Academy, LOS FRANCÉS.—Los Academia francesa fue encontrado por Cardenal de Richelieu en 1635. Durante varios años, varios caballeros eruditos, como Godeau, de Gombeaud, Giry, Capellán, Habert, de Serizay y el Abate Cerisy de Malleville, se reunía una vez por semana en casa de Conrart con el fin de discutir temas literarios. A través de Abate de Boisrobert la existencia de esta sociedad se hizo conocida Cardenal de Richelieu, quien concibió la idea de convertirla en una institución nacional. En 1635 el Academia francesa fue establecido formalmente por cartas-patente reales. El número de sus miembros se fijó en cuarenta y se redactaron unos estatutos que apenas han sufrido cambios desde entonces. Al frente de la Academia había tres funcionarios: un director, para presidir sus reuniones; un canciller, para tener la custodia de sus archivos y el sello; un secretario perpetuo, para preparar sus trabajos y llevar sus registros. El secretario perpetuo era nombrado por sorteo vitalicio con un salario de 6,000 francos al año. Al principio, el director y el canciller eran nombrados por sorteo sólo para dos meses. Actualmente son elegidos por votación por un período de tres meses. son simplemente primeros compañeros, y recibe, como todos los demás miembros, un salario anual de 1,500 francos. La forma de elegir a los miembros ha cambiado varias veces desde 1635. Actualmente, cuando un académico muere, se presentan candidatos que se consideran elegibles para cubrir la vacante. El nuevo miembro es elegido por la mayoría de todo el órgano. Aproximadamente un año después tiene lugar su recepción pública. En los primeros años de la Academia todos sus miembros eran católicos. Entre los hombres ilustres que ocuparon escaños en él se encuentran los siguientes: Corneille, Racine, Boileau, La Bruyere, d'Aguesseau, Bossllet, Fenelon, Flechier, Mabillon, Lamoignon, Seguier, Fleury, Delille, Chateaubriand, Lamartine, de Barante, de Tocqueville, Berryer, Lacordaire, Dupanloup, de Falloux, Gratry, Montalembert, Ampère, Pasteur, de Bornier, Cardenal Perraud, todos ellos hijos fieles del Iglesia. Entre otros Católico Los miembros de la Academia francesa mencionaremos: Brunetiere, Coppee, de Mun, Lamy, Mezieres, Duc de Broglie, René Bazin, el conde de Haussonville y Thureau-Dangin. El número total de miembros de la Academia francesa de 1634 a 1906 ha sido 500. De ellos catorce eran cardenales, nueve arzobispos y veinticinco obispos; tres pertenecían a familias reinantes: el conde de Clermont, Lucien Bonaparte y el duque de Aumale; un miembro, A. Thiers, era presidente de la República francesa; quince fueron primeros ministros; cuarenta y nueve, ministros; treinta y seis, embajadores; veinte, duques y pares; seis, grandes de España; treinta y nueve, caballeros de las órdenes del Rey. del Espíritu Santo, o de San Luis; once, Caballeros del Toisón de Oro; y treinta, gran cruz de la Legión de Honor. Fueron elegidos veinticuatro miembros para el Academia francesa antes de cumplir los veintitrés años de edad; veintitrés tenían al menos setenta años de edad antes de que se produjera su recepción; quince murieron antes de cumplir los cuarenta y cinco años; Dieciocho tenían unos noventa años cuando murieron y dos vivieron hasta ser casi centenarios.
EL DICCIONARIO.—El objetivo para el que se fundó la Academia, según consta en sus estatutos, era la purificación de la lengua francesa. Para lograr este fin, se propuso compilar un diccionario, una gramática, un tratado de retórica y un tratado de poética. Solo se ha llevado a cabo el diccionario. Entre 1694 y 1878 se publicaron siete ediciones de esta obra. La función de la Academia no es crear, sino registrar palabras aprobadas por la autoridad de los mejores escritores y por la buena sociedad. El diccionario es elaborado por seis miembros vitalicios, asistidos por el secretario perpetuo. Cada palabra es presentada por el presidente de este comité a la Academia para su aprobación. Además de este diccionario, la Academia Francesa , a sugerencia de Voltaire, inició en 1778 un «Diccionario histórico de la lengua francesa», que, sin embargo, nunca pasó de la letra A. Este proyecto se abandonó hace unos veinte años. Cada año, la Academia otorga varios premios. Antes de 1780, solo se concedían dos premios. Desde entonces, los legados y donaciones han aportado una suma anual de más de 200,000 francos para el «Prix de Vertu» y los premios literarios. Algunos premios de prosa y poesía se otorgan tras un concurso. El «Prix Monthyon» (literatura, 19,000 francos), el «Prix Therouanne» (obras históricas, 4,000 francos), el «Prix Marcellin Guerin » (obras literarias, 5,000 francos) y el «Prix Gobert» (historia de Francia, 10,000 francos) son los más importantes. El «Prix de Vertu», cuyo primer premio fue establecido por M. de Monthyon en 1784, se concede a personas pobres que hayan realizado algún acto notable de caridad o valentía. Muchos de estos premios han recaído en misioneros y religiosas pertenecientes a diversas órdenes religiosas.
HISTORIA.—Al principio, los académicos celebraban sus sesiones en la casa de Conrart, luego en la de Seguier, tras cuya muerte Luis XIV puso a su disposición una gran sala con amplias instalaciones para escribanos, copistas y sirvientes. En 1793, la Convención suprimió la Academia Francesa , así como la Academia de Inscripciones y Bellas Letras, la Academia de Ciencias, la Academia de Pintura y Escultura y la Academia de Arquitectura. Fueron restablecidas en 1795, bajo el nombre de Instituto Nacional, compuesto por tres secciones: la primera comprendía las ciencias de la física y las matemáticas; la segunda, las ciencias morales y políticas; la tercera, la literatura y las bellas artes. De ese período data el uniforme que aún visten los miembros del Instituto en ceremonias públicas y otras funciones solemnes. Consiste en un abrigo largo, cuyo cuello y solapas están bordados en verde, un sombrero de tres picos adornado con plumas negras y una escarapela tricolor, y una espada de gala con empuñadura de nácar y oro. Bonaparte, tras su elección como Primer Cónsul, reorganizó el Instituto, que a partir de entonces estaría compuesto por cuatro secciones: la primera, de ciencias, correspondiente a la antigua Academia de Ciencias; la segunda, de Lengua y Literatura Francesas, correspondiente a la antigua Academia Francesa ; la tercera, de Historia y Literatura Antigua, correspondiente a la Academia de Inscripciones; y la cuarta, de Bellas Artes, correspondiente a la antigua Academia de Bellas Artes. En 1806, Napoleón I otorgó al Instituto el Colegio de las Cuatro Naciones. Aquí la Academia celebra sus sesiones, y aquí se encuentran sus oficinas y biblioteca. Este edificio recibió el nombre de Palacio del Instituto. Luis XVII I restableció oficialmente el nombre de Academia. Luis Felipe añadió una quinta sección al Instituto con el nombre de Academia de Ciencias Morales y Políticas. Desde entonces no se han realizado modificaciones en la organización del Instituto. Por lo tanto, en la actualidad incluye: (1) La Academia Francesa ; (2) La Academia de Bellas Artes; (3) La Academia de Inscripciones y Bellas Letras; (4) La Academia de Ciencias; (5) La Academia de Moral y Ciencias Políticas. “¿Cuál ha sido la influencia de la Academia Francesa ? Algunos críticos la han reprochado por su tendencia a obstaculizar y aplastar la originalidad… Pero es la opinión general de los estudiosos que ha corregido el juicio, purificado el gusto y formado el lenguaje de los escritores franceses. Matthew Arnold , en su ensayo sobre “La influencia literaria de las Academias”, la elogió como un tribunal supremo de las letras y un punto de encuentro para la opinión cultivada. A ella le atribuyó las características más notables de la lengua francesa, su pureza, delicadeza y flexibilidad.
ACADEMIA DE BELLAS ARTES.—La Academia de Bellas Artes reemplazó, en 1795, a la Academia de Pintura y Escultura fundada por Luis XIV en 1648 y a la Academia de Arquitectura fundada en 1675. Fue reorganizada el 23 de enero de 1803 y nuevamente el 21 de marzo de 1816. Actualmente está compuesta por cuarenta miembros: catorce pintores, ocho escultores, ocho arquitectos, cuatro grabadores y seis compositores musicales. Además, cuenta con diez miembros honorarios, cuarenta miembros correspondientes y diez miembros honorarios correspondientes. De entre los miembros se eligen los directores de la «École des Beaux Arts» y de la Villa Medici, la Academia de Arte de Francia en Roma , fundada por Colbert en 1666 para jóvenes pintores, escultores, arquitectos y músicos que, tras ser seleccionados por concurso, son enviados a Italia durante cuatro años para completar sus estudios a expensas del Gobierno.
ACADEMIA DE INSCRIPCIONES Y BELLAS LETRAS.—En 1663, a sugerencia de Colbert, Luis XIV nombró un comité de cuatro miembros de la Academia Francesa encargado de proporcionar leyendas e inscripciones para medallas. Este fue el origen de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras, fundada en 1701. Estaba compuesta por diez miembros honorarios, diez pensionados , diez asociados y diez alumnos. La Academia de Inscripciones y Bellas Letras se ocupa de la historia, la geografía y las antigüedades de Francia , de las antigüedades orientales, griegas y latinas, de la historia de la ciencia entre los antiguos y de la filología comparada.
ACADEMIA DE CIENCIAS.—La Academia de Ciencias fue fundada en 1666, por sugerencia de Colbert. Al principio se ocupó únicamente de geometría, astronomía, mecánica, anatomía, química y botánica. Actualmente cuenta con sesenta y seis miembros, divididos en once secciones de seis miembros cada una: geometría, mecánica, física, astronomía, geografía y navegación, química, mineralogía, botánica, agricultura, anatomía y zoología, medicina y cirugía. Hay además dos secretarios perpetuos, diez miembros honorarios, ocho miembros extranjeros, ocho asociados extranjeros y cien miembros correspondientes franceses y extranjeros.
ACADEMIA DE CIENCIAS MORALES Y POLÍTICAS.—La Academia de Ciencias Morales y Políticas fue fundada en 1795. Suprimida por Napoleón en 1803, fue restablecida por Luis Felipe en 1832. En aquel entonces, estaba compuesta por treinta miembros divididos en cinco secciones: filosofía; moral; legislación, derecho público y jurisprudencia; economía política; historia general e historia filosófica. En 1855 se añadió otra sección: política, administración y finanzas. En 1872, el número de miembros se fijó en cuarenta, además de diez miembros honorarios, seis asociados y entre treinta y cuarenta miembros correspondientes. Cada año, el 25 de octubre, las cinco secciones del Instituto celebran una sesión pública general, en la que se entregan los premios otorgados por las distintas Academias. En 1877, el Due d'Aumale legó al Instituto de Francia , mediante su testamento, el castillo de Chantilly con sus colecciones de arte.
JEAN LE BARRES