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Francesco Lorenzo Brancati di Lauria

Cardenal, menor conventual y teólogo (1612-1693)

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Brancati di Lauria, FRANCESCO LORENZO, Cardenal, Clasificacion "Minor" Conventual y teólogo, b. en Lauria en el entonces Reino de Naples, 10 de abril de 1612; d. en Roma, 30 de noviembre de 1693. Afectado a la edad de diecisiete años por una enfermedad peligrosa, hizo voto de que, en caso de recuperarse, ingresaría en la orden de Clasificacion "Minor" Conventuales. En julio de 1630 recibió el hábito religioso en Lecce, Apulia, y poco después de completar su noviciado fue llamado a Roma. Posteriormente visitó varios de los conventos más destacados de su orden en Italia, en el que enseñó filosofía y teología con marcado éxito. En 1647, fue llamado nuevamente a Roma y poco después fue nombrado guardián del convento adjunto al Conventual Iglesia de los doce Apóstoles, donde reside el ministro general de la orden. En 1653, fue nombrado catedrático de teología dogmática en la Universidad Romana y más tarde fue nombrado Consultor de la Congregación del Santo Oficio por Alexander VII quien le llamaba “El brazo derecho del Sede apostólica“. Fue nombrado bibliotecario jefe de la Vaticano biblioteca por Clemente X, y en reconocimiento a sus devotos servicios a la Iglesia fue elevado a la dignidad cardenalicia por Inocencio XI en 1681. Como cardenal estuvo activamente relacionado con al menos diez de los Congregaciones romanas. Brancati habría sucedido con toda probabilidad a Inocencio XI en la presidencia de San Pedro si el Gobierno español no hubiera utilizado su derecho de veto. Tal como estaban las cosas, recibió quince votos, resultando el candidato elegido. Cardenal Pietro Ottoboni que tomó el nombre de Alexander VIII. Brancati era un hombre de vasto conocimiento, singular piedad y liberalidad ilimitada hacia los pobres. Durante los doce años que fue cardenal, continuó observando fielmente sus obligaciones como religioso, permaneciendo con sus hermanos en la Convento de los doce Apóstoles, cuya iglesia hizo completar y adornar. Se preparó para la muerte de la manera más edificante e hizo construir su tumba con la inscripción encima: "Ossa Fratris Laurentii Brancati de Lauria". Murió a los ochenta y un años de edad.

Brancati es autor de varias obras importantes sobre teología y ascetismo. Quizás el más destacado de ellos sea el comentario sobre los libros tercero y cuarto de las “Sentencias” de Duns Escoto que apareció en Roma en ocho volúmenes en folio entre los años 1653 y 1682. En esta obra trata exhaustivamente casi todos los temas que pertenecen a la teología dogmática especial. En su “Opuscula tria de Deo”, publicado en Roma en 1687, y en Rouen en 1705, defiende la gratuidad de la predestinación que intenta demostrar que fue enseñada por San Agustín, aunque las autoridades confiables no están de acuerdo en cuanto a si San Agustín fue explícito en este punto. El “Epitome Canonum” de Brancati, que pasó por dos ediciones en Roma, cuatro a las Venice, y dos en Colonia, contiene una lista completa de todos los cánones que se encuentran en los concilios generales y provinciales, en las Decretales de Graciano y de Gregorio IX, y en las cartas encíclicas y constituciones de los Romanos Pontífices hasta la época de Alexander VII. Entre sus obras ascéticas se puede mencionar la “Opuscula octo de oratione Christiana”, publicada en Roma en 1685, obra en la que el autor exhibe su profundo conocimiento de la vida espiritual de la que llegó a ser maestro más quizás por su propia vida santa que por el estudio abstracto del ascetismo. La vida de Brancati, escrita en italiano por Gabriele Baba, fue publicada en Roma en el 1699.

STEPHEN DONOVAN


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