Wichmans, FRANCISCO, en religión AGUSTÍN, n. en Amberes, 1596; d. 1661. Terminados sus estudios clásicos, recibe el hábito blanco en la Norbertine. Abadía de Tongerloo, Bélgica, 21 de septiembre de 1612. Ordenado sacerdote el 4 de marzo de 1620, fue enviado a la Universidad de lovaina, donde se graduó como licenciado en teología. Llamado a la abadía, ocupó los cargos de maestro de novicios y circator. En 1630 fue nombrado párroco de Mierlo y decano rural de Helmond. Después de la toma de Hertzogenbusch por los protestantes holandeses en 1629, Obispa Ofovius se vio obligado a abandonar su ciudad y residió en Geldorp, a tres millas de Mierlo. El “Diarium” del obispo muestra que Ophovius consultaba casi a diario con los Wichman sobre los asuntos de su diócesis.
En 1632, Wichmans fue trasladado a la parroquia de Tilburg, en la misma diócesis, y fue nombrado decano rural de Hilvarenbeek. En 1634 se dictaron las leyes de Retorsión, por las que Católico los sacerdotes fueron expulsados, sus iglesias confiscadas y entregadas a predicadores protestantes. Wichmans entonces residía en Alphen, un pueblo justo fuera de los límites y a seis millas de Tilburg. Desde este lugar administró su parroquia, siempre a riesgo de su libertad e incluso de su vida. Fue gracias al intrépido celo de Wichmans que nadie Católico de Tilburg apostató. En 1642, Wichmans fue elegido coadjutor de Abad Verbraken, de quien se convirtió en sucesor en 1644. También fue nombrado miembro del Comité Permanente de los Estados de Brabante. Wichmans promovió la educación en su abadía; en 1647 seis de sus religiosos se graduaron en Lovaina y un séptimo en Roma. Erigió o decoró varias capillas en honor del Bendito Virgen, y escribió varios libros; “Sabbatismus Marianus”, “Brabantia Mariana”, “Syntagma Sacerdotale”, son las más importantes.
FM GEUDENS