Gabata (arameo GBTA) es la denominación aramea de un lugar en Jerusalén, designado también con el nombre griego de Lithostrotos. Ocurre sólo en Juan, xix, 13, donde el Evangelista recalca que Poncio Pilato “Sacó a Jesús y se sentó en el tribunal, en el lugar que se llama Lithostrotos, y en hebreo Gabbatha”. El nombre "Gabbatha" es ciertamente una palabra aramea, porque en "hebreo" San Juan, como otros El Nuevo Testamento escritores, denota la lengua aramea que se hablaba comúnmente en ese momento en Judea. No es una mera traducción de “Lithostrotos”, que propiamente significa el pavimento de mosaico o mosaico sobre el que se encontraba el tribunal, sino que se extendía hasta el lugar mismo frente al pretorio de Pilato, donde se colocó ese pavimento. Esto lo prueba la práctica de San Juan, quien en otros lugares da nombres arameos como pertenecientes claramente a lugares, no como meras traducciones del griego. Esto también lo prueba el hecho de que “Gabbatha” se deriva de una raíz (GB “atrás”, “elevación”); lo cual se refiere, no al tipo de pavimento, sino a la “elevación” del lugar en cuestión. Parece, pues, que los dos nombres “Lithostrotos” y “Gabbatha” se debieron a diferentes características del lugar donde Pilato entregó a muerte a Nuestro Señor. El nombre arameo se deriva de la configuración de ese lugar, el nombre griego de la naturaleza de su pavimento. Los comentaristas han hecho esfuerzos para identificar a "Gabbatha" ya sea con el atrio exterior del Templo, que se sabe que estaba pavimentada, o con el lugar de encuentro de los Grandes Sanedrín, que estaba mitad dentro, mitad fuera Temploel patio exterior, o nuevamente con la cresta en la parte trasera de la Casa del Señor; pero estos esfuerzos no pueden considerarse exitosos. Lo único que se puede deducir con certeza de la declaración de San Juan (xix, 13) es que "Gabbatha" denota el lugar habitual en Jerusalén, donde Pilato tenía su sede judicial, y donde hizo traer a Jesús, para que pudiera pronunciar en su audiencia y en la de la multitud judía, su sentencia formal y final de condenación.
FRANCISCO E. GIGOT