Erthal, FRANZ LUDWIG VON, Príncipe-Obispa de Würzburg y Bamberg, n. en Lohr on the Main, el 16 de septiembre de 1730; d. murió en Würzburg el 16 de febrero de 1795. Después de estudiar teología en Maguncia, Wurzburgo y Romay jurisprudencia en Viena se convirtió en presidente del gobierno secular de Würzburg en 1762. Cuando fue enviado en 1768 como embajador a Viena conseguir la investidura imperial para Adam Friedrich, Conde von Seinsheim, el Príncipe-Obispa de Würzburg, Emperador José II lo nombró consejero privado imperial e inspector de la Cámara Imperial (Tribunal Supremo del imperio) en Wetzlar. En 1776 participó como comisario imperial en la Dieta de Ratisbona. Él tuvo éxito Adam Friedrich como Príncipe-Obispa of Würzburg, 18 de marzo de 1779, y como Príncipe-Obispa de Bamberg el 12 de abril siguiente. Su gobierno fue una bendición para Iglesia y Estado. Siendo él mismo profundamente religioso, se esforzó por imbuir a su clero y a su pueblo del espíritu de verdadera fe y piedad. Tan lejos como el Iglesia y su posición episcopal se lo permitió, cedió a las tendencias racionalistas de la época, pero fue un firme defensor de los derechos papales contra los seguidores de febronianismo. Como gobernante temporal, nunca permitió que las consideraciones personales pesaran más que el bienestar del pueblo y utilizó sus medios privados para la construcción y mejora de instituciones caritativas. En Bamberg fundó un hospital que en aquel momento era un modelo en su tipo, y en Würzburg mejoró enormemente y reconstruyó en parte el hospital ya existente de St. Julius. Mejoró todo el sistema educativo, mejoró las condiciones económicas de la vida rural y de la administración civil, y fijó las finanzas de sus principados sobre una base firme. Von Erthal es autor de una obra en alemán, refutando los principios revolucionarios de su época, que lleva por título: “Ueber den herrschenden Geist dieser Zeiten and fibre das Verhalten des rechtschaffenen Christen bei densalben” (Würzburg, 1793). Algunos de sus sermones fueron recopilados y publicados después de su muerte (Bamberg, 1797).
MICHAEL OTT