Palio funerario, una tela negra que suele extenderse sobre el ataúd mientras se realizan las exequias de una persona fallecida. Generalmente tiene una cruz blanca labrada en todo su largo y ancho. El romano Ritual no prescribe su uso en el entierro de un sacerdote o laico, pero sí lo hace para la absolución dada después de un réquiem cuando el cuerpo no está presente. Todavía la Congregación de los Sagrados Ritos supone su existencia, ya que prohíbe a los eclesiásticos, especialmente con vestimentas sagradas, actuar como portadores del féretro de un sacerdote fallecido (3110, 15). También prohíbe el uso de un velo blanco transparente orlado de oro en los funerales de los canónigos (3248, 3). El “Ceremoniale Episcoporum” ordena cubrir de negro el lecho de Estado de un obispo fallecido. Antiguamente era costumbre invitar especialmente a personas a llevar el velo o, al menos, a tocar sus bordes durante la procesión. Estos portadores del féretro con frecuencia hacían que los paños estuvieran hechos de materiales muy costosos y luego los convertían en vestimentas sagradas. Antiguamente, las dalmáticas o incluso las coberturas tomadas del altar se utilizaban como mortaja para un Papa fallecido, pero, debido a los abusos que se introdujeron, esta práctica fue suprimida. En el Concilio de Auxerre (578, can. xii) y en los estatutos de San Bonifacio se prohibió el manto que ocultaba el cuerpo.
en ingles Iglesia el velo funerario se empleaba regularmente. Así leemos que, en el funeral de Dick kellowe, Obispa de Durham (muerto en 1316), Tomás, conde de Lancaster, ofreció tres palitos rojos con el escudo de armas del prelado fallecido. En la misma ocasión Eduardo II de England envió paños de tela dorada. En el entierro de Arturo, hijo de Enrique VII, Lord Powys colocó un rico paño de oro sobre el cuerpo. Se utilizaron ricos paños mortuorios similares en las exequias de Enrique VII y de la reina María.
FRANCISCO MERSHMAN