Fonte-Avellana, una orden suprimida de ermitaños, que toma su nombre de su primera ermita en los Apeninos. Su fundador, Ludolph, hijo de Giso, provenía de una familia alemana establecida en Gubbio. Nació alrededor del año 956; en 977 abandonó su hogar y, con un compañero llamado Julián, comenzó a vivir la vida de ermitaño en un valle entre Monte Catria y Monte Corvo, en los Apeninos. Este valle era conocido como Fonte-Avellana, por un manantial entre los pinos. Los discípulos pronto se reunieron alrededor de los dos ermitaños; en 989 eran lo suficientemente numerosos como para recibir el gobierno de San Romualdo, que entonces se encontraba en ese distrito. Esta regla parece haber sido de gran severidad. Los ermitaños vivían en celdas separadas y siempre estaban ocupados con la oración, el estudio o el trabajo manual. Cuatro días a la semana no comían más que pan y agua en cantidades estrictamente limitadas. Los martes y jueves añadían un poco de fruta y verdura. El vino se utilizaba sólo para la Misa y para los enfermos, y no para la carne. Observaron tres “Cuaresmas” durante el año, la del Resurrección, el de la Natividad y el de San Juan Bautista. Durante estos ayunaban a pan y agua todos los días excepto los domingos y jueves, cuando se les permitía comer algunas verduras. Vestían un hábito blanco y estaban descalzos. Todos los días, además del oficio, recitaban todo el Salterio antes del amanecer. Muchos llevaban cadenas y fajas u otros instrumentos de mortificación, y cada uno, según su devoción y fuerza, acostumbraba azotarse, hacer muchas genuflexiones y orar con los brazos extendidos en forma de cruz.
En un principio el cuerpo de eremitas fue conocido como Congregación de los Paloma, del carácter puro y gentil de su fundador; pero cuando, hacia el año 1000, les construyó su primera ermita regular, dedicada a San Andrés, pronto pasaron a ser conocidos como los Ermitaños de Fonte-Avellana. Ughelli dice que Ludolph renunció al cargo de prior en 1009 y se convirtió en Obispa de Gubbio, pero con permiso de Benedicto VIII renunció a este cargo en 1012 y se retiró nuevamente a su ermita. No es improbable que Juliano lo sucediera en el priorato alrededor de 1009, pero no parece haber evidencia satisfactoria de que alguna vez fuera Obispa de Gubbio. Murió en 1047. En 1034, San Pedro Damián se convirtió en ermitaño en Fonte-Avellana, en una época en la que, se supone, era prior el famoso Guido d'Arezzo. San Pedro Damián asumió el cargo de prior alrededor de 1043 y lo ocupó hasta su muerte en 1072. Hizo algunas modificaciones a la regla; permitiendo el uso de un poco de vino, excepto durante las tres Cuaresmas; restringiendo el uso inmoderado de la disciplina, que había superado toda prudencia; e introduciendo la celebración solemne de los viernes como conmemoración de la Santa Cruz, por lo que la ermita, desde el año 1050, se conoce como Santa Cruz de Fonte-Avellana.
Durante el priorato de San Pedro Damián fueron miembros de Fonte-Avellana varios ermitaños de gran santidad. El primero de ellos fue Santo Domingo Loricatus, llamado así por el pectoral (Lorica) que siempre llevaba junto a su piel. Este extraordinario asceta nació hacia el año 990, y fue destinado al sacerdocio por sus padres, quienes invitaron a un obispo a ordenarlo antes de la edad canónica. Después de vivir unos años como sacerdote secular, sintió arrepentimiento por el pecado de simonía en el que había sido cómplice y se hizo monje. Probablemente fue en la ermita de Luceoli, ya que nos dicen que se puso bajo la dirección de Juan de Monte Feltro. Aquí permaneció hasta aproximadamente 1044, cuando, deseando aumentar la severidad de sus penitencias, vino a Fonte-Avellana para ser discípulo de San Pedro Damián. El registro de sus mortificaciones es casi increíble. Además de su coraza, llevaba habitualmente anillos de hierro y cadenas alrededor de sus miembros, y cargado con este peso se postraba diariamente mil veces o recitaba salterios enteros con los brazos extendidos en forma de cruz. Día y noche desgarraba su cuerpo con un par de azotes.
Se había convertido en costumbre considerar la recitación de treinta salmos mientras se recibía la disciplina (es decir, unos tres mil latigazos) como equivalente a un año de penitencia canónica. De modo que flagelarse mientras se recita todo el salterio equivalía a ejecutar cinco años de penitencia. Se dice que Santo Domingo Loricato cumplió de esta manera cien años de penitencia (es decir, veinte salterios), repartiendo la penitencia en una semana. Y se dice que durante una o dos Cuaresmas cumplió de esta manera mil años de penitencia, azotándose día y noche durante cuarenta días, mientras recitaba no menos de doscientos salterios. Diariamente solía recitar dos o tres salterios, y diariamente en Cuaresma ocho o nueve. Mientras tanto, sólo seguía la dieta más estricta de sus compañeros ermitaños y nunca dormía salvo cuando, de puro cansancio, se quedaba dormido en medio de sus postraciones. En 1059 San Pedro Damián lo nombró prior de la ermita de Sanvicino, cerca de San Severino. Aquí continuó sus terribles penitencias hasta su muerte alrededor de 1060. Su cuerpo todavía yace bajo el altar de la iglesia de Sanvicino. Otro santo compañero de San Pedro Damián fue su biógrafo, San Juan II de Lodi (Obispa de Gubbio), que entró en Fonte-Avellana hacia el año 1055 y se convirtió en prior de la ermita poco después de la muerte de su amigo en 1072, cargo que mantuvo hasta que fue nombrado Obispa de Gubbio, un año antes de su muerte en 1106.
Además, estaban los beatos hermanos Rodolfo y Pedro, quienes en 1054 cedieron su castillo de Campo Regio a San Pedro Damián y se retiraron a Fonte-Avellana. Rodolfo se convirtió Obispa de Gubbio en 1059 y en ese año asistió a un concilio en Roma. Murió en 1061. De su hermano Pedro poco se sabe salvo que vivió una vida de gran mortificación. Cuatro años después de la muerte de San Pedro Damián, Gregorio VII en 1076 tomó la ermita de Fonte-Avellana bajo la especial protección del Santa Sede, y durante 250 años papas, emperadores y nobles le otorgaron privilegios. En 1301 Bonifacio VIII sometió inmediatamente la ermita a la Santa Sede, y en 1325 Juan XXII la elevó a la categoría de abadía y ordenó que sus abades recibieran siempre su bendición de manos del Papa o de su legado. los evaluadores. A principios del siglo XIV había crecido hasta convertirse en una gran congregación con muchas casas súbditas. Pero la gloria de Fonte-Avellana pronto pasó. En 1393 se le dio encomendado a Cardenal Bartolomeo Mediavacca, y pronto aparecieron los males que siguen a esta práctica. Poco a poco el fervor de la observancia desapareció y los religiosos vivían más como el clero secular que como ella. mitones. En el siglo XVI la costumbre había cambiado y vestían una sotana blanca corta, un manto azul, zapatos y una birreta blanca.
En 1524 el gran Camaldulense El reformador S. Paolo Giustiniani sugirió que la congregación de Fonte-Avellana debería unirse a su propia orden. El proyecto fracasó pero en 1568 Cardenal Giulio della Rovere, abad comendatario de Fonte-Avellana, se unió a su hermano, el duque de Urtf, para instar a Pío V a que realizara la visita canónica de la ermita. Esto fue realizado a principios de 1569 por Giambattista Barba, general de la Camaldulense, y en noviembre del mismo año el Papa, mediante la Bula “Quantum animus poster”, suprimió la orden de Fonte-Avellana, transfirió sus miembros a Camaldoli o a cualquier otra casa que pudieran elegir, y unió todas sus posesiones bajo la jurisdicción de el Camaldulense Orden. El 6 de enero de 1570, el Camaldulense entró solemnemente en posesión y la orden de la Santa Cruz de Fonte-Avellana dejó de existir.
LESLIE A. ST. L. TOKÉ