Girardon, FRANÇOIS, destacado escultor del reinado de Luis XIV , n. en Troyes, Francia , 1630; m. en París , 1715. Hijo de un fundidor de bronce, estudió primero con el escultor François Anguier y después en Roma . De regreso a Francia , entró al servicio del rey, trabajando con Lebrun, de quien era favorito. Tras la muerte de Lebrun en 1690, ejerció una gran influencia como profesor de la academia de escultura y pintura, institución de la que más tarde se convirtió en canciller. Al igual que otros escultores de su tiempo, siguió los pasos de Bernini, pero la influencia de la antigua escuela de Fontainebleau también fue perceptible en su obra. El Louvre posee el modelo de su enérgica estatua ecuestre del rey, que fue erigida en la Place Vendôme y destruida durante la Revolución. Una de sus mejores obras es el monumento a Richelieu, en la iglesia de la Sorbona ; El cardenal moribundo yace sobre un sarcófago ricamente cubierto, sostenido por la figura de la religión, mientras la figura de la ciencia llora a sus pies. Entre sus otros monumentos sepulcrales se encuentran los dedicados a su esposa, la princesa de Conti, y al ministro Louvois. El busto de Boileau es imponente, pero la peluca sobre la cabeza sin barba revela la tendencia del arte de la época de Luis XIV a debilitar su solemnidad mediante la afeminación. Ambas cualidades se aprecian en el «Rapto de Proserpina», una imitación de Bernini que se basa en el efecto del contraste. Las «Ninfas bañándose», un relieve destinado, al igual que la obra antes mencionada, al parque de Versalles, es un buen ejemplo de su estilo decorativo y voluptuoso. Entre otras figuras del parque de Versalles, ya sean realizadas por él o bajo su dirección, cabe destacar la estatua alegórica «El invierno como un anciano ».
G.GIETMANN