Charpentier, FRANCOIS-PHILIPPE, grabador, inventor y mecánico francés, n. en Blois, 1734; d. allí el 22 de julio de 1817. Su padre era encuadernador, un hombre pobre que hizo muchos sacrificios para que su hijo pudiera asistir a la iglesia jesuita. Financiamiento para la en Blois; pero después de que el joven Charpentier hubo estudiado allí unos años se vio obligado a marcharse y trabajar para mantenerse. Eligió dedicarse al arte del grabado que mejor se adaptaba a su talento e inclinación, y entró en el taller de un excelente grabador en cobre en París a quien muy pronto superó. Charpentier es célebre, sin embargo, mucho más por sus inventos, que revolucionaron el arte reproductivo, que por su propio trabajo con buril o aguatinta. Su primer descubrimiento fue el de un proceso puramente mecánico para el grabado en aguatinta (lavado de grabado) y en color. Los dibujos a la aguada y las acuarelas se copiaban con maravillosa exactitud, los bocetos de los grandes maestros se reproducían con su máquina y, de este modo, un arte desconocido se ponía al alcance del pueblo. Charpentier hizo muchos platos hermosos y efectivos con su nuevo aparato y luego vendió el secreto. El admirable grabador y gran mecenas del arte, el Conde Caylus, fue uno de los primeros en utilizar la nueva máquina.
Luis XVI le dio el nombramiento de “Mecánico Real” (Mecanicien d'Roi), y le proporcionó un estudio en los jardines del Louvre, donde utilizó el espejo ardiente para fundir metales sin fuego. Inventó un camión de bomberos que tuvo una aceptación muy generalizada y, en 1771, una máquina para perforar metales. Otro invento para el grabado mecánico fue el que permitió a los fabricantes de encajes grabar en unas pocas horas patrones y diseños elaborados que antes requerían al menos seis meses de trabajo del buril. El dispositivo de Charpentier para iluminar los faros agradó tanto a Luis XVI que le ofreció al inventor una pensión y un puesto como jefe del Departamento de Balizas, pidiéndole que fijara el precio de su descubrimiento. Charpentier rechazó la pensión y sugirió que el cargo fuera confiado a un hombre más joven, diciendo que "preferiría la libertad para dedicarse al desarrollo de sus ideas". Recibió mil coronas por su descubrimiento. Durante el Directorio fabricó un instrumento para taladrar seis cañones a la vez y una máquina para serrar seis tablas simultáneamente. Por estos el gobierno le pagó 24,000 francos y lo nombró director del Atelier de perfección, establecido en el Hotel Montmorency. Charpentier recibió muchas ofertas halagadoras de Russia y England por sus dispositivos para ahorrar trabajo, pero los rechazó todos. Piadoso, generoso, sencillo, crédulo, Charpentier fue víctima de mendigos e intrigantes, muchos de los cuales pusieron sus nombres en sus inventos y amasaron fortunas con ellos. Murió como había vivido, en la pobreza. Las principales obras suyas que se conservan, todas impresas, son: “Educación de la Virgen”, según Boucher; “Muerte de Arquímedes”, según Ferri; “Pastora”, según Berchem; “Descendimiento de la Cruz”, en color, según Vanloo.
CAZA DE LEIGH