Lenormant, Francois, arqueólogo, hijo del anterior, n. en París, 17 de enero de 1837; d. allí, el 9 de diciembre de 1883. Su padre supervisó personalmente su educación y ejerció gran influencia sobre su mente y sus estudios. Dio las primeras pruebas de erudición clásica al publicar, cuando sólo tenía catorce años, un artículo en la “Revue archeologique”: “Lettre a M. Hase sur des tablets grecques trouvees a Memphis“. En 1857 recibió el premio de numismática de la Academia de Inscripciones por un notable ensayo publicado en la “Revue numismatique”: “Essai sur la Classification des monnaies des Lagides”. Mientras cursaba sus estudios clásicos, asistió a las conferencias de la facultad de derecho y en 1857 recibió su título de licenciado. En 1858 visitó Italia y en 1859 acompañó a su padre a Oriente. Este último murió durante el viaje al que Francisco regresaba. Francia con el cuerpo, pero pronto partió de nuevo hacia Grecia. Realizó importantes excavaciones en Eleusis y como resultado publicó varios ensayos, en particular: “Recherches archeologiques a, Eleusis” (París, 1862). Mientras estaba ocupado en esto, se enteró de la masacre de cristianos a manos de los drusos e inmediatamente cesó sus investigaciones y se embarcó hacia Siria para acudir al rescate de las víctimas del fanatismo musulmán. Cuando la expedición francesa llegó Siria, se sintió libre de regresar a Eleusis. En 1862 fue nombrado subbibliotecario del Institut de Francia. En 1865 y 1866 viajó nuevamente por Oriente y poco después resumió sus estudios en un “Manuel d'histoire ancienne de l'Orient jusqu'aux guerres Mediques” (París, 1868), una obra muy popular. En 1869 visitó Egipto y se familiarizó con las antigüedades egipcias; publicó numerosos ensayos sobre los textos cuneiformes y sobre la lengua hablada en Babilonia y Nínive. Durante el asedio de ParísEn 1870 participó en varios compromisos. Dos años más tarde, su “Essai de commentaire des fragments cosmogoniques de Berose” (París, 1872) fue publicado.
En 1874, Lenormant sucedió a Beule como profesor de arqueología en la Biblioteca Nacional y pronunció brillantes conferencias sobre antigüedades griegas y orientales. Con De Witte, un arqueólogo belga, fundó en 1875 la “Gazette archeologique” para la publicación de monumentos desconocidos y diversos estudios arqueológicos. En esta revista publicó numerosos artículos sobre monumentos antiguos de todo tipo y origen. De 1879 a 1883 visitó el sur Italia varias veces, y como resultado de sus viajes publicó una obra sobre Lucania y Apulia. En 1880 publicó el primer volumen de “Origins de l'histoire d'apres in Biblia et les tradiciones de los pueblos orientales” (3 vols., París, 1880-83), obra que obtuvo amplia publicidad. El escritor consideró imposible mantener una unidad de composición en los libros del Pentateuco. Sostuvo que existían ciertos vestigios de “dos documentos originales distintos; el Elohístico y el Jehovista que sirvieron de base para el compilador final de los primeros cuatro libros del Pentateuco, y se contenta con establecer entre ellos cierta concordancia, dejando intacta su redacción original”. Los primeros capítulos de Genesis, según él, son un “libro de los orígenes” y representan la historia de Israel contada de generación en generación desde la época de los Patriarcas; en todos los hechos fundamentales esta narración coincidía con los libros sagrados del Éufrates y el Tigris. Para él, la inspiración reside en el espíritu absolutamente nuevo que anima la narración, aunque en su composición es bastante similar a las historias de las tribus vecinas. Cuatro años después de la muerte del autor, este libro fue incluido en el Índice (19 de diciembre de 1887). Muy probablemente Lenormant se habría sometido, ya que en su introducción afirma su apego a la Católico Fe y su devoción por el Iglesia. Murió a causa de las secuelas de una enfermedad contraída durante una de sus visitas al Sur. Italia. En 1881 fue nombrado miembro de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras.
Lenormant escribió muchas obras. Además de los citados anteriormente, cabe mencionar: “Sur l'origine chrétienne des inscriptions sinaltiques” en “Journal Asiatique”, XIII (París, 1859), quinta serie; “Histoire des Massacres de Syrie en 1860” (París, 1861); “La Revolución en Grecia” (París, 1802); “Essai sur ('organización política y económica de in monnaie clans l'antiquite” (París, 1863); “Chefs-d'oeuvres de l'art antiguo” (París, 1867-1868) en 7 vols.; “Historia del pueblo juif” (París, 1869); “El diluvio y la epopeya babilónica” (París, 1873); “Los estrenos de las civilizaciones” (París, 1873-2 vols.); “La lengua primitiva de Chaldee et les idiomes touraniens” (París, 1875): “La monnaie dans l'antiquite” (París, 1878-1879); “A través de l'Apulie et la Lucanie” (París, 1883): “La Genese traduite d'apres l'hebreu, avecDistintion des elements constitutifs du texte, suivi d'un essai de restitution des textes dont s'est servi le dernier redacteur” (París, 1884).
F. MAYENCIA