Fractio Panis (PARTIMIENTO DEL PAN), nombre que recibe un fresco de la llamada “Capella Greca” de la catacumba de Santa Priscila situada en la Via Salaria Nova. El fresco, que junto con todas las decoraciones de la capilla data de la primera mitad del siglo II, es de suma importancia litúrgica y teológica. La pintura se encuentra en la cara del arco inmediatamente sobre el altar de la tumba, sobre el cual, más allá de toda duda razonable, se encuentra el Santo Sacrificio Fue ofrecido. Por un accidente providencial, este fresco en particular, habiendo sido cubierto por una gruesa capa de estalactitas, escapó a la atención de los primeros exploradores de las catacumbas, quienes, por su exceso de entusiasmo e ignorancia combinados, a menudo causaron mucho daño irreparable. En el año 1893, Mons. Joseph Wilpert, el más distinguido de un grupo de jóvenes eruditos que parecían confesar sus transgresiones, eso. su sacrificio puede FALTA TEXTO el gran arqueólogo De Rossi (qv), como su maestro, llegó a la conclusión de que el techo y los arcos de esta capilla estaban decorados con frescos. Se utilizaron reactivos químicos para eliminar la costra que cubría la superficie, y gracias al paciente cuidado de Mons. Wilpert esta delicada operación fue llevada a cabo con total éxito. El fresco más importante así recuperado fue el ya mencionado sobre el altar de la tumba. La escena representada es un cuadro de siete personas sentadas a la mesa, seis hombres y una mujer. Parece claro que seis de ellos están reclinados como lo hacían los antiguos durante sus comidas. Pero el séptimo personaje, una figura imponente y barbuda, se sienta algo apartado en el extremo de la mesa en una actitud muy significativa. Tiene la cabeza echada hacia atrás, tiene un pequeño pan o pastel en las manos y sus brazos extendidos delante de él muestran que lo está partiendo. Sobre la mesa, inmediatamente delante de él, hay una taza con dos asas. Más adelante a lo largo de la mesa hay dos platos grandes, uno con dos pescados y el otro con cinco panes. En cada extremo de la imagen, a cada lado, notamos cestas llenas de panes: cuatro cestas en un extremo y tres en el otro.
Como bastará una pequeña reflexión para demostrarlo, no cabe duda del significado de la escena. Representa sin lugar a dudas ese sorprendente acto eucarístico, “la fracción del pan” (Gr., klasis tou artou— fractio panis), que parece haber impresionado tanto a los discípulos inmediatos de nuestro Señor. La frase misma nos transporta inmediatamente a los inicios mismos de Cristianismo. No es de extrañar que De Rossi, cuyos últimos años se alegraron con este hallazgo, lo describiera como “la perla de los descubrimientos de las catacumbas”. Para señalar brevemente cuán constantemente se repite esta frase “fractio panis” en los primeros tiempos. cristianas literatura, podemos notar que no sólo es la “bendición y rotura" del pan mencionado en cada uno de los cuatro relatos del Última Cena, pero repetidamente también en los demás escritos apostólicos. Por ejemplo, en I Cor., x, 16, “El cáliz de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? Y el pan que partimos, ¿no es participación del cuerpo del Señor? Así nuevamente en Hechos, ii, 42, “Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión del partimiento del pan y en las oraciones” (cf. Hechos, ii, 46).
Y particularmente Hechos, xx, 7, “Y el primer día de la semana, estando reunidos para partir el pan”, donde esta práctica está estrechamente asociada con la observancia de Domingo. (Cf. también los discípulos en Emaús on Pascua de Resurrección día—Lucas, xxiv, 30, 35, y Hechos, xxvii, 35.) Se le da una importancia similar a esta concepción en otros escritos subapostólicos, notablemente en el Didache (qv) o “Enseñanza de la Apóstoles”(xiv, I), donde se asocia con la observancia de la Domingo así como con la mención explícita de Sacrificio y con confesión. “Y en el día del Señor reuníos, partid el pan y dad gracias, habiendo confesado primero vuestras transgresiones, para que vuestro sacrificio sea puro”. Además, en el cap. xi del mismo tesoro primitivo, la Hostia consagrada está claramente designada por el término klasma, es decir, “pan partido”. Nada, entonces, podría ser más natural que, en la forma más antigua de la liturgia, la fracción del pan debería haber sido considerada como el punto culminante del ritual empleado, y debería haber sido para los primeros cristianos lo que el Elevation en la Misa es hoy para nosotros. Además, este significado eucarístico del cuadro se ve confirmado por todos los accesorios. Los panes y los peces sobre la mesa apuntan directamente a la multiplicación milagrosa realizada dos veces por Cristo. La asociación de este milagro con el Bendito Eucaristía es familiar, no sólo en otros monumentos arqueológicos, sino también en principios cristianas literatura. Véase, por ejemplo, Orígenes, “In Matt.”, x, 25 (PG, XIII, 902), y Ambrose, “De Virgin.”, I, 3 (PL, XVI, 219). Sobre el significado simbólico del pez y el anagrama icto, no puede ser necesario insistir. Ambos Inscripción de Abercio (qv) de finales del siglo II y el de Autun un poco más tarde, así como un gran número de alusiones a principios cristianas literatura, dejar claro que nuestro Salvador a Jesucristo fue indicado por este símbolo (ver, por ejemplo, Mowat en el “Atti del Congresso Internaz. d'Archeol. Crist.”, Roma, 1902, págs. 2-4). Además, la inscripción de Abercius transmite claramente que este “gran pez” iba a ser el alimento permanente del alma. También podemos observar que la única figura femenina entre los invitados representada en el fresco de Fractio Panis está velada, lo que no es el caso de las figuras femeninas representadas en las otras escenas de banquetes encontradas en las catacumbas y generalmente interpretadas como un símbolo de las alegrías del cielo. . El fresco del que hablamos no es, como se comprenderá fácilmente, ni enteramente realista ni enteramente simbólico. que el presidente (proestos) de la synaxis (asamblea) debía partir el pan sentados, probablemente no debe entenderse como que implica que los obispos en la iglesia primitiva estaban de hecho sentados cuando ofrecían la liturgia, como tampoco la actitud de los invitados implica que los primeros Los cristianos se reclinaban en sofás cuando asistían al Santo Sacrificio. Por otra parte, la acción de partir el pan es claramente realista. Una indicación adicional del significado eucarístico del fresco que estamos discutiendo aquí lo proporciona el hecho de que en el fresco contiguo a él, en la misma cámara, se representa el sacrificio de Abrahán. En el otro lado hay una representación de Daniel en el foso de los leones, al que Mons. Wilpert también atribuye un significado eucarístico a la alimentación sobrenatural de Daniel por intervención del profeta Habacuc (Dan., xiv, 36).
HERBERT THURSTON