Literas, FRANCOIS-JOACHIM-PIERRE DE, cardenal y estadista francés, n. 1715 en Saint-Marceld'Ardèche; d. en Roma, 1794. La familia Bernis poseía muchos títulos de nobleza pero estaba casi reducida a la pobreza. Francisco, el hijo menor, fue destinado a la carrera eclesiástica y enviado a San Sulpicio. Dejó esa institución a los diecinueve años para salir al mundo a recuperar la fortuna familiar. El titulo de Abate, por el que se le conocía, significaba en aquellos días poco más que la tonsura y la toga negra; ciertamente sólo significaba eso para él. El joven Bernis era un mundano en el pleno sentido de la palabra, pero el éxito tardó en llegar. Su noble nacimiento le dio acceso a los capítulos de Brioude y Lyon; su ingenio y sus modales corteses le abrieron las mansiones de los ricos y los Academia francesa lo admitió en reconocimiento a ciertos ensayos literarios cuyo mérito principal era la galantería; pero todo esto sólo ocultaba, sin aliviar, su pobreza. Fue en esta época cuando Bernie conoció a la futura Madame de Pompadour, una amistad que pronto le supuso una pensión de 1500 libras y, más tarde, el nombramiento como embajador en Venice.
Una vez en VeniceBernis se levantó rápidamente. Logró ajustar algunas diferencias entre los venecianos y Papa Benedicto XIV, y así se ganó el favor de este último. El conocimiento que había adquirido de la diplomacia europea lo hacía valioso para su Gobierno, y en parte en vista de un posible ascenso en el Iglesia y en parte por el deseo de romper con el pasado, Bernie recibió el subdiácono de manos del Patriarca of Venice. En 1756 Luis XV lo llamó para nombrarlo ministro de Asuntos Exteriores, pero su mandato fue breve y lleno de pruebas. la alianza de Francia con Austria contra England Prusia resultó en los Siete Años Guerra en el cual Francia fue el perdedor y Bernis fue considerado responsable tanto de la alianza como de sus consecuencias. Es cierto que esta nueva política había sido prácticamente inaugurada por Rouille, el predecesor de Bernis en el Ministerio de Asuntos Exteriores; que la inutilidad de los generales franceses, todos criaturas de Madame de Pompadour, y no el descuido o la incompetencia de Bernis, fue la verdadera causa de las derrotas de los franceses; que el tratado de París, que puso fin a la guerra, aseguró a los franceses algunas ventajas apreciables; sin embargo, a pesar de esto, Bernis perdió el favor del pueblo y, con él, la amistad de Madame de Pompadour. Presentó su dimisión y, mediante una dura carta de Luis XV, fue desterrado a la Abadía de Vic-sur-Aisne, cerca de Soissons. Papa Clemente XIII Fue el único que lo recordó. Justo cuando el ministro caído se dirigía al exilio, recibió un papado. motu proprio haciéndolo cardenal (1758).
Bernis aprovechó sus seis años de retiro forzoso, recibiendo el diaconado y el sacerdocio. En 1764, una vez amainada la ira del rey y de Madame de Pompadour, fue enviado a Albi como arzobispo. Su celo allí le ganó la estima de todos y lo preparó para una posición aún más alta. el de embajador de Francia at Roma (1769). La influencia de Bernis en Roma fue considerable. Se sintió en el cónclave. de 1769, que eligió a Ganganelli, y en el de 1774, que eligió a Braschi. En la supresión de los jesuitas por Clemente XIV, Bernis está lejos de merecer toda la culpa que se le atribuye. Es bien sabido que él personalmente lamentó la medida y que, como embajador, trató de evitarla ayudando al vacilante Papa a conseguir los retrasos que había pedido. Pero la presión ejercida por los Borbones de España, Naplesy Francia, y la actitud pasiva y el consentimiento tácito de Austria llevaron las negociaciones a una terminación abrupta. Cuando el Francés Revolución Estalló, Bernis celebró, en la iglesia nacional de St. Louis des Francais, un funeral solemne por el mártir Luis XVI; También puso su palacio a disposición de las princesas de Francia que había buscado refugio en Roma, y finalmente renunció a su cargo en lugar de prestar juramento constitucional. Los últimos tres años de su vida los pasó en Roma en relativa pobreza, dedicándose a los exiliados franceses y justificando plenamente el epíteto, "Protector de los Iglesia of Francia“, otorgado a él por Pío Papa VI. La colonia francesa en Roma Erigió un magnífico mausoleo en su honor y la iglesia de San Luis recibió sus restos.
La vida de Bernis ha sido escasamente apreciada durante demasiado tiempo debido a la ligereza de su juventud, que él fue el primero en lamentar y llamó la delicta iuventutis mete. La publicación de sus “Memorias” en 1878 dio una nueva interpretación a muchas cosas y nos dio una opinión más verdadera y mejor de él. Aunque la primera parte de su vida no puede defenderse, sin embargo, desde el momento de su ordenación en Venice y Soissons, el cortesano tenía una visión más elevada de la santidad del carácter sacerdotal y no lo desacreditaba. Bernis era un escritor de talento considerable. Sus “Poesías” muestran una brillante imaginación y una pluma fácil; sus “Cartas” no son inferiores a las de Voltaire; y el poema “Religión vengee”, aunque carece de la tranquila belleza de una producción similar de Racine, todavía tiene pasajes inspiradores. Didot publicó “Oeuvres melées en prose et en vers” de Bernis (París, 1797), y Masson editó sus “Memoires” (1878).
JF SOLIER