Brunner, FRANCIS DE SALES, fundador de la Congregación Americana de la Sangre preciosa, b. 10 de enero de 1795, en Muemliswil, Suiza; d. en el Convento de Schellenberg, Ducado de Lichtenstein, el 29 de diciembre de 1859. Recibió en el bautismo el nombre de Nicolaus Joseph. Tras la muerte de su padre ingresó, el 11 de julio de 1812, en el monasterio benedictino cercano a su residencia en Maria Stein. Hizo sus votos dos años más tarde y estudió para el sacerdocio bajo la dirección del piadoso Abad Pfluger. Diez años después de su ordenación (1819) sintió la vocación de una vida más estricta y se unió a la Trapenses de Oehlemberg, también cerca de su casa. Suprimido este convento, ofreció sus servicios para misiones extranjeras a Gregorio XVI, y debía haber ido como misionero apostólico a China, pero poco antes de la hora prevista para su salida se revocó la orden. Luego fundó una escuela para niños pobres en el castillo de Löwenberg, que había comprado al conde de Montfort. En 1833 con su piadosa madre peregrinó a Roma, donde ambos estaban matriculados en el Archicofradía de la Preciosísima Sangre. De regreso a Lowenberg, su madre reunió a sus piadosas vírgenes para “celebrar una adoración perpetua (día y noche) y dedicar sus vidas a la educación de los huérfanos y al suministro de vestimentas para las iglesias pobres”.
Así comenzaron las Hermanas de la Santísima Sangre preciosa; su fundadora murió en 1836 y la comunidad fue llevada a América bajo la segunda madre superiora, la hermana Clara, que murió en 1876 en Grunewald, Ohio. Mientras tanto, en 1838, el padre Brunner había hecho una segunda visita a Roma, y había entrado en Congregación de la Preciosísima Sangre at Albano. Después de su noviciado regresó, continuó el trabajo que había comenzado anteriormente y también comenzó a educar a los niños para el sacerdocio, a fin de inaugurar una provincia alemana de la congregación. Como el gobierno interfería cada vez más en su escuela, aceptó la invitación de arzobispo Purcell de Cincinnati, traído a él por Monseñor Henni, para establecer su comunidad en América. Acompañado por ocho sacerdotes, desembarcó el 21 de diciembre de 1843 en Nueva Orleans y, ascendiendo la Ohio River, llegó a Cincinnati el Año Nuevo. De Cincinnati se dirigieron a St. Alphonsus, cerca de Norwalk, Ohio, donde se construyó la primera estación. Su circuito misionero incluía a todos los alemanes en un radio de 100 millas; comenzaron a erigir conventos y parroquias y confiaron las escuelas a las Hermanas de la Santísima Sangre preciosa, que los había seguido el 22 de julio de 1844. Después de esto, el padre Brunner hizo varios viajes a Europa en interés de su institución, y fue durante el último de ellos cuando murió. Fue un misionero infatigable y un escritor muy prolífico sobre temas religiosos. Muchos de sus escritos, todos ellos en alemán, aún esperan publicación.
uf müller