Francisco Régis Clet, BEATO, misionero lazarista en China; b. 1748, mártir el 18 de febrero de 1820. Su padre era un comerciante de Grenoble in Francia, el nombre de su madre era Claudine Bourquy. Era el décimo de quince hermanos. La familia era profundamente religiosa, varios miembros de ella se habían consagrado a Dios. Francisco asistió al colegio jesuita de Grenoble y luego ingresó en el seminario diocesano que estaba a cargo de los Oratorianos. Sus cartas conservadas en francés y latín muestran una mente culta. El 6 de marzo de 1769 ingresó en el noviciado de la Congregación de la Misión de los Lazaristas, en Lyon. Allí hizo sus votos en 1771 y fue ordenado sacerdote en 1773. El mismo año fue como profesor de teología moral en el seminario diocesano de Annecy. Su celo y saber produjeron excelentes frutos. En el decimosexto año de su estancia en Annecy fue enviado a París para la elección de un superior general de la congregación. No regresó, porque el nuevo superior general lo nombró director del seminario interno, en la casa madre de París. Apenas había transcurrido un año cuando el saqueo de San Lázaro, en vísperas de la toma de la Bastilla, dispersó a su rebaño. Muchos de los jóvenes regresaron al día siguiente a la casa desmantelada y se reunieron alrededor de su director, pero la furia de la revolución impidió que se quedaran.
Fue en este período cuando se manifestó su ambición de convertirse en misionero. Su superior cedió a sus deseos y fue enviado a China en 1791. El primer puesto que se le asignó fue en Kiang-Si, uno de los más indigentes. Cristianas asentamientos en China. Tuvo grandes dificultades para adquirir el idioma, que nunca llegó a dominar por completo. Al año siguiente lo enviaron a Hou-Kouang donde trabajó durante 27 años. La muerte pronto lo privó de sus dos hermanos sacerdotes y durante varios años ministró solo en un vasto distrito. A pesar de las dificultades, logró mantener el fervor de los cristianos y atraer al redil a muchos paganos. En julio de 1812, su iglesia y escuela fueron destruidas, pero escapó. En 1818 la persecución estalló de nuevo con renovada furia. Después de varias escapadas notables de los grupos de búsqueda, fue traicionado por un chino. Cristianas, por los 1500 dólares puestos sobre su cabeza, y fue capturado el 16 de junio de 1819. Tuvo que sufrir la mayor crueldad durante cinco semanas, pero no se le escapó ni una palabra de queja. Al ser trasladado a otra prisión, fue tratado más humanamente y encontró allí al padre Chen, un lazarista chino, de quien pudo recibir los sacramentos. Sin embargo, el 1 de enero de 1820 se le dictó sentencia de muerte. La ejecución tuvo lugar el 18 de febrero de 1820. Lo ataron a una estaca erigida en forma de cruz y lo estrangularon hasta morir, habiéndose relajado la cuerda dos veces para provocarle una agonía mortal triple. Fue beatificado por Papa leon XIII, 27 de mayo de 1900, y su fiesta es el 17 de febrero. Sus restos reposan en la capilla de la casa madre de los Lazaristas, en París. Su santa vida y muerte fueron la inspiración de Bendito Juan Gabriel Perboyre, también lazarista, que fue martirizado en China en el 1840.
B. RANDOLFO