la misma abadía escribió, en verso, una Vida que publicó bajo el nombre de Walafrid ; y otros después de él celebraron al santo patrón en prosa y verso.
ALBERT PONCEI.OT