Catrou , FRANÇOIS, historiador francés, nació en París el 28 de diciembre de 1659 y falleció allí el 12 de octubre de 1737. Era hijo de Mathurin Catrou, secretario de Luis XIV . Durante su época universitaria, su notable facilidad y elegancia en la composición presagiaban su futuro éxito literario. A los dieciocho años ingresó en la Compañía de Jesús . Durante su periodo de formación y estudio jesuita, se descubrieron sus dotes para la predicación, y al finalizar sus estudios en 1690 comenzó su carrera como predicador, oficio que desempeñó durante diez años con notable éxito. En 1701 fundó el «Journal de Trevoux» y fue miembro activo de su redacción durante doce años. Mientras ejercía el periodismo, también encontró tiempo para la investigación histórica, a cuyas obras en este campo se debe principalmente su fama. Sus obras principales son: (1) “Histoire generale de l'empire du Mogul”, publicada en cinco volúmenes duodécimos, 1715, cuyo contenido se basa, en su mayor parte, en las memorias del viajero veneciano Manuzio (traducidas al italiano como “Istoria generale del Imperio del Mogul” por Domenico Occhi, Venecia , 1751, y al inglés como “History of the Mogul Dynasty”, Londres , 1826). (2) “Histoire du fanatisme dans la religion protestante”, una obra controvertida que trata principalmente sobre los anabaptistas y los cuáqueros; la mejor edición, 1740, en dos volúmenes duodécimos, París . (3) “Histoire romaine”, con notas geográficas y críticas en veintiún volúmenes en cuarto (1725-37), editado por segunda vez en 1737: Las notas son de la pluma de P. Rouille, SJ Esta gigantesca obra fue traducida al italiano por Fra Zannino Marsecco, Venecia , 1730-37, y al inglés por R. Bundy, como “The Roman History with Notes, done into English from the Original French of the Rev. Fathers Catrou and Ronnie”, Londres , 1728-37, en seis volúmenes en folio. La obra francesa fue muy elogiada en su momento por su profunda investigación y sólido razonamiento, pero su estilo algo pomposo pronto le valió severas críticas. Su aparición en inglés dio ocasión a algunos ataques muy duros; pero, aunque censurada, esta obra fue la fuente de inspiración de Nathaniel Hooke. En su «Historia romana» se basó libremente en el texto de Catrou y aún más libremente en las notas críticas de Rouille. (4) «Traducción de Virgilio», con notas críticas e históricas. La traducción es siempre libre y con frecuencia inexacta. Las notas y la biografía de Virgilio que la acompaña demuestran un profundo conocimiento tanto del poema como del poeta. El Virgilio de Catrou fue un compañero constante del historiador Gibbon durante sus primeros estudios. «Siempre consulté a los comentaristas más eruditos e ingeniosos», escribe en su autobiografía; «Torrentius y Dacier sobre Horacio, y Catrou y Servius sobre Virgilio».
DENNIS J. KAVANAGH