La Rioja, FRANCISCO DE, poeta, n. en Sevilla, 1583; d. murió en Madrid en 1659. Rioja fue canónigo de la catedral de Sevilla y miembro del Supremo Inquisición. Sus poemas mantendrán su nombre siempre recordado por sus compatriotas. Quintana los considera los primeros intentos de poesía descriptiva en lengua castellana. El estilo es original, los pensamientos expresan bellamente el gusto refinado y la versificación está bien adaptada y armonizada con el tema. La oda “A las ruinas de Italia”, de Rodrigo Caro, y la “Epistola moral”, cuyo autor probablemente sea Francisco de Andrada, fueron hasta tarde atribuidas a Rioja, quien, aunque despojada de estas joyas literarias, es muy apreciado por todos los estudiosos del español. Menéndez y Pelayo escribe acertadamente que la “Oda al verano” de Rioja, y aquellas “A la tranquilidad”, “A la constancia”, “A la riqueza” y “A La Pobrezason, según la letra de Fray Luis de León, las mejores odas morales del tesoro poético castellano.
WILLIAM FURLONG