Flecos (en las ESCRITURAS).—Esta palabra se usa para denotar un tipo especial de adorno, que consiste en hilos sueltos de lana, seda, etc., o tiras de otro material adecuado, a lo largo del borde de una pieza de tela. La Biblia en inglés la usa para designar un apéndice particular del traje judío. En la legislación mosaica, que está plasmada en el Pentateuco , se hace mención de una ordenanza peculiar. “El Señor también dijo a Moisés : Habla a los hijos de Israel, y diles que se hagan flecos en las esquinas de sus vestiduras, poniendo en ellos cintas de azul, para que cuando los vean, recuerden todos los mandamientos del Señor” (Núm. 15, 37-39). “Harás cordones [AV y RV: flecos] en el dobladillo en las cuatro esquinas de tu manto” (Deut. 22, 12). La descripción contenida en estos dos pasajes no es nada clara, al menos en las Biblias en inglés; pero puede complementarse con una lectura atenta del texto original, el conocimiento de las costumbres orientales y los detalles que se encuentran en la literatura rabínica.
La palabra «flecos» es aquí una traducción inexacta del hebreo; «cuerdas» es un poco más exacta. La palabra hebrea gedilim significa literalmente «cuerdas retorcidas»; cicith se traduciría mejor como «borla». Se trata, en efecto, de un adorno de esta descripción, sujeto a las cuatro esquinas de la prenda superior, que es el objeto de las normas anteriores. Esta prenda superior, el «manto» de Deuteronomio 22:12, parece haber sido una gran pieza cuadrada de tela, parecida al « abat » de los beduinos modernos, y usada como el palio o lfuirioe de los griegos, con las cuatro esquinas a veces colgando al frente ( epiblema ) y a veces una de las esquinas echada sobre el hombro izquierdo ( periblema ). Es muy probable que la mujer con la hemorragia tocara la borla de la esquina que Nuestro Señor llevaba sobre el hombro («detrás de él»), en el suceso narrado en Mateo 9:20 y Lucas 8:44. Quizás deberíamos remontarnos a una costumbre muy antigua, cuyo significado se había perdido, para explicar el uso de estos ornamentos. En cualquier caso, el legislador de Israel les atribuyó un nuevo significado.
De estos “flecos” o borlas, en el Antiguo Testamento no se dice nada más que deben contener “cintas azules”; más exactamente, “un cordón o hilo púrpura”. Pero la literatura rabínica contiene prescripciones muy minuciosas con respecto a estos adornos. Debido a la dificultad de conseguir el tinte púrpura, prevaleció la costumbre de usar solo hilos de lana blanca. Debían ser cuatro, uno considerablemente más largo que los demás, hilado expresamente para tal fin, pasado por un ojal en la esquina del manto, retorcido un cierto número de veces y atado con cinco nudos. Según Deuteronomio, los cicith tenían como propósito recordar al pueblo los mandamientos de la Ley . Podemos comprender fácilmente, por lo tanto, por qué los fariseos solían “ensancharse los flecos” (Mateo 23:5). Esta conexión llevó a la gente a atribuir al cicith y a sus diversas partes significados místicos, y a la afirmación de que usarlo es el precepto más importante de la Ley ; Es más, tiene el mismo mérito que la observancia de toda la Ley.
La práctica de usar el cicith aún se sigue escrupulosamente entre los judíos. Las borlas son parte del gran tallit , o manto de oración, que se usa universalmente durante los servicios religiosos: esta prenda se usa de tal manera que el cicith sea visible por delante. Además, los judíos piadosos idearon, desde la Dispersión, una prenda, el pequeño tallit , que les permitiría observar la Ley en todo momento. Este tallit tiene una forma similar a la de un gran escapulario, con las borlas sujetas a las cuatro esquinas, y se usa como prenda interior. Solo los hombres deben usar el tallit y el cicith.
CHARLES L. SOUVAY.