Libro de los mártires, FOXE'S.—John Foxe nació en Boston en Lincolnshire, England, en 1516, y fue educado en la Escuela Magdalen y Financiamiento para la, Oxford. Se unió a los reformadores más extremos a temprana edad y bajo Eduardo VI actuó como tutor de los hijos del recientemente decapitado Conde de Surrey. Durante el reinado de María huyó a Alemania y se unió a los exiliados en Frankfort. En la controversia que surgió allí se puso del lado de Knox y los extremistas y después de la disolución de la colonia de Frankfort se fue a Basilea, donde la pobreza lo obligó a trabajar con el impresor protestante Oporinus. En 1559 regresó a England y entró en el ministerio; fue ayudado por su antiguo alumno, el duque de Norfolk, y estuvo principalmente ocupado con su martirologio. Todavía pertenecía a los extremistas y se oponía a la sobrepelliz. Sus opiniones interferían con sus perspectivas, pero no era un hombre ambicioso. Aunque violento y deshonesto en las controversias, personalmente tenía un temperamento amable y caritativo. Además de sus "Actas y monumentos", publicó varios sermones, traducciones y ataques controvertidos al catolicismo. Murió en 1587.
Incluso antes de partir England en 1554 Foxe había comenzado la historia de las persecuciones de los reformadores. El resultado fue la publicación de una pequeña obra en latín que trataba principalmente del wiclifismo. Mientras estaba en Basilea, Grindal le proporcionó informes sobre la persecución en England y en 1559 publicó un gran folio en latín de 740 páginas que comenzaba con Wyclif y terminaba con Cranmer. Después de su regreso a England comenzó a traducir este libro y a añadirle los resultados de nueva información. Las “Actas y Monumentos” se publicaron finalmente en 1563, pero casi de inmediato pasaron a ser conocidas como el “Libro de los Mártires”. Las críticas que suscitó la obra llevaron a la publicación de una edición “corregida” en 1570. Dos más (1576 y 1583) se publicaron durante su vida y cinco (1596, 1610, 1632, 1641, 1684) en los siguientes cien años. . Ha habido dos ediciones modernas, ambas insatisfactorias; están en ocho volúmenes y se publicaron en 1837-41 y 1877. El tamaño de la obra se puede deducir del hecho de que en la edición de 1684 consta de tres volúmenes en folio de 895, 682 y 863 páginas respectivamente. Cada página tiene dos columnas y más de ochenta líneas. El primer volumen, además de la introducción, contiene la historia de los primeros cristianas persecuciones, un bosquejo de la historia de la iglesia medieval y un relato del movimiento Wyclifita en England y en el continente. El segundo volumen trata de los reinados de Henry VIII y Eduardo VI y el tercero con el de María. Se han incluido un gran número de documentos oficiales como mandamientos, artículos de acusación, cartas, etc. El libro está ilustrado en todas partes con xilografías, algunas de las cuales simbolizan el triunfo del Reformation, la mayoría de ellos representan los sufrimientos de los mártires.
La convocatoria de los ingleses. Iglesia Ordenó en 1571 que se conservaran copias del “Libro de los Mártires” para inspección pública en todas las catedrales y en las casas de los dignatarios de la iglesia. El libro también estuvo expuesto en muchas iglesias parroquiales. La intensidad apasionada del estilo, los diálogos vívidos y pintorescos lo hicieron muy popular entre los puritanos y Iglesia baja familias hasta el siglo XIX. Incluso la historia de la iglesia fantásticamente partidista de la primera parte del libro, con sus grotescas historias de papas y monjes y su abigarrada sucesión de testigos de la verdad (incluidos los albigenses, Grosseteste, Dante y Savonarola) fue aceptado entre la gente sencilla y debe haber contribuido en gran medida a la lucha contraCatólico prejuicios en England. Cuando Foxe trata de su propia época, su trabajo es de mayor valor ya que contiene muchos documentos y se basa en gran medida en informes de testigos presenciales; pero a veces mutila deshonestamente sus documentos y es bastante poco digno de confianza en el tratamiento de las pruebas. En su época fue criticado por católicos como Harpsfield y el padre Parsons y por prácticamente todos los historiadores eclesiásticos serios.
FF URQUHART