Federico, nombre utilizado desde el siglo XVI (por qué se desconoce el motivo) para designar al supuesto autor de una recopilación histórica anónima (Chronicon Fredegarii) del siglo VII, en la que se relata la historia del Franks desde los primeros tiempos hasta el año 658. El nombre apareció por primera vez en las “Antiquites gauloises” (París, 1599) de Claude Fauchet, quien afirma que es utilizado “por desconocimiento del autor real”. Las investigaciones modernas han dado como resultado el descubrimiento de que la obra en realidad está compuesta por tres textos, cada uno de los cuales pertenece a un autor diferente. El primer autor es un borgoñón cuya obra es un resumen de seis libros de la “Historia eclesiástica de las Franks“, por Gregorio de Tours, desde los primeros tiempos hasta la muerte de Chilperico I en 584. También escribió el “Liber Generationis” y realizó extractos de Idacio y San Jerónimo que forman, en la edición crítica de Krusch, la primera y Segundo libro del "Chronicon", incluido el epítome, o el tercer libro, ha escrito por lo tanto la mayor parte de la obra. Esta parte, hay que decirlo, es también la menos importante, ya que no contiene material original y se limita al uso de fuentes anteriores, y no sin errores e inexactitudes. Es cierto que la parte del libro cuarto que llega al 613 (Krusch), o incluso al 616 (Schnurer), ha sido atribuida al mismo autor. Este último comenta que el escritor estaba en contacto con Warnacharius, el "alcalde del palacio" y cree que puede identificarse con Agrestius, un monje de Luxeuil. El segundo autor, también borgoñón, pertenecía al sur de Francia y aparentemente había pasado algún tiempo en París. Escribió una obra original que se extiende hasta el año 642 y contiene información valiosa porque no se encuentra en ningún otro lugar. Es un autor imparcial y veraz cuyo testimonio merece ser recibido en general con gran confianza. El tercer autor, que concluye el “Chronicon”, es partidario de Grimoald, el “alcalde de palacio” y gran admirador de la familia carovingia. Son suyos los capítulos lxxxiv a lxxxviii y varias interpolaciones. A estas importantes conclusiones se ha llegado últimamente gracias a la perspicacia crítica de B. Krusch. Varios puntos han sido definidos con mayor precisión por G. Schnurer, y sus opiniones tomadas en conjunto pueden considerarse definitivas, aunque no se ha dicho la última palabra al respecto.
Interés en el “Chronicon” de Fredegarius consiste para nosotros en el hecho de que es el único documento que nos informa de manera continua sobre ese período de la historia de la Franks que va desde 591 (año en el que se produjo el “Historia eclesiástica” de Gregorio de Tours llega a su fin) hacia 658. Aparte de esta obra, casi no tenemos conocimiento del período de la historia franca que abarca. Los tres escritores exhiben, es cierto, mucha barbarie en la dicción y en el pensamiento; Estamos aún más en deuda con ellos por el serio esfuerzo que hicieron para preservar parte de la memoria de los acontecimientos de su época. El “Chronicon” de Fredegarius fue editado por B. Krusch en “Scriptores Rer. Merovingicarum”, II (Hanovre, 1888).
GODEFROID KURTH