Lorenzana, FRANCISCO ANTONIO DE, Cardenal, b. 22 de septiembre de 1722, en León en España; d. 17 de abril de 1804, en Roma. Después de finalizar sus estudios en la casa jesuita Facultad de su ciudad natal, entró en el estado eclesiástico y fue nombrado, muy pronto, canónigo en Toledo. En 1765 fue nombrado Obispa de Plasencia (no de Palencia, como a veces se afirma erróneamente). Al año siguiente fue llamado a asumir el difícil cargo de la “vasta Arquidiócesis de México. Mostró gran energía en el avance no sólo de los intereses religiosos, sino también científicos y sociales del nuevo distrito confiado a su cuidado. Como monumento de su beneficencia puede mencionarse un asilo para niños expósitos que estableció por su cuenta. Recopiló y publicó las actas de los tres primeros concilios provinciales de México celebrados respectivamente en 1555, 1565 y 1585: “Concilios provinciales, I, II, III, de México"(México, 1769-70). En 1771 él mismo celebró el cuarto sínodo provincial mexicano. Desgraciadamente sus decretos, que envió a Madrid para su confirmación, quedaron enterrados en los archivos reales. También reunió valiosos documentos históricos relacionados con la historia profana y religiosa de México y los publicó en una obra ricamente ilustrada bajo el título “Historia de Nueva España” (México, 1770). En 1772, el infatigable arzobispo fue llamado a España y colocado a la cabeza del Arquidiócesis de Toledo. Construyó una gran biblioteca para esta ciudad y recopiló las obras de los principales escritores del Iglesia de Toledo. Estos escritos aparecieron en una magnífica edición, “SS. Ópera Patrum Toletanorum” (Madrid, 1782-93). Publicó asimismo una nueva y bellísima edición del gótico o mozárabe. Breviario, “Breviarium Gothicum” (Madrid, 1775), y mozárabe Misal, “Missale Gothicum” (Roma, 1804). En las introducciones a estas publicaciones discutió con gran erudición la liturgia mozárabe. Ediciones de los decretos conciliares españoles, los Catecismo romano, y los Cánones de la Consejo de Trento También atrajo su atención, y las obras de Isidoro de Sevilla fueron publicadas a sus expensas por el jesuita español Arévalo: “S. Isidoro Hispalensis Ópera Omnia” (Roma, 1797-1803).
Paralelamente a estas actividades científicas, llevó a cabo activamente labores sociales, fundando hospitales y asilos y tendiendo una mano amiga a los necesitados. Durante el Francés Revolución fue un generoso benefactor del clero francés exiliado, de los cuales recibió en su propia diócesis a más de quinientos. En 1789 fue creado cardenal por Pío VI y en 1797 fue nombrado enviado extraordinario de España a la parte superior Santa Sede. En esta capacidad apoyó al Papa en las dificultades que surgieron con la invasión francesa. A la muerte de Pío VI hizo posible la celebración del cónclave en Venice (1 de diciembre de 1799) proporcionando gastos de viaje a algunos de los cardenales que estaban completamente sin un centavo. Acompañó al recién elegido Papa, Pío VII, a Roma y para permanecer a su lado renunció en 1800 a su sede arzobispal. No menos activo en Roma que en México o Toledo, fue en 1801 uno de los fundadores de una nueva Católico Academia en la Ciudad Eterna. Una herencia de 25,000 escudos que le correspondía la asignó a los pobres, a quienes designó como sus herederos.
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