Téllez , GABRIEL, sacerdote y poeta español, más conocido por su seudónimo de Tirso de Molina, n. en Madrid, c. 1571; m. en Soria, Aragón, 21 de marzo de 1648. Poco se sabe de sus primeros años excepto que estudió en Alcalá de Henares. No se conoce la fecha exacta de su ordenación sacerdotal, pero la primera mención de él en ese contexto es en 1610 cuando Andrés de Claramonte y Corroy lo menciona en su “Letania Moral”, como Padre Fray Gabriel Teller de la Orden de Nuestra Señora de la Merced. Parece que dedicó los últimos años de su vida a los asuntos de su orden y ocupó cargos de responsabilidad en ella. En 1619 fue superior de un convento en Trujillo en Extremadura; en 1620, y durante varios años después, vivió en el monasterio de la orden en Madrid; En 1645 fue nombrado prior del monasterio de Soria, donde falleció tres años después. Se ha afirmado que adoptó su seudónimo debido a su ordenación sacerdotal, pero esta teoría parece refutarse por el hecho de que ambos nombres aparecían en la misma portada.
El primer volumen impreso de Tirso, «Los Cigarrales de Toledo», apareció en Madrid en 1624 y en Barcelona en 1631. El nombre proviene de «cigarral» , palabra toledana que significa casa de campo. La obra está inspirada en el «Decamerón» de Boccaccio y es una colección de cuentos, poemas y tres comedias, que se supone que son recitadas y representadas por un grupo de damas y caballeros que se reúnen en un cigarral para divertirse. Una segunda colección, titulada «Deleitar aprovechando», apareció en Madrid en 1635 y contiene ensayos, autos sacramentales y tres cuentos religiosos. Como dramaturgo, Tirso fue muy prolífico. Se le atribuyen cuatrocientas obras de teatro, pero solo se conservan unas ochenta. Durante su vida, sus comedias se publicaron en cinco partes: la primera en Sevilla, 1627; la tercera en Tortosa, 1634; la segunda y la cuarta en Madrid, 1635; y la última también en Madrid, 1636. Estas contienen cincuenta y nueve obras. La obra que le dio fama a Tirso es «El burlón de Sevilla y Convidado de Piedra», en la que creó el personaje de Don Juan, inmortalizado posteriormente por Mozart en su ópera homónima y por Lord Byron en su poema. Alcanza su máximo esplendor en sus comedias y sus novelas seculares . Destaca por su ingenio, la originalidad de sus diálogos y la astucia de sus tramas.
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