Werner , Friedrich Ludwig Zacharias, converso, poeta y orador, nació en Königsberg, Prusia , el 18 de noviembre de 1768 y falleció en Viena el 17 de febrero de 1823. A los dieciséis años asistió a clases de derecho y economía política en la Universidad de Königsberg, y al mismo tiempo fue un ferviente seguidor de Kant. Obtuvo un puesto de oficinista en el Ministerio de Guerra , cargo que desempeñó durante doce años, residiendo en Königsberg y otras ciudades, finalmente en Varsovia. Durante esta época, el poeta, que desde su juventud había llevado una vida disipada, se casó y se divorció tres veces. Entre 1801 y 1804 vivió en Königsberg para cuidar de su madre, que había perdido la razón; ella falleció el 24 de febrero de 04, y ese mismo día murió también su amigo Mnioch en Varsovia. Este día de doble dolor le proporcionó el título de su tragedia más conocida, «Der 24. Februar». Al año siguiente, Werner fue trasladado a Berlín como secretario confidencial. Allí se dedicó por completo a la poesía. En 1807 comenzó un período de vagabundeo, que culminó en Roma , donde «renunció a sus creencias erróneas» y fue recibido en la Iglesia (19 de abril de 1810). Tras este acontecimiento, su vida transcurrió con mayor tranquilidad. Estudió teología y fue ordenado sacerdote en el seminario de Aschaffenburg el 14 de junio de 1814. En agosto del mismo año viajó a Viena , donde se celebraba entonces el histórico congreso. Las peculiaridades tanto de su personalidad como de sus sermones atrajeron gran atención. De 1816 a 1817 vivió con un conde polaco en Podolia, luego regresó a Viena y residió en la casa del arzobispo, el conde von Hohenwarth. En 1821 ingresó en el noviciado de los Redentoristas , pero pronto lo abandonó debido a su delicado estado de salud. Sin embargo, pudo predicar dos semanas antes de su muerte.
Werner poseía sin duda un gran talento dramático, pero carecía de autocontrol y no produjo ninguna obra de mérito perdurable. Las más importantes, además de la tragedia ya mencionada, son: «Vermischte Gedichte» (1789), «Die Sohne des Tales» (1803) y «Das Kreuz an der Ostsee» (1806). Para contrarrestar el impacto de su « Martin Luther » (1807), escribió, tras su conversión, «Die Weihe der Unkraft» (1814). Durante este último periodo de su vida, también escribió «Die Mutter der Makkabaer», una tragedia en la que rinde un hermoso homenaje a su madre a través del personaje principal. Sus sermones no se publicaron hasta 1840.
N.SCHEID