Bartolommeo, FRA, pintor italiano y miembro de la Orden Dominicana, n. en 1475 en el territorio perteneciente a Florence; d. en Florence en 1517. Llevaba el nombre mundano de Bartolommeo di Pagholo del Fattorino y era llamado, más familiarmente, Baccio della Porta, siendo el apodo una referencia a las circunstancias de su familia. Su obra como pintor caracteriza la transición del Renacimiento desde sus inicios hasta la época de su mayor esplendor. En 1484 entró en el estudio de Cosimo Rosselli, uno de cuyos alumnos al mismo tiempo era un muchacho de la edad de Bartolommeo, Mariotto Albertinelli. La amistad entre Bartolommeo y Albertinelli, algo más mundano, hizo que los dos formaran una sociedad comercial en 1490 que duró hasta 1512. En ocasiones, los dos amigos se distanciaron debido a la admiración de Bartolommeo por Savonarola.
Bartolommeo adoptó las teorías de Savonarola sobre el arte, pintó el cuadro del reformador varias veces y después del trágico fin de Savonarola (1498) ingresó en la misma orden a la que había pertenecido el reformador. Antes, sin embargo, había pintado el fresco del Juicio Final, que se encuentra en el Iglesia de Santa María Nueva, Florence. La parte superior del fresco representa al Salvador, la Virgen María y el Apóstoles; las figuras, al tiempo que preservan su dignidad tradicional, exhiben una sorprendente libertad en la pose. La obra también muestra una percepción de perspectiva completamente nueva. La mitad inferior del fresco, pintada por Albertinelli, también está hábilmente compuesta. En ocasiones, tal vez sería preferible un poco más de acción. Además de esta obra, todo lo que tenemos del primer período de Bartolommeo son numerosos dibujos cuidadosamente ejecutados que se encuentran en varias colecciones. Savonarola causó en Bartolommeo la misma profunda impresión que causó en muchos otros pintores florentinos. Según Vasari, el artista, influido por la predicación de Savonarola, arrojó a la hoguera sus diseños seculares y mitológicos.
Durante varios años después de su entrada (1500) en el Convento de San Marco abandonó su arte, aunque no se hizo sacerdote. Sin embargo, retomó su trabajo, pintando al estilo de Angelico, que estaba de acuerdo con el espíritu de Savonarola, y también en parte al estilo de masaccio y Filippino. Anteriormente había estudiado con gran atención el arte florentino de la época y pintaba, sobre todo, al estilo de esta escuela. La influencia de Leonardo da Vinci, que trabajó en Florence, o cerca de allí, de 1501 a 1508, también es evidente. El “Juicio Final” llamó la atención de Rafael, que era ocho años menor de los dos, a Bartolommeo. Bartolommeo estaba a cargo del estudio de San Marco cuando Rafael llegó a Florence. Rafael Visitó a Bartolommeo y el conocimiento resultó provechoso para ambos. En 1508 Rafael fui a Roma. Ese mismo año una visita a Venice dio a Bartolommeo un nuevo estímulo. La influencia de la rica coloración utilizada por Bellini y Tiziano se mostró en el retablo (en el Museo de Lucca), que representa Dios el Padre, con Santa Catalina y María Magdalena en éxtasis. Algunos años más tarde Bartolommeo fue por un corto tiempo a Roma. Aquí estudió las obras de Miguel Ángel además de las de Rafael. Estuvo un tiempo en Lucca, pero generalmente trabajó en San Marco, donde finalmente murió.
Fra Bartolommeo desarrolló su indudable talento para la pintura gracias al estudio más diligente. En su obra la profundidad del sentimiento religioso y la dignidad propia de los temas sagrados se unen felizmente con el avance de la técnica del arte de su tiempo. En perspectiva, la caracterización de su tema, vestimenta, color, agrupación y ritmo de pose y movimiento Bartolommeo se atiene al Cinquecento, mientras que la impresión causada por sus cuadros devocionales no se reduce en modo alguno por el realismo o la búsqueda de efectos externos. Las obras que pintó para vender no son tan ingenuas e inconscientes como los cuadros de Fiesole, ya que Bartolommeo entró en mayor contacto con el mundo. La “Visión de San Bernardo” exhibe una gracia tímida y tierna; las “Bodas de Santa Catalina” (en el Palacio Pitti, Florence) tiene más animación aunque está lleno de las profundidades místicas del sentimiento religioso. Bartolommeo amaba la simetría en el agrupamiento, pero supo evitar la monotonía variando la posición del cuerpo, el giro de la cabeza y utilizando otros signos de movimiento como, por ejemplo, en la “Madre de la Misericordia” en el museo de Lucca. En un retablo inacabado, la belleza de las formas, que expresa el carácter de los personajes, se une a una hábil variedad y una estricta adherencia al tema. Este retablo (en el Palacio de los Uffizi, Florence) representa a los santos patrones de Florence con la Virgen y el Niño. Calle. Ana quien también está representado está algo más alto, mientras que dos ángeles se sientan al pie del altar y otros se elevan sobre todo el grupo.
El arte con el que Bartolommeo expresaba la individualidad de sus personajes todavía es muy admirado en los pequeños frescos que realizó, como el “Ecce Homo” y las representaciones de la Virgen con varios santos. La heroica figura de San Marcos en el Palacio Pitti, Florence, una imitación del estilo de Miguel Ángel, es menos sorprendente en expresión y pose que en el tratamiento de las cortinas. Una deliciosa sencillez y dignidad caracterizan la pintura de un Cristo resucitado bendiciendo al mundo. Los evangelistas están con él y el mundo se ve como un paisaje en un espejo sostenido por dos ángeles. Aún más sencilla pero aún más hermosa es una Virgen con San Esteban y Juan Bautista. Otro lienzo muy admirado es un “Descendimiento de la Cruz”; o “Lamentación sobre Cristo”, en la que la expresión del sufrimiento en los rostros está finamente graduada y tan atenuada que una paz celestial ilumina al grupo. Las obras maestras de Bartolommeo se encuentran principalmente en Florence y Luca.
G.GIETMANN