Girardon, FRANCOIS, destacado escultor del reinado de Luis XIV, b. en Troyes, Francia, 1630; d. en París, 1715. Hijo de un bronceador, estudió primero con el escultor Francois Anguier y luego en Roma. Volviendo a Francia fue puesto al servicio del rey, trabajando bajo las órdenes de Lebrun, cuyo favorito era. Tras la muerte de Lebrun en 1690 ejerció una gran influencia como profesor de la academia de escultura y pintura, institución de la que más tarde se convirtió en canciller. Como los demás escultores de su época, siguió los pasos de Bernini, pero la influencia de la antigua escuela de Fontainebleau también fue perceptible en su obra. El Louvre posee el modelo de su animada estatua ecuestre del rey, erigida en la Place Vendôme y destruida durante la Revolución. Una de sus mejores obras es el monumento a Richelieu, en la iglesia de la Sorbona; el cardenal moribundo yace sobre un sarcófago ricamente decorado, sostenido por la figura de la religión, mientras la figura de la ciencia llora a sus pies. Entre sus otros monumentos sepulcrales se encuentran los que recuerdan a su esposa, la princesa de Conti, y al ministro Louvois. El busto de Boileau es contundente, pero la peluca sobre la cabeza imberbe revela la tendencia del arte de la época de Luis XIV debilitar su majestuosidad mediante el afeminamiento. Ambas cualidades se ven en el “Rape of Proserpine”, una imitación de Bernini, que se basa en el efecto de contraste. Las “Ninfas bañándose”, relieve destinado, como la obra que acabamos de mencionar, al parque de Versalles, es un buen ejemplo de su estilo decorativo y voluptuoso. Entre otras figuras del parque de Versalles, realizadas por él o bajo su dirección, cabe llamar la atención sobre la estatua alegórica “El invierno como un viejo Hombre".
G.GIETMANN