Biondo , Flavio, un distinguido arqueólogo e historiador italiano, nació en Forlì en 1388 y falleció en Roma en 1463. Fue el fundador de la arqueología y de la topografía cristiana y medieval. Estudió con Ballistario de Cremona y destacó por su erudición incluso en su juventud. Vivió un tiempo en Milán, donde descubrió y copió el único manuscrito del diálogo de Cicerón «Bruto». En 1432 se convirtió en secretario del papa Eugenio IV, quien posteriormente fue expulsado de Roma . Biondo acompañó al papa en su exilio, fue su secretario en Ferrara y Florencia , y regresó con él a Roma . Más tarde desempeñó el mismo cargo bajo los papas Nicolás V, Calixto III y Pío II. Apasionado estudioso de las antigüedades y hombre de gran erudición, se dedicó con incansable laboriosidad a la recopilación de materiales para sus obras históricas, arqueológicas y topográficas. Recopiló sus materiales de fuentes originales. Biondo fue autor de tres enciclopedias, que han formado la base de todos los diccionarios posteriores de arqueología y antigüedades romanas. Sus obras, que fueron editadas después de su muerte por sus hijos, incluyen: “Roma Instauratae Libri Tres” (1482), dedicada al Papa Eugenio IV, un valioso estudio de los monumentos antiguos de Roma , el primer intento de una descripción topográfica de la ciudad, que también da una lista completa de las principales iglesias y capillas cristianas , cuándo y por quién fueron construidas, etc.; “Roma Triumphantis Libri Decem” (1482), dedicada a Pío II, un estudio de las instituciones y costumbres de los antiguos romanos; «Italia Illustrata» (1474), una descripción de Italia dividida en catorce regiones, con una lista precisa de las ciudades, etc. Las investigaciones históricas de Biondo dieron fruto en una gran obra titulada «Historiarum ab Inclination Romanorum Imperii, Decades III, Libri XXXI» ( Venecia , 1483), que abarca el período desde la caída del Imperio Romano hasta la época del autor (1440). La obra estaba dividida en décadas, pero la muerte de Biondo le impidió completar la vasta empresa después de haber escrito tres décadas y el primer libro de la cuarta.
EDMUNDO BURKE