Fundación (Lat. fundacion; Ger. Fundación).—Un fundamento eclesiástico es la entrega de bienes temporales a una corporación o individuo eclesiástico, ya sea por donación durante la vida o por testamento después de la muerte, con la condición de que alguna obra espiritual se realice a perpetuidad o por un largo tiempo. Sería difícil decir exactamente cuándo las fundaciones, a diferencia de las oblaciones u ofrendas, comenzaron a considerarse como un medio normal de apoyo eclesiástico. Lista de ofrendas que fueron dadas con ocasión de algún ministerio eclesiástico son un rasgo distintivo de la Iglesia Apostólica Iglesia. A comienzos de cristianas En tiempos (los primeros tres siglos) estas ofrendas eran espontáneas, pero con el paso del tiempo las Iglesia tuvo que ejercer su derecho a exigir el apoyo de los fieles. La costumbre de dar y consagrar las primicias (primitivo) A Dios y el mantenimiento de sus ministros parece haber durado hasta aproximadamente el siglo quinto. Bastante antiguos también son los decir, o diezmos (no necesariamente un décimo): una porción de la cosecha, o bienes, o riqueza, ofrecida con el mismo propósito de mantenimiento del clero y para la debida preservación de los servicios del Iglesia; esto también ha desaparecido casi por completo. Estas contribuciones populares se mencionan a menudo al principio cristianas escritores, por ejemplo, San Juan Crisóstomo, Hom. xliii, en Ep. I. ad Cor., cap. xvi; San Jerónimo, vol. VI, inc. III Malaquías; San Agustín, “Enarratio in Ps.”, cxlvi. Bajo el emperador Constantino las relaciones mutuas entre los Iglesia y Estado fueron reajustados; las prerrogativas de la Iglesia y se amplió el ámbito de su acción. Habiendo obtenido el reconocimiento político, adquirió también el derecho de aceptar donaciones y legados que, por regla general, eran reservados por los obispos para la construcción y el mantenimiento de hospitales para enfermos, asilos para huérfanos y hogares para ancianos e indigentes. de todos los demás medios de apoyo. en un Sínodo de Orleans (541) se promulgó que si un señor supremo deseaba establecer un distrito eclesiástico en su propiedad debía previamente hacer una provisión competente de terreno para el mantenimiento de la iglesia y de los eclesiásticos que debían servirla. A las ofrendas voluntarias hechas al clero hay que añadir los numerosos legados que el Iglesia comenzó a recibir de los pueblos bárbaros convertidos a partir de los siglos VI y VII; también, en fecha anterior, las aportaciones de maíz y trigo concedidas anualmente con cargo a los graneros públicos por orden de Constantino. En Occidente estos ingresos solían dividirse en cuatro partes y asignarse respectivamente al obispo, el clero, los pobres y el cuidado de los edificios eclesiásticos. A finales del siglo XII y principios del XIII, la energía desplegada por el clero en los asuntos políticos dio origen a un espíritu de empresa pública que se manifestó en la formación de gremios industriales y la creación de instituciones caritativas, como los asilos de huérfanos. , hogares de expósitos, hospitales, casas para ancianos y enfermos, hospicios y leprosarios, la mayoría de los cuales estaban generosamente dotados. Para un relato de esta maravillosa era de generosidad popular, véase Thomassin, “Vetus ac nova eccles. disciplina”, III, 1-30; y Lallemand, “Hist. de la Charité” (París, 1906).
En general, el Iglesia Actualmente obtiene su apoyo principalmente de donaciones voluntarias, ayudas o subsidios civiles y fundaciones piadosas. Las fundaciones para usos piadosos podrán clasificarse en cualquiera de los siguientes rubros: legados para misas; legados a una diócesis, iglesia, escuela, etc. en particular; a una institución caritativa, por ejemplo, un orfanato o un hospital; a cualquier sociedad constituida con un fin educativo o caritativo, o en general con un fin religioso.
Las fundaciones son contratos; por lo tanto debe haber consentimiento mutuo entre el fundador y el administrador del instituto que recibe el don. Además, existe la obligación de realizar algunos trabajos especificados en la escritura de fundación. Debe obtenerse el consentimiento del obispo o, en el caso de una comunidad regular, el consentimiento del prelado regular, ya que no sería justo que las instituciones eclesiásticas estuvieran sometidas a obligaciones que no pueden cumplir (Sagrada Congregación del Concilio, 23 de noviembre de 1697). Benedicto XIV considera la supervisión de la ejecución de los legados piadosos uno de los deberes más solemnes e importantes de un obispo (De Synodo, Bk. XIII). El Consejo de Trento dice (Sess. XXII, cap. ix): “Los administradores, ya sean eclesiásticos o laicos, del tejido de cualquier iglesia, incluso si es una catedral, como también de cualquier hospital, cofradía, instituciones caritativas llamadas `montes pietatis' , y de cualquier lugar, estarán obligados a dar cuenta una vez al año de su administración al ordinario, dejándose de lado todas las costumbres y privilegios en contrario; a menos que suceda que, en la institución y reglamento de cualquier iglesia o tejido, se haya dispuesto expresamente lo contrario. Pero si por costumbre, o privilegio, o alguna reglamentación del lugar, su cuenta debe rendirse a otros delegados en él, en ese caso también el Ordinario será empleado conjuntamente con ellos, y todas las liquidaciones dadas de otro modo no servirán para los dichos administradores.”
En la lista de preguntas que deben responder los obispos en sus visitas a Roma ad limina La Congregación de Propaganda pregunta lo siguiente (núms. 49, 50): ¿Existen fundaciones piadosas en la diócesis o legados legados con fines piadosos? ¿Se administran adecuadamente las ganancias de tales legados y se atienden los cánones relacionados con tales asuntos? (Véase también la Constitución de León XIII que afecta a las congregaciones de votos simples y conocida como “Condit ae a Christo”, 8 de diciembre de 1900). El obispo, mediante un estatuto general, puede estipular que las fundaciones sólo se aceptarán bajo ciertas condiciones. Es de notar que la aceptación sin el consentimiento del obispo no invalida el legado, pero está en la potestad del obispo rescindir el contrato si lo juzga conveniente, aunque en el caso de Misas a perpetuidad Urbano VIII aprobó una decreto que postula el consentimiento del obispo como necesario antes de que se pueda incurrir en tal obligación. El fundador puede, con motivo de su donación, hacer las reservas que le plazcan, siempre que las condiciones sean posibles y adecuadas, no sean en modo alguno contrarias al derecho divino y natural y sean admitidas por el obispo. Las obras concretas que han de realizarse deberán constar en la escritura de fundación. Por otra parte, el fundador, o sus herederos, y el obispo no pueden cambiar los términos de una fundación una vez erigida canónicamente, especialmente si el cambio fuera en perjuicio de una tercera persona.
En los decretos de Urbano VIII, “Cum Saepe” (21 de enero de 1625), e Inocencio XII, “Nuper a congregatione” (23 de diciembre de 1697), se ordena que las Misas u otros trabajos estipulados deben cumplirse como cuestión de Justicia; y, si no se cumple, los responsables de la omisión pecan gravemente y están obligados a la restitución. El dinero que queda para la fundación debe invertirse lo antes posible. Se mantendrá una lista de las Misas fundadas en un lugar visible de la iglesia; y cuando se hayan celebrado las Misas, se anotará el cumplimiento de la obligación en un libro que se llevará al efecto. La obligación de una fundación cesa absolutamente cuando la renta o el principal se pierden sin culpa de nadie; pero el incumplimiento, incluso por un período prolongado, no prescribe contra la fundación a perpetuidad. La reducción de una obligación de fundación corresponde al juicio y decisión del Santa Sede, aunque no es raro que los obispos reciban facultades para hacer dicha reducción. Corresponde también a la condonación y absolución por omisiones pasadas en el cumplimiento de las obligaciones fundacionales. Santa Sede, aunque aquí también los obispos suelen recibir facultades trienales para actuar en tales circunstancias. La conmutación de la voluntad del fundador pertenece igualmente a la Santa Sede; pero si se trata simplemente de una interpretación de la voluntad del fundador, los obispos son competentes para actuar, ya que son los ejecutores de todas las disposiciones piadosas, ya sea que la dotación se dé en forma de legado o que la concesión surta efectos durante el período. vida del donante (Consejo de Trento, Sess. XXII, cap. viii). Cabe señalar que, con respecto a las fundaciones para las Misas, si el fundador no ha dado instrucciones definidas en cuanto a la intención, la Congregación del Concilio a menudo ha decidido que las Misas deben solicitarse para el fundador, interpretando que él las pretendía. para el mismo.
Los sínodos de Westminster (trad. inglesa, Stratford-on-Avon, 1886) tienen los siguientes decretos: “Es apropiado que el obispo seleccione del cuerpo del capítulo o del cuerpo del clero a hombres prudentes que lo ayuden en su tarea. la administración temporal de la diócesis. A menudo debería seguir sus consejos”. “No se deben aceptar nuevas obligaciones sin el consentimiento del obispo. Si las que ya tiene que cumplir le parecen demasiado gravosas, o no existe una dotación congruente, que el sacerdote recurra al obispo o exponga el asunto ante él en la visita”. “Si alguno de los fieles desea fundar una Misa diaria o de aniversario, el asunto debe tratarse con el obispo, y la suma aportada para este objeto debe invertirse provechosamente de modo que produzca un interés anual para una dotación perpetua, en la medida en que las circunstancias lo permitan. los tiempos y lugares lo permitan, observando las sanciones canónicas”. Para una legislación similar relativa a Irlanda ver el “Acta et Decreta” del plenario Sínodo de Maynooth, 1900 (Dublín, 1906), págs. 67-78. En los Estados Unidos, los sacerdotes seculares no pueden aceptar fundaciones de misas sin el permiso escrito del obispo. Regulares deberán contar con el consentimiento de sus superiores generales o provinciales. No se ha establecido ninguna regla general en cuanto a la cantidad requerida del fondo, siendo cada Ordinario libre de fijar la suma para su diócesis. Los concilios de Baltimore instan a que se utilice gran circunspección al aceptar fundaciones, especialmente de misas perpetuas. Parece aconsejable aceptar fundaciones sólo con las siguientes condiciones: que cese la obligación de celebrar, si el fondo, cualquiera que sea la causa, se pierde enteramente o no produce ningún ingreso; que el Ordinario tendrá poder para reducir el número de Misas si los intereses del capital, cualquiera que sea la causa, resultan insuficientes para compensar el estipendio fijado por el fundador; que si, por cualquier causa, la iglesia en la que se celebran las Misas es destruida o privada de sacerdote, las Misas pueden celebrarse en cualquier iglesia que designe el Ordinario.
Para evitar la anulación o el fracaso de una fundación, se debe prestar especial atención al derecho civil del lugar en cuestión. En England (pero no en Irlanda) son nulos los legados para lo que el derecho civil considera usos supersticiosos, como, por ejemplo, mantener un sacerdote, o un aniversario o un obituario, o una lámpara en una iglesia, o decir misas por el alma del testador, o hacer circular folletos inculcando la supremacía del Papa.
legados de dinero para fines caritativos, como para el uso de escuelas, iglesias, etc., son válidos; pero si el dinero se va a destinar a la compra de un terreno para tales fines, se ignorará la orden de comprar el terreno y el dinero se conservará para la caridad. Los terrenos pueden donarse mediante testamento con fines benéficos; pero, por la Ley 54 y 55 Vic., c. 73, el terreno debe (con determinadas excepciones) venderse dentro del año siguiente a la muerte del testador; Las donaciones de terrenos con fines benéficos, salvo por testamento, son válidas si se cumplen los requisitos de la Ley 51 y 52 Vic., c. 42, se observan. De ellos los principales son: (I) la transmisión debe ser mediante escritura; (2) la donación debe surtir efectos doce meses antes del fallecimiento del donante; y (3) el obsequio debe realizarse sin reserva ni condición alguna en beneficio del donante. Para la legislación inglesa y la práctica judicial en materia de fideicomisos y legados para Católico usos religiosos ver, en general, Lilly y Wallis, “A Manual of the Ley afectando especialmente a los católicos” (Londres, 1893), 135-167. En los Estados Unidos, la propiedad no puede legalmente transferirse a una corporación (por ejemplo, a una iglesia cuando está constituida) a menos que dicha corporación esté autorizada por sus estatutos a recibir legados por testamento. Muchos teólogos creen que los legados con fines religiosos y caritativos son válidos y vinculantes en conciencia, aunque nulos según la ley; sin embargo, D'Annibale no está de acuerdo (Summula Theol. Mor., II, 339).
DAVID DUNFORD