Suárez, FRANCISCO, DOCTOR EXIMIUS, piadoso y eminente teólogo, como lo llamaba Pablo V, b. en Granada, el 5 de enero de 1548; d. en Lisboa, el 25 de septiembre de 1617. Entró en el Sociedad de Jesús en Salamanca, el 16 de junio de 1564; en esa ciudad estudió filosofía y teología de 1565 a 1570, y fue ordenado sacerdote en 1572. Enseñó filosofía en Ávila y Segovia (1571), y posteriormente teología en Ávila y Segovia (1575), Valladolid (1576) Roma (1580-85), Alcalá (1585-92), Salamanca (1592-97) y Coimbra (1597-1616). Todos sus biógrafos dicen que fue un excelente religioso, practicante de la mortificación, laborioso, modesto y dado a la oración. Gozó de tal fama por su sabiduría que Gregorio XIII asistió a su primera conferencia en Roma; Pablo V le invitó a refutar los errores del rey Jaime de England, y deseaba retenerlo cerca de su persona, para aprovechar su conocimiento; Felipe II lo envió a la Universidad de Coimbra para prestigiar dicha institución, y cuando Suárez visitó la Universidad de Barcelona, los doctores de la universidad salieron a su encuentro, con las insignias de sus facultades. Sus escritos se caracterizan por la profundidad, la penetración y la claridad de expresión, y dan testimonio del conocimiento excepcional que tenía su autor de los Padres y de los escritores heréticos y eclesiásticos. Bossuet decía que los escritos de Suárez contenían toda la filosofía escolástica; Werner (Franz Suárez, p. 90) afirma que si Suárez no fue el primer teólogo de su época, sí está, sin lugar a dudas, entre los primeros; Grocio (Ep. 154, J. Cordesio) reconoce en él a uno de los más grandes teólogos y un profundo filósofo, y Mackintosh lo considera uno de los fundadores del derecho internacional.
In Escolástica, fundó una escuela propia, el “suarismo”, cuyos principales principios característicos son: (I) el principio de individuación por la propia entidad concreta de los seres; (2) la potencialidad pura de la materia; (3) el singular como objeto de cognición intelectual directa; (4) una distinción conceptual entre la esencia y la existencia de los seres creados; (5) la posibilidad de que las sustancias espirituales sean sólo numéricamente distintas entre sí; (6) la ambición por la unión hipostática como pecado de los ángeles caídos; (7) el Encarnación de la Palabra, incluso si Adam no había pecado; (8) la solemnidad del voto sólo en el derecho eclesiástico; (9) el sistema de congruismo que modifica Molinismo por la introducción de circunstancias subjetivas, así como de lugar y de tiempo, propicias a la acción de la gracia eficaz, y con predestinación ante proevisa merita; (10) posibilidad de sostener una y la misma verdad tanto por la ciencia como por la fe; (11) creencia en la autoridad divina contenida en un acto de fe; (12) la producción del cuerpo y la sangre de Cristo por transustanciación como constituyente del sacrificio eucarístico; (13) la gracia final de la Bendito Virgen María superior a la de los ángeles y santos combinados.
Se establecieron “clases de Suárez” en varias universidades—Valladolid, Salamanca (1720), Alcalà (1734)—y varios autores escolásticos escribieron sus obras ad mentem Suárezii. Carlos III suprimió esas clases en todos sus dominios mediante real decreto del 12 de agosto de 1768, y prohibió el uso de autores jesuitas, y por tanto de Suárez, en la enseñanza. Es obvio, dice. Cardenal González, que en tantos volúmenes escritos por Suárez se encuentran algunos asuntos de poca utilidad, o cuya importancia práctica o científica no guarda proporción con el tiempo y el espacio que Suárez les dedica. También se le acusa de ser algo difuso. Su libro “De Defensione Fidei” fue quemado en Londres por orden real, y fue prohibido por el Parlamento de París (1614) por cuanto contenía doctrinas contrarias al poder de los soberanos.
OBRAS.—Suárez publicó su primera obra, “De Deo Incarnato”, en Alcalá, en 1590; publicó otros doce volúmenes, el último de los cuales, "De Defensio Fidei", escrito contra el rey de England, fue publicado en Coimbra, en 1613. Después de su muerte, los jesuitas de Portugal publicó otros diez volúmenes de sus obras, entre 1619 y 1655. De todas estas obras se hicieron dos ediciones diferentes; el primero, en Venice, 23 volúmenes en folio (1740-1757); y el segundo en París (Vives), 28 volúmenes (1856-1861). En 1859 Mons. Manlou publicó otro volumen en folio que contenía seis tratados breves que no habían sido publicados anteriormente. El padre De Scorraille (Etudes, vol. LXIV, pp. 151-175) dio cuenta de los manuscritos de Suárez, señalando que eran numerosos y que él mismo poseía setenta y cinco de ellos. Muchos de estos y otros más fueron encontrados por el Padre Rivière. Las obras de Suárez fueron muy apreciadas en su época, como lo demuestran las numerosas ediciones parciales que se hicieron de ellas (Lyon, Salamanca, Madrid, Coimbra, Mayence, Colonia, París, Évora, Génova), como también por el hecho, relatado por sus biógrafos, de que una de las alas del antiguo colegio de los jesuitas de Salamanca fue restaurada con producto de la venta de sus obras metafísicas. Un compendio de la teología de Suárez fue publicado por el padre Noel, SJ (Madrid, 1732); un breve resumen de sus disputas teológicas, del padre portugués Francisco Soàrez, SJ (Lisboa, 1626), y un compendio de metafísica, del padre Gregorio Iturria, SJ (Madrid, 1901).
A. PÉREZ GOYENA