Kraus, FRANZ XAVER, eclesiástico e historiador del arte, n. en Trier, el 18 de septiembre de 1840; d. murió en San Remo el 28 de diciembre de 1901. Completó sus estudios en el gimnasio de Trier, comenzó su teología en 1858-60 en el seminario de allí y la terminó en 1862-64, habiendo aprobado Francia desde el otoño de 1860 hasta la primavera de 1862 como tutor en distinguidas familias francesas. Fue ordenado sacerdote por el obispo sufragáneo Eberhard de Trier el 23 de marzo de 1864. Incluso después de convertirse en sacerdote, continuó sus estudios de teología y filología en las universidades de Tubinga. Friburgo—donde había recibido el grado de Médico of Filosofía en 1862, y recibió el de Médico de Divinity en 1865—y Bonn. En el otoño de 1865 se convirtió en beneficiario de Pfalzel, cerca de Trier, donde desarrolló una entusiasta actividad literaria, interrumpida por varios viajes con fines de estudio a París, Bélgica, Y a Roma en enero de 1870. En la primavera de 1872 fue adscrito a la facultad de filosofía de la Universidad de Estrasburgo como profesor extraordinario de historia de cristianas arte, y en el otoño de 1878 sucedió a Johann Alzog como profesor ordinario de Iglesia historia en Friburgo. En 1890 fue nombrado consejero privado gran ducal y ocupó el cargo de prorrector de la universidad durante el período 1890-1. También fue conservador de antigüedades religiosas en el Gran Ducado de Badeny desde 1883 miembro de la Comisión Histórica de Baden.
Kraus era un hombre de talentos brillantes y versátiles, un erudito de gran erudición, un escritor inteligente y elegante y, a pesar de su mala salud y los agudos sufrimientos físicos de sus últimos años, un autor de maravillosa productividad, que se deleitaba con sus trabajar. Si bien, desde el punto de vista eclesiástico, gran parte de su obra literaria es muy deplorable y rechazable, y aunque su actividad política –a la que nos referiremos más adelante– no siempre influyó favorablemente en su labor intelectual, sus logros de valor positivo y permanente un conjunto lo suficientemente imponente como para otorgarle a Kraus un lugar entre los eruditos más capaces del siglo XIX. Después de algunas traducciones del francés (van Hemel, de Ravignan y Lacordaire) inició su carrera literaria independiente con pequeñas obras sobre la historia de los primeros tiempos. cristianas La literatura de los primeros siglos y Edad Media, entre ellos: “Aegidius von Rom” (en “Oesterreichische Vierteljahresschrift fur kath. Theologie”, I, 1862); “Observationes griticie in Synesii Cyrenaei epistulas” (Sulzbach, 1863); “Studien fibre Synesios von Kyrene” (en “Theologische Quartalschrift”, XLVII, 1865; “Der Briefwechsel Pauli mit Seneca” (“Theologische Quartalschrift”, XLIX, 1867), y posteriormente “Ueber das Martyrium des h. Ignatius von Antiochien” ( “Theol. Quartalschrift”, LV, 1873). De la edición de la “Opera omnia” de Tomás de Kempis, realizado por Kraus, sólo apareció el primer volumen (“Opuscula”, Trier, 1868). Otra serie de escritos, publicados en el “Bonner Jahrbiicher des Vereins von Alterthumsfreunden” y en el “Serapeum”, aborda particularidades de la historia y la arqueología de Tréveris. De esta manera Kraus fue conducido al estudio de cristianas arqueología en general, y luego a cristianas arte en todos sus aspectos, llegando así al campo de investigación para el que parecía especialmente capacitado y en el que realizaría su mejor trabajo. Entre otras publicaciones de mayor o menor tamaño podemos mencionar: “Beitrage zur Trierischen Archaologie and Geschichte. I. Der heilige Nagel in der Domkirche zu Trier” (Tréveris, 1868); “Die Kunst bei den alten Christen” (Francfort del Main, 1868); “Die christliche Kunst in ihren friihesten Anfangen. Mit besonderer Berucksichtigung der neuesten Resultate der Katakomben-Forschung popular dargestellt” (Leipzig, 1872); “Ueber den gegenwartigen Stand der Frage nach dem Inhalte and der Bedeutung der romischen Blutampullen” (Friburgo, 1872); “El crucifijo Das Spot vom Palatin” (Friburgo, 1872); “Roma soterranea: Die romischen Katakomben. Eine Darstellung der neuesten Forschungen, mit Zugrundelegung des Werkes von J. Spencer Northcote y WR Brownlow” (Friburgo, 1873; 2ª ed., 1879); “Ueber das Studium der Kunstwissenschaft an den deutschen Hochschulen” (Estrasburgo, 1874); “Ueber Begriff, Umfang, Geschichte der christlichen Archaologie and die Bedeutung der monumentalen Studien fur die historische Theologie. Akademische Antrittsrede” (Friburgo, 1879); “Synchronistische Tabellen zur christlichen Kunstgeschichte” (Friburgo, 1880).
A éstas siguieron las grandes obras que constituyen el principal reclamo de Kraus para una fama duradera: “Kunst y Alterthum en Elsass-Lothringen. Beschreibende Statistik im Auftrage des kaiserlichen Oberprasidiums von Elsass-Lothringen herausgegeben” (4 vols., Estrasburgo, 1876-92); “Real-Encyklopadie der christlichen Alterthumer” (2 vols., Friburgo, 1882-6); “Die Kunstdenkmaler des Grossherzogthums Baden” (vols. I-VI, 1, Friburgo, 1887-1904—está siendo continuado por otros autores); “Die christlichen Inschriften der Rheinlande” (2 vols., Friburgo, 1890-4); y por último su obra maestra: “Geschichte der christlichen Kunst” (vol. I y primera mitad del volumen II, Friburgo, 1896-1900). La segunda mitad del volumen dos, que trae la descripción del italiano Renacimiento a su fin, fue publicado por Joseph Sauer en 1908. Esta obra combinó los resultados de todo el trabajo de Kraus en el campo del arte. Su principal mérito reside en la descripción de la conexión del arte con la cultura general y religiosa de las diferentes épocas. Otras publicaciones importantes pertenecen al especial de historia del arte: “Die Wandgemalde der St. Georgskirche zu Oberzell auf der Reichenau"(Friburgo, 1884); “Die Miniaturen des Códice Egberti in der Stadtbibliothek zu Trier” (Friburgo, 1884); “Die Miniaturen der Manesseschen Liederhandschrift” (Estrasburgo, 1887); “Die mittelalterlichen Wandgemalde im Grossherzogthum Baden” (con H. von Oechelhauser, vol. I, Darmstadt, 1893); “Die Wandgemalde der Sylvesterkapelle zu Goldbach am Bodensee” (Múnich, 1902). Las inclinaciones literarias de Kraus se dirigieron especialmente hacia Italia. Después de un minucioso estudio de Dante, que abarcó años de trabajo, publicó la obra que debe figurar entre sus más grandes: “Dante. Sein Leben y sein Werk. Sein Verhaltniss zur Kunst und Politik” (Berlín, 1897). Aunque sus opiniones pueden no ser en todos los casos indiscutibles, esta obra siempre ocupará un lugar destacado en la literatura de Dante. Un poco antes había publicado “luca signorelli's Illustrationen zu Dante's Divina Comedia” (Friburgo, 1892).
Su colección de “Ensayos” también pertenece a los esfuerzos literarios más brillantes de Kraus (vols. I y II, Berlín, 1896 y 1901); son de carácter literario, histórico y político, y la mayoría aparecieron originalmente en el “Deutsche Rundschau”; Destacan especialmente los ensayos “Antonio Rosmini” —por quien Kraus sentía una especial veneración— y “Francesco Petrarca in seinem Brief wechsel”. En comparación con la ocupación más agradable de la literatura y el arte, el trabajo de Kraus sobre la historia de la iglesia ocupa un segundo lugar. Su “Lehrbuch der Kirchengeschichte fur Studierende” (Primera ed. en 3 partes, Trier, 1872-5; 4ª ed., 1896; traducción francesa: “Histoire de l'Eglise par FX Kraus, traduite par P. Godet et C. Verschaffel ”(4 vols. París, 1891-2) contiene muchas cosas excelentes, pero también tiene defectos graves. Se distingue por una disposición clara y perspicua, basada más o menos en la del conocido manual del historiador protestante Kurtz, y por su narrativa elegante e interesante, pero su exposición de los hechos frecuentemente no es lo suficientemente precisa ni confiable. Se echa de menos la serena objetividad del historiador; el autor muestra en muchos casos la influencia excesiva que sus opiniones liberalizadoras ejercieron sobre su juicio. Este prejuicio naturalmente despertó enemistad, y como era aún más enfático en la segunda edición de 1882, el Papa obligó a Kraus a retirar esta edición y revisarla. La edición revisada apareció en 1887 con el visto bueno eclesiástico. A la primera edición de la historia de la iglesia le siguieron las “Synchronistische Tabellen zur Kirchengeschichte” (Tréveris, 1876) y las “Charakterbilder aus der christlichen Kirchengeschichte” (5 partes, Tréveris, 1877), que fueron designadas como la cuarta y quinta divisiones de la historia eclesiástica. historia, pero tenían realmente el carácter de obras separadas. Entre sus obras eclesiástico-históricas menos importantes se encuentran “Briefe Benedicts XIV. An den Canonicus Francesco Peggi en Bolonia 1727-1758” (Friburgo y Tubinga, 1884; 2ª ed., 1888); “Médico Roma”en “La Historia Moderna de Cambridge”, II (Cambridge, 1903), 1-35. También cabe mencionar su preparación de la décima edición del “Handbuch der allgemeinen Kirchengeschichte” de Alzog (2 vols., Maguncia, 1882), y su “Gedachtnissrede auf Johannes Aizog, Professor der Theologie an der Universitat Friburgo"(Friburgo, 1879). Sus opiniones políticas más que eclesiásticas se reflejan en “Die Erhebung Italiens im 19. Jahrhundert: Cavor” (Maguncia, 1902—-“Weltgeschichte in Karakterbildern”, vol. V).
Como político, Kraus desarrolló una extensa actividad periodística que, desde el Católico punto de vista, es muy lamentable. Personalmente, era un hombre de profundo sentimiento religioso y Católico fe, pero, por asociación con los católicos liberales en Francia, Italiay Alemania, pronto quedó imbuido de sus puntos de vista sobre la política eclesiástica. En el momento del Concilio Vaticano, entabló estrechos vínculos con el partido de la oposición, relaciones que mantuvo durante algún tiempo. Él permaneció en el Iglesia, pero la lucha había engendrado en su mente cierta amargura. En muchos artículos anónimos o seudónimos escritos para la prensa liberal, dio rienda suelta a su descontento con ciertas condiciones eclesiásticas, a menudo con excesiva severidad y amargura. El "Kirchenpolitische Briefe" del "Beilage zur Allgemeinen Zeitung" (1895-9), escrito bajo el seudónimo de "Spectator", causó gran sensación. A él le debemos la distinción entre “catolicismo religioso y político”, fórmula en la que creía haber encontrado la solución a muchas dificultades. Los permanentes servicios de Kraus como erudito son, sin embargo, suficientemente importantes como para permitirnos correr un velo de olvido sobre sus errores políticos y su actividad secreta en favor de la democracia. Liberalismo.
FRIEDRICH LAUCHERT