Vierthaler, FRANZ MICHAEL, distinguido pedagogo austriaco, n. en Mauerkirchen, Alta Austria, el 25 de septiembre de 1758; d. en Viena, 3 de octubre de 1827. Como sus padres eran pobres, fue niño de coro en la Iglesia Benedictina. Abadía de Michaelbeuren y en Salzburgo. En Salzburgo también asistió al gimnasio y de 1776 a 77 tomó el curso de derecho en la universidad, aunque su estudio favorito fueron las lenguas clásicas. En 1783 se convirtió en instructor en el colegio virgiliano para nobles de Salzburgo. Al enseñar historia, lo llevó a escribir su “Philosophische Geschichte der Menschheit” (7 vols., 1787-1819). El primer volumen llamó la atención y le valió a Vierthaler, en 1790, el puesto de director del seminario para profesores de Salzburgo, que el arzobispo había establecido para mejorar las escuelas primarias. En el mismo año comenzó un curso de instrucción catequética para los estudiantes del seminario para niños y en 1791 conferencias pedagógicas en la universidad. En 1796 fue nombrado bibliotecario de la corte. Entre 1800 y 02 editó el “Salzburger Literaturzeitung” y entre 1799 y 1806 el “Salzburger Staatszeitung”. Se casó en 1802; en 1803 fue nombrado supervisor de las escuelas públicas del Ducado de Salzburgo y en 1804 supervisor de los dos asilos de huérfanos. Tres años más tarde, cuando Salzburgo pasó a formar parte de Austria, el gobierno austriaco lo llamó para Viena, donde se hizo cargo del asilo de huérfanos.
Vierthaler fue un firme defensor de la formación práctica en la enseñanza. Mantuvo correspondencia con los jóvenes profesores del seminario y fomentó su celo. Preparó un plan de estudios unificado para las escuelas que visitó, buscó proporcionar libros escolares buenos y baratos y otras ayudas para estudiar, y logró despertar el interés público en la causa de las escuelas. Sus tres principales obras pedagógicas son: “Elemente der Methodik und Padagogik” (1791); “Geist der Sokratik” (1793); “Entwurf der Schulerziehungskunde” (1794). Fue un maestro en su vocación, distinguido por la claridad, sencillez y practicidad de sus enseñanzas. Puso más énfasis que otros profesores de su época en el principio de que la instrucción debe estar al servicio de la educación. El objetivo de su método pedagógico era una “noble humanidad transfigurada por Dios“. La base de todos sus esfuerzos fue la Católico Fe que puso por encima de todo. Al igual que Overberg, consideraba la personalidad del profesor como lo más importante en la educación. En muchos aspectos se adelantó a su época, por ejemplo en su alta valoración de la enseñanza de las ciencias naturales y del entrenamiento físico; también en su oposición al castigo corporal. Además de sus escritos pedagógicos, Vierthaler escribió una gran cantidad de libros escolares y libros para niños; entre ellos se encuentran una edición de los Evangelios y las Epístolas y una geografía de Salzburgo.
KLEMENS LOFFLER